Človeštvo uživa cimet že tisočletja, od približno 2000 pr. Egipčani so ga uporabljali kot sestavino pri balzamiranju, cimet pa je omenjen tudi v Stari zavezi. Nekateri dokazi potrjujejo, da je bil cimet prisoten po vsem starodavnem svetu, v Evropo, kjer ni pridobil nič manj priljubljenosti, pa so ga prinesli arabski trgovci. Legenda pravi, da je rimski cesar Neron zažgal vse svoje zaloge cimeta na pogrebni grmadi svoje druge žene Poppee Sabine, da bi se odkupil za svojo vpletenost v njeno smrt.
Arabci so začimbo prevažali po zapletenih kopenskih poteh, zaradi česar je bila draga in omejena v ponudbi. Tako bi lahko prisotnost cimeta v hiši služila kot simbol statusa v Evropi v srednjem veku. Čez nekaj časa si je srednji sloj družbe začel prizadevati za pridobitev luksuznih predmetov, ki so bili nekoč na voljo le zgornjemu sloju. Cimet je bil še posebej zaželeno živilo, saj so ga uporabljali kot konzervans za meso. Kljub svoji vseprisotnosti je bil izvor cimeta velika skrivnost med arabskimi trgovci do začetka XNUMX. stoletja. Da bi ohranili svoj monopol nad trgovino s cimetom in upravičili njegovo neupravičeno ceno, so arabski trgovci svojim strankam spletli pisane zgodbe o tem, kako pridobivajo razkošno začimbo. Ena od teh zgodb je bila zgodba o tem, kako so ptice v svojih kljunih nosile cimetove palčke v gnezda na vrhu gora, do katerih je pot izjemno težko premagati. Po tej pravljici so ljudje pustili koščke ogrinjala pred gnezdi, da so jih ptice začele pobirati. Ko ptiči zvlečejo vse meso v gnezdo, postane težko in pade na tla. To je omogočilo zbiranje palčk cenjene začimbe.
Da bi zadovoljili naraščajoče povpraševanje, so evropski popotniki začeli iskati skrivnostni kraj, kjer raste začimba. Krištof Kolumb je pisal kraljici Izabeli, da je našel rabarbaro in cimet v Novem svetu. Vendar se je izkazalo, da so vzorci rastline, ki jih je poslal, nezaželena začimba. Gonzalo Pizarro, španski pomorščak, je prav tako iskal cimet po vsej Ameriki in prečkal Amazonko v upanju, da bo našel »pais de la canela« ali »deželo cimeta«.
Okoli leta 1518 so portugalski trgovci odkrili cimet na Cejlonu (današnja Šrilanka) in osvojili otoško kraljestvo Kotto, zasužnjili njegovo prebivalstvo in stoletje nadzorovali trgovino s cimetom. Po tem času se je Kraljevina Cejlon Kandy leta 1638 povezala z Nizozemci, da bi strmoglavila portugalske okupatorje. Približno 150 let kasneje so Cejlon zavzeli Britanci po zmagi v četrti anglo-nizozemski vojni. Do leta 1800 cimet ni bil več draga in redka dobrina, saj so ga začeli gojiti tudi drugod po svetu, skupaj s takšnimi »poslasticami«, kot sta čokolada, kasija. Slednji ima podobno aromo kot cimet, zato je z njim začel tekmovati za priljubljenost.
Danes se srečujemo predvsem z dvema vrstama cimeta: in Cassia raste predvsem v Indoneziji in ima močnejši vonj. Njegova poceni različica je tisto, kar se prodaja v supermarketih za škropljenje peciva. Dražji cejlonski cimet (večina ga še vedno pridelajo na Šrilanki) ima blag, rahlo sladek okus in je primeren za dodajanje pekovskim izdelkom ter toplim napitkom (kava, čaj, vroča čokolada itd.).
Cimet se pogosto uporablja v tradicionalnih terapijah, kot sta ajurveda in kitajska medicina. Njegove protimikrobne lastnosti pomagajo v boju proti. Pomešan z medom kožo nasiči z mehkobo in sijajem.
Dragocena začimba. Pri driski se priporoča 12 žličk. cimet zmešan z navadnim jogurtom.
Študija, objavljena v reviji Diabetes Care decembra 2003, je pokazala, da uživanje samo 1 grama cimeta na dan zniža krvni sladkor, trigliceride, slab holesterol in skupni holesterol pri bolnikih s sladkorno boleznijo tipa 2. svetuje dr. Shiha Sharma, strokovnjak za prehrano pri Nutrihealth.