V mnogih družinah se problem prehranjevanja otrok spremeni v pravi boj generacij. Otrok noče, ko mu dajo špinačo ali brokoli, navija prizore v supermarketih, češ da naj kupi lizike, čokolado, sladoled. Takšni izdelki povzročajo odvisnost zaradi dodatkov. Zdaj je znanstveno dokazano, da je otroke pravzaprav zelo enostavno naučiti jesti sadje in zelenjavo.
Rezultati avstralske raziskave so pokazali, da bo otrok miren in z veseljem jedel zelenjavo, če starš poskrbi za serviranje hrane. Center za globoko senzorično znanost na univerzi Deakin je svojo teorijo preizkusil na skupini 72 predšolskih otrok. Vsak otrok, ki je sodeloval v raziskavi, je en dan dobil 500-gramsko posodo olupljenega korenja, naslednji dan pa enako količino že narezanega korenja, vendar s pogojem, da mora v 10 minutah pojesti toliko zelenjave, kot želi.
Izkazalo se je, da so otroci bolj pripravljeni jesti olupljeno korenje kot nasekljano.
»Na splošno to pomeni, da so otroci zaužili 8 do 10 % več cele zelenjave kot narezane. Lažje je tudi za starše, ki lahko preprosto dajo cel korenček ali kakšno drugo zelenjavo ali sadje, ki ga je enostavno zaužiti, v posodo za hrano,« je povedal dr. Guy Liem, višji predavatelj univerze Dikan.
To potrjuje prejšnje raziskave, ki so trdile, da več hrane kot imate na krožniku, več želite pojesti ob obroku.
»Potencialno je te rezultate mogoče razložiti s pristranskostjo enote, pri kateri dana enota ustvari stopnjo porabe, ki osebi pove, koliko naj poje. V primeru, da so otroci zaužili en cel korenček, torej eno enoto, so vnaprej predvidevali, da ga bodo pojedli,« je dodal Liem.
Ne samo, da je to malo odkritje mogoče uporabiti za to, da bi otroci jedli več zelenjave in sadja, ampak je ta »trik« mogoče uporabiti tudi v nasprotnem primeru, ko želijo starši otroke odvaditi od uživanja nezdrave hrane.
"Na primer, uživanje čokoladne tablice v majhnih kosih zmanjša celotno porabo čokolade," pravi dr. Liem.
Če torej otroku daste sladkarije in njegovo najljubšo nezdravo hrano, narezano ali razdeljeno na majhne koščke, jih bo zaužil manj, saj njegovi možgani ne razumejo, koliko dejansko poje.
Prejšnje raziskave kažejo, da se bodo otroci, ki za večerjo jedo zelenjavo, naslednji dan bolj počutili bolje. Poleg tega je napredek otroka odvisen od večerje. Avstralski znanstveniki so proučevali razmerje med hrano in uspešnostjo v šoli ter ugotovili, da večja poraba zelenjave prispeva k boljši šolski uspešnosti.
"Rezultati nam dajejo zanimiv vpogled v vlogo dietnih živil pri ustvarjanju novega znanja," je povedala glavna avtorica študije Tracey Burroughs.