Peka je eden najstarejših načinov kuhanja. Prej so za peko uporabljali vroče oglje, tandire, kurišča, pečice.
Danes se v ta namen najpogosteje uporabljajo pečice, včasih čudežne peči, aerogrili, na pohodih pa le premog iz vročega ognja.
Peka je priprava hrane v različnih pečeh in manganjih. Hkrati se na izdelkih običajno pojavi okusna, zlata skorja.
Lahko pečete skoraj vsako hrano. Na primer ribe, meso, zelenjava, sadje. Ne pečejo v pečicah, razen v žitih. Na splošno je pekovska umetnost cela znanost. Pri tem je treba upoštevati temperaturo, ki je potrebna za določen izdelek za popolno kuhanje, način peke, zaradi katerega je izdelek čim bolj sočen in okusen.
Tako na primer strokovnjaki priporočajo, da rib pred peko ne lupite ali drobite. Menijo, da bo v tem primeru ribje jedi še posebej sočno in okusno, sicer pa ga, ko zmanjka soka, preprosto zavržete.
Narava sama poskrbi za popolno pečatenje rib. Kaj pa, če morate speči meso, koščke rib ali zelenjave? Konec koncev je meso, na primer, v večini primerov pečeno v ločenih kosih in ne cele! V tem primeru na pomoč priskoči preprosta sodobna iznajdba – kulinarična folija, ki ohranja sočnost v njej pečenih izdelkov ter, kar je zelo pomembno, njihov naraven okus in aromo.
Aluminijasto folijo zlahka najdete v številnih trgovinah s strojno opremo. Prodaja se v zvitkih. Meso, zelenjavo, perutnino in ribe pečemo v foliji. Izjema so le sadje in žita. Najbolj priljubljene in okusne jedi, kuhane v foliji, so krompir s slanino in sirom, govedina z gobami, piščanec s korenčkom in številne druge. Priljubljeni so tudi posamezni izdelki, na primer ribe z začimbami, pečena perutnina, krompir, ki ima okus kot pečen v ognju.
Za kuhanje v foliji je treba zagotoviti, da so izdelki popolnoma zaprti, kar dobimo, če so pravilno zaviti. Če želite to narediti, na mizo položite kos embalažne folije, tako da izdelek razporedite na eno polovico, medtem ko ga pokrijete z drugo polovico. Prosti robovi so večkrat prepognjeni, pri čemer vsakič likamo šiv. Nato folijo stisnemo v obliko izdelka in vrečko postavimo v pečico.
Če je vse narejeno pravilno, se bo jed po kuhanju izkazala za sočno in aromatično! Pripravljenost izdelka določimo z zoglenitvijo robov folije. Nekateri strokovnjaki omogočajo predrtje folije na samem koncu, da natančno določijo stopnjo pripravljenosti.
Najpogosteje je zelenjava v foliji pripravljena po 10 - 15 minutah pečenja, ribe v foliji so pečene v 25 minutah, piščanec je običajno pripravljen za uživanje v 40 minutah, govedina (1 kg) pa se kuha približno uro. Jedi v foliji pečemo na pekaču, rešetki ali pokrijemo v ponvi, odvisno od recepta.
Vsaka vrsta hrane ima svoja posebna pravila pečenja. Tako je na primer riba v tem primeru iztrebljena, očiščena lusk, oprana. Po sušenju narežemo na koščke, obilno nasolimo, pohanimo v moki z začimbami in zavijemo v folijo.
Iztrebljen piščančji trup operemo in posušimo, potresemo z začimbami in vežemo z navojem (da se folija ne zlomi). Potem delujejo po predlogi.
Zelenjavo očistimo, operemo, posušimo in po potrebi narežemo na koščke. Rahlo nasolimo, zavijemo v folijo in damo v pečico.
V tem primeru se je vredno voditi po pravilu: višje, bolj vroče. Zato je najbolj občutljiva zelenjava (ne korenovka), na primer cvetača, postavljena na dno, mesne izdelke lahko postavite na vrh ali v srednji položaj.
Prednosti pečene hrane
Pečenje v foliji pomaga maksimalno ohraniti naravni okus in aromo jedi. Izdelki so bolj sočni z minimalno izgubo hranilnih snovi.
Pečena hrana, kuhana brez olja, je zelo koristna za ljudi, ki želijo shujšati. Isti način sprejmejo ljudje, ki raje vodijo zdrav in aktiven življenjski slog.
In skorja, ki nastane med peko, je zelo podobna ocvrti, z edino razliko, da ne vsebuje škodljivih maščob in je koristna za skoraj vse.
Nevarne lastnosti pečene hrane
V primeru uporabe višjih temperatur pečenja začnejo naravne maščobe, ki jih vsebuje hrana, goreti in iz pregretih maščob tvorijo rakotvorne snovi.
Praženje spodbuja izgubo kompleksa vitaminov skupine B s produkti. Njihova vsebnost v končni jedi se zmanjša za 25%. Vitamin C se delno izgubi pod vplivom temperature.
Pečena hrana, zlasti tista, ki je nepravilno kuhana, lahko draži prebavila, zato ni priporočljivo jesti takšne hrane pri nekaterih boleznih prebavnega sistema.