Beseda psihologija je v arabskem svetu vedno enačena s tabujem. O duševnem zdravju se ni bilo običajno govoriti, razen za zaprtimi vrati in šepetaje. Vendar življenje ne miruje, svet se hitro spreminja in prebivalci tradicionalnih arabskih držav se nedvomno prilagajajo spremembam, ki prihajajo z Zahoda.
Psihologinja Linda Sakr se je rodila v Dubaju v Združenih arabskih emiratih očetu Libanoncu in materi Iračanki. Diplomirala je iz psihologije na Univerzi v Richmondu v Londonu, nato pa je nadaljevala magistrski študij na Univerzi v Londonu. Potem ko je nekaj časa delala v medkulturnem terapevtskem centru v Londonu, se je Linda leta 2005 vrnila v Dubaj, kjer trenutno dela kot psihoterapevtka. V svojem intervjuju Linda govori o tem, zakaj je psihološko svetovanje vse bolj "sprejeto" v arabski družbi.
S psihologijo sem se prvič srečala v 11. razredu in takrat me je začela zelo zanimati. Vedno me je zanimal človeški um, zakaj se ljudje v različnih situacijah obnašajo na določene načine. Moja mama je bila absolutno proti moji odločitvi, nenehno je govorila, da je to »zahodnjaški koncept«. Na srečo me je oče podpiral na poti do uresničitve mojih sanj. Če sem iskren, me ponudbe za delo niso preveč skrbele. Mislil sem, da če ne bom našel službe, bom odprl svojo pisarno.
Psihologija v Dubaju leta 1993 je bila še vedno dojeta kot tabu, takrat je delovalo dobesedno nekaj psihologov. Z mojo vrnitvijo v ZAE pa se je stanje bistveno izboljšalo in danes opažam, da je povpraševanje po psihologih začelo presegati ponudbo.
Prvič, arabske tradicije priznavajo zdravnika, versko osebnost ali družinskega člana kot pomoč pri stresu in bolezni. Večina mojih arabskih strank se je pred prihodom v mojo pisarno srečala z uradnikom mošeje. Zahodne metode svetovanja in psihoterapije vključujejo samorazkrivanje klienta, ki s terapevtom deli svoje notranje stanje, življenjske okoliščine, medsebojne odnose in čustva. Ta pristop temelji na zahodnem demokratičnem načelu, da je samoizražanje temeljna človekova pravica in je prisotno v vsakdanjem življenju. Vendar znotraj arabske kulture takšna odprtost do tujca ni dobrodošla. Čast in ugled družine sta izjemnega pomena. Arabci so se vedno izogibali »pranju umazanega perila v javnosti« in s tem poskušali ohraniti obraz. Širjenje teme družinskih konfliktov je mogoče razumeti kot obliko izdaje.
Drugič, med Arabci je zelo razširjeno napačno prepričanje, da če nekdo obišče psihoterapevta, je nor ali duševno bolan. Nihče ne potrebuje takšne "stigme".
Časi se spreminjajo. Družine nimajo več toliko časa drug za drugega kot včasih. Življenje je postalo bolj stresno, ljudje se soočajo z depresijo, razdražljivostjo in strahovi. Ko je Dubaj leta 2008 udarila kriza, so ljudje spoznali tudi potrebo po strokovni pomoči, saj ne morejo več živeti tako, kot so nekoč.
Rekel bi, da je 75 % mojih strank Arabcev. Ostali so Evropejci, Azijci, Severnoameričani, Avstralci, Novozelandci in Južnoafričani. Nekateri Arabci se raje posvetujejo z arabskim terapevtom, ker se počutijo bolj udobno in samozavestneje. Po drugi strani pa se veliko ljudi zaradi zaupnosti izogiba srečanju s psihoterapevtom svoje krvne linije.
Večino zanima ta problematika in se glede na stopnjo svoje religioznosti odločijo za termin pri meni. To se dogaja v Emiratih, kjer je celotno prebivalstvo muslimansko. Upoštevajte, da sem arabski kristjan.
Arabska beseda junon (norost, norost) pomeni zli duh. Verjame se, da se junon zgodi človeku, ko vanj vstopi duh. Arabci psihopatologijo načeloma pripisujejo različnim zunanjim dejavnikom: živcem, mikrobom, hrani, zastrupitvam ali nadnaravnim silam, kot je zlobno oko. Večina mojih muslimanskih strank je prišla k imamu, preden so prišli k meni, da bi se znebili hudobnega očesa. Obred je običajno sestavljen iz branja molitve in ga družba lažje sprejme.
Islamski vpliv na arabsko psihologijo se kaže v ideji, da je vse življenje, vključno s prihodnostjo, »v Alahovih rokah«. V avtoritarnem življenjskem slogu skoraj vse določa zunanja moč, kar pušča malo prostora za odgovornost za lastno usodo. Ko se ljudje prepustijo s psihopatološkega vidika nesprejemljivemu vedenju, velja, da izgubijo živce in to pripisujejo zunanjim dejavnikom. V tem primeru ne veljajo več za odgovorne, spoštovane. Takšna sramotna stigma je deležna duševno bolnega Arabca.
Da bi se izognili stigmi, se oseba, ki ima čustveno ali nevrotično motnjo, poskuša izogibati verbalnim ali vedenjskim manifestacijam. Namesto tega gredo simptomi na fizično raven, nad katero oseba naj ne bi imela nadzora. To je eden od dejavnikov, ki prispeva k visoki pogostnosti fizičnih simptomov depresije in anksioznosti med Arabci.
Čustveni simptomi so le redko dovolj, da bi človek v arabski družbi prišel na terapijo. Odločilni dejavnik je vedenjski dejavnik. Včasih so celo halucinacije razložene z verskega vidika: člani družine preroka Mohameda pridejo dajati navodila ali priporočila.
Zdi se mi, da imajo Arabci malo drugačen koncept meja. Na primer, stranka me lahko povabi na poroko svoje hčerke ali ponudi srečanje v kavarni. Poleg tega, ker je Dubaj razmeroma majhno mesto, obstaja velika verjetnost, da boste v supermarketu ali nakupovalnem središču po naključju srečali stranko, kar lahko postane zanjo zelo neprijetno, drugi pa bodo srečanja veseli. Druga točka je odnos do časa. Nekateri Arabci potrdijo svoj obisk en dan vnaprej in lahko pridejo zelo pozno, ker so »pozabili« ali »slabo spali« ali pa se sploh niso pojavili.
Mislim, da ja. Narodna heterogenost prispeva k strpnosti, ozaveščenosti in odprtosti za nove raznolike ideje. Oseba se nagiba k temu, da razvije svetovljanski pogled, saj je v družbi ljudi različnih ver, tradicij, jezikov itd.