Ta začimba je zelo priljubljena pri kuhanju. Uporablja se predvsem za sladice. Prva vanilija se je pri južnoameriških celinah začela uporabljati pri pripravi aromatiziranih pijač.
Danes obstaja veliko receptov za kavo z vanilijo: klasičen recept, RAF-kava, vanilijev latte macchiato, žganje, liker in seveda cimet.
V starih časih so ljudje verjeli, da je vanilija sposobna zdraviti impotenco, tuberkulozo in izgubljati moč.
Vanilija je močan afrodiziak. Indijanci iz Južne Amerike na več mestih v sobi postavijo vanilijo in jo podrgnejo v kožo, da povečajo privlačnost.
Vanilija starih plemen je delovala kot denarna protivrednost - plačevala je za blago in storitve, si izmenjevala oblačila, posodo, orožje, okraske in celo plačevala davke.
Sejalnice v Mehiki so med dozorevanjem strokov vanilije vsakega od njih označile, da vodijo evidenco in preprečujejo krajo.
V Evropo je vanilija prišla v 16. stoletju. Vonj vanilije je bil znak bogastva in moči in je bil še posebej priljubljen na kraljevem dvoru. V tem času so kuharji začeli sladicam dodajati popestritev in s tem poudarjati elito plemstva.
Vanilija dobro uspeva le v tropskem in subtropskem podnebju, saj pripada družini Orhideje.
Veliki pridelki vanilije, zbrani na otokih Madagaskar in Reuben, ki se nahaja v Indijskem oceanu.
Vanilijo gojimo ročno in skrb za njo je zelo težavna stvar, ker je vanilija zelo muhasta rastlina.
Najdražja vanilija cveti samo en dan, v tem času mora ujeti čebele, ki oprašujejo določeno pasmo ali ptice kolibri.
Visoka cena vanilije je posledica zapletenosti sajenja in naraščajočega povpraševanja kupcev po tej začimbi.
Obstaja več sort vanilije - mehiška, indijska, tahitijska, šrilanška, indonezijska in druge.
Vonj vanilije prispeva k razvoju "hormona užitka" - serotonina.
Med več kot sto znanimi vrstami rastlin, posebej pridelanih in uporabljenih v kulinariki, le trije Vanilla planifolia Andrews (najboljši stroki do 25 cm v dolžino), Vanilla pompona Schiede (stroki krajši, a nič manj kakovostni), Vanilla tahitensis JW Moore Tahitijska vanilija, nižje kakovosti).
Vanilin je sintetični nadomestek naravne vanilije in nima nobene zveze s stroki semen rastlin. Kristali vanilina so kemična formula C8H8O3. Vanilija je bila izumljena leta 1858 na osnovi borovega lubja, kasneje pa nageljnovih olj, lignina (odpadki pri proizvodnji papirja), riževih otrobov. Danes je vanilija narejena iz petrokemičnih surovin.
Za več informacij o koristih in škodi za zdravje vanilije - preberite naš velik članek: