Korak sodobnega človeka se je zelo spremenil, hitrost gibanja se je zmanjšala. Okončine se prilagodijo vrsti dejavnosti, da se izognejo oviram, ki jih težko vidimo, ko gledamo v telefon, medtem ko pregledujemo pošto ali pišemo sporočila. Raziskovalci pravijo, da lahko dolgoročno takšne spremembe korakov povzročijo težave s hrbtom in vratom.
Glavni avtor študije Matthew Timmis z univerze Anglia Ruskin v Cambridgeu je dejal, da je človekova hoja postala podobna hoji 80-letnega upokojenca. Ugotovil je, da ljudje, ki pišejo sporočila na poti, težje hodijo po ravni črti in dvignejo nogo višje, ko se vzpenjajo po pločniku. Njihov korak je za tretjino krajši kot pri neuporabnikih pametnih telefonov, saj se pri izogibanju padcem ali nenadnim oviram zanašajo na svoj manj jasen periferni vid.
»Tako zelo starejši kot napredni uporabniki pametnih telefonov se premikajo počasi in previdno, z majhnimi koraki,« pravi dr. Timmis. – Slednji bistveno povečajo upogibanje glave, ker gledajo navzdol, ko berejo ali pišejo besedila. Navsezadnje lahko to vpliva na spodnji del hrbta in vratu ter nepovratno spremeni položaj in držo telesa.«
Znanstveniki so na 21 ljudi namestili merilnike oči in senzorje za analizo gibanja. Proučevanih je bilo 252 ločenih scenarijev, med katerimi so udeleženci hodili, brali ali tipkali sporočila, z ali brez telefoniranja. Najtežja dejavnost je bilo pisanje sporočila, zaradi katerega so gledali v telefon 46 % dlje in 45 % težje kot pri branju. To je prisililo subjekte, da so hodili 118 % počasneje kot brez telefona.
Ljudje so se gibali za tretjino počasneje, ko so brali sporočilo, in 19 % počasneje, ko so govorili po telefonu. Ugotovljeno je bilo tudi, da so se preiskovanci bali trčenja z drugimi pešci, klopmi, uličnimi svetilkami in drugimi ovirami, zato so hodili ukrivljeno in neenakomerno.
»Zamisel za študijo je nastala, ko sem s hrbta videl človeka, ki je hodil po ulici, kot bi bil pijan,« pravi dr. Timmis. Bil je dan in zdelo se mi je, da je še precej zgodaj. Odločil sem se, da grem k njemu, pomagam, vendar sem videl, da je obstal pri telefonu. Potem sem spoznal, da virtualna komunikacija temeljito spreminja način, kako ljudje hodijo.”
Študija je pokazala, da oseba porabi 61 % več časa za premagovanje morebitnih ovir na cesti, če se premika s pametnim telefonom v rokah. Koncentracija pozornosti je zmanjšana, najslabše pa je, da to ne vpliva le na hojo, hrbet, vrat, oči, temveč tudi na vsa področja človekovega življenja. Če delamo različne stvari hkrati, možgani izgubijo sposobnost, da se popolnoma osredotočijo na eno stvar.
Medtem so na Kitajskem že uvedli posebne steze za pešce za tiste, ki se gibljejo s telefoni, na Nizozemskem pa so semaforje vgradili kar v pločnike, da ljudje slučajno ne zaidejo na vozišče in jih zbije avto.