Uporaba alternativ, ki niso pesticidi, je trajnostni pristop zatiranja škodljivcev, ki temelji na teoriji, da napad vrste žuželk kaže na motnjo nekje v okolju. Odpravljanje korenine težave namesto zdravljenja simptomov lahko uravnoteži populacijo žuželk in izboljša zdravje pridelka kot celote.
Prehod na naravne načine kmetovanja se je začel kot množično gibanje. Leta 2000 je približno 900 prebivalcev vasi Punukula v Andhra Pradeshu trpelo zaradi številnih težav. Kmetje so poročali o zdravstvenih težavah, ki so segale od akutne zastrupitve do smrti. Napadi škodljivcev so redno uničevali pridelke. Žuželke so razvile odpornost na kemikalije, zaradi česar so morali kmetje vzeti posojila za nakup vedno dražjih pesticidov. Ljudje so se soočali z velikimi stroški zdravstvene oskrbe, izpadom pridelka, izgubo dohodka in dolgovi.
S pomočjo lokalnih organizacij so kmetje poskusili z drugimi praksami brez pesticidov, kot je uporaba naravnih zdravil (npr. neem in čili paprike) za zatiranje žuželk in sajenje poljščin za vabo (npr. ognjiča in ricinusa). Glede na to, da kemični pesticidi ubijejo vse žuželke, je uporaba nepesticidnih alternativ namenjena uravnovešanju ekosistema, tako da žuželke obstajajo v normalnem številu (in nikoli ne dosežejo ravni okužbe). Številne žuželke, kot so pikapolonice, kačji pastirji in pajki, igrajo pomembno vlogo v naravi in lahko koristijo rastlinam.
V letu uporabe naravnih načinov kmetovanja so vaščani opazili številne pozitivne rezultate. Zdravstvene težave so izginile. Kmetije, ki so uporabljale alternative brez pesticidov, so imele večji dobiček in nižje stroške. Pridobivanje, mletje in mešanje naravnih repelentov, kot so neemova semena in čili paprike, je ustvarilo tudi več delovnih mest v vasi. Ker so kmetje obdelovali več zemlje, so jim tehnologije, kot so nahrbtne škropilnice, pomagale učinkoviteje pridelovati pridelke. Prebivalci so poročali o splošnem izboljšanju kakovosti življenja, od zdravja do sreče in financ.
Ko se je razširila beseda o prednostih alternativ, ki niso pesticidi, se je vse več kmetov odločilo, da se kemikalijam izogiba. Leta 2004 je Punukula postala ena prvih vasi v Indiji, ki se je razglasila za popolnoma brez pesticidov. Kmalu so se druga mesta in vasi v Andhra Pradeshu začela ukvarjati z ekološkim kmetijstvom.
Rajashehar Reddy iz okrožja Krishna je postal ekološki kmet, potem ko je opazoval zdravstvene težave svojih sovaščanov, za katere je menil, da so povezane s kemičnimi pesticidi. Tehnike ekološkega kmetovanja se je naučil iz jutranjih kmetijskih televizijskih oddaj in videoposnetkov na YouTubu. Trenutno v njegovi vasi rasteta le dve poljščini (čili in bombaž), a njegov cilj je začeti gojiti zelenjavo.
Kmet Wutla Veerabharao se spominja časov pred kemičnimi pesticidi, ko so skoraj vsi kmetje uporabljali naravne metode kmetovanja. Ugotavlja, da so se spremembe zgodile v petdesetih letih prejšnjega stoletja, v času zelene revolucije. Ko je opazil, kako kemikalije spreminjajo barvo zemlje, je začel omejevati njihovo uporabo.
Veerabharao je bil zaskrbljen tudi zaradi prehrane svoje družine in vplivov kemikalij na zdravje. Razpršilec pesticidov (običajno kmet ali kmetijski delavec) je v neposrednem stiku s kemikalijami, ki napadajo kožo in pljuča. Kemikalije ne le naredijo zemljo nerodovitno in škodujejo populacijam žuželk in ptic, ampak vplivajo tudi na ljudi in lahko prispevajo k boleznim, kot sta diabetes in rak, je dejal Veerabharao.
Kljub temu se vsi njegovi sovaščani niso lotili ekološkega kmetovanja.
»Ker ekološko kmetovanje zahteva več časa in dela, mu podeželje težko začnejo posvečati pozornost,« je pojasnil.
Leta 2012 je državna vlada izvedla lokalni brezproračunski program usposabljanja za naravno kmetovanje. V zadnjih sedmih letih je Veerabharao vodil XNUMX-odstotno ekološko kmetijo, ki goji sladkorni trs, kurkumo in čili papriko.
»Ekološko kmetijstvo ima svoj trg. Jaz določam ceno za svoje izdelke, v nasprotju s kemičnim kmetijstvom, kjer ceno določa kupec,« je dejal Veerabharao.
Trajala so tri leta, da je kmet Narasimha Rao začel ustvarjati vidne dobičke na svoji ekološki kmetiji, zdaj pa lahko določi cene in izdelke prodaja neposredno strankam, namesto da bi se zanašal na trge. Njegovo prepričanje v organske izdelke mu je pomagalo prebroditi to težko začetno obdobje. Organska kmetija Narasimha trenutno pokriva 90 hektarjev. Goji buče, koriander, fižol, kurkumo, jajčevce, papajo, kumare, čili papriko in razno zelenjavo, poleg katere kot vabo goji še ognjič in ricinus.
»Zdravje je glavna skrb človekovega življenja. Življenje brez zdravja je bedno,« je pojasnil svojo motivacijo.
Od leta 2004 do 2010 se je uporaba pesticidov po vsej državi zmanjšala za 50 %. V teh letih se je rodovitnost tal izboljšala, populacije žuželk so se vrnile nazaj, kmetje so postali bolj finančno neodvisni in plače so se povečale.
Danes vseh 13 okrožij Andhra Pradesh uporablja neko obliko alternativ, ki niso pesticidi. Andhra Pradesh načrtuje, da bo do leta 100 postala prva indijska zvezna država s 2027-odstotnim "kmetijstvom za preživetje brez proračuna".
V skupnostih po vsem svetu se ljudje ponovno povezujejo s svojim naravnim okoljem, medtem ko iščejo bolj trajnostne načine življenja!