Toksoplazmoza je parazitska bolezen mačk. Je vzrok za hudo drisko, ki lahko povzroči pogin mladih živali. Je pomembna bolezen, saj lahko parazit okuži ljudi in povzroči splave pri nosečnicah. Z dobro higieno in nekaj preprostimi preventivnimi ukrepi pa je mogoče tveganja močno zmanjšati.

Toksoplazmoza je bolezen, ki jo povzroča protozojski parazit, imenovan "Toxoplasma gondii". Ta parazit je del velike družine kokcidij. Ima poseben življenjski cikel, ki vključuje dve živalski vrsti: mačko in katero koli drugo vrsto.

Dejansko lahko jajčece toksoplazme kontaminira skoraj vse žive živalske vrste. Parazit se nato izleže in preide skozi celice prebavnega trakta. Ko pride v telo svojega gostitelja, se bo povsod razširil po krvi in ​​limfi ter se bo lahko delil. Ta delitev parazita bo povzročila ciste, napolnjene s parazitom. 

Mačka je edina živalska vrsta, ki lahko razvije toksoplazmatsko kokcidiozo, imenovano tudi "toksoplazmoza mačke". Lahko se okuži z zaužitjem kontaminiranega jajca ali mesa, ki vsebuje cisto. Parazit se nato spolno razmnožuje v mačjem prebavnem traktu in proizvaja jajčeca, imenovana oociste. Ta jajčeca se nato izločijo z mačjim iztrebkom. V okolju so izjemno odporni in se jih je pogosto težko znebiti.

Torej obstajata dva načina za okužbo:

• z jajci, prisotni v blatu mačke;
• s cistami, zlasti med zaužitjem slabo kuhanega mesa okužene živali.

Razen pri mačkah je kontaminacija pri vseh živalskih vrstah asimptomatska.

Ko okuži mlado mačko, bo parazit prodrl in uničil črevesne celice, kar bo povzročilo drisko zaradi pomanjkanja absorpcije hranil in precej izrazite izgube vode. Sprva je driska blaga, z malo sluzi, blato pa je videti "sluzasto". Ko se okužba poveča, postane driska ostra in hemoragična, s pojavom "kosmuljevega želeja". Nato opazimo napad splošnega stanja mačke, ki je zaklana, in precej izrazito dehidracijo. Prav ta dehidracija, povezana z drisko, je lahko usodna pri mladih živalih. Pogosto se lahko dodajo sekundarne bakterijske okužbe, ki povzročijo zvišano telesno temperaturo in zatemnijo prognozo živali.

Pri odraslih mačkah okužba pogosto ostane neopažena. Toksoplazmoza je takrat asimptomatska ali pa se kaže le z ohlapnim blatom. Vendar se parazit vseeno razmnožuje pri teh odraslih osebah, ki nato postanejo resnične časovne bombe. Začnejo izločati veliko število oocist, ki bodo nato okužile mladiče.

Diagnozo toksoplazmoze postavi veterinar. Driska pri mladi mački, ki živi v skupnosti ali je bila podvržena stresu (odstavljanje, posvojitev), bi nas morala spodbuditi k razmišljanju. Drug zanimiv znak je opazovanje heterogenih legla z živalmi zelo različnih velikosti in teže. Posebno pozornost je treba posvetiti kmetijam, kjer so že poročali o primerih toksoplazmoze, ker so rekontaminacije pogoste.

Paziti je treba, da driske, povezane s toksoplazmozo, ne zamenjamo s prehransko drisko zaradi odstavitve, posvojitve, z virusno, bakterijsko in drugo drisko parazitskega izvora. Za to je koproskopija bistvena preiskava za postavitev diagnoze. Ko bo žival kontaminirana, bomo lahko opazovali oociste, ki so v številu prisotne v blatu živali. Število prisotnih jajc je neposredno odvisno od resnosti okužbe.

Obstajata dva načina zdravljenja toksoplazmoze pri mačkah. Za popolno učinkovitost jih je treba postaviti čim prej. Zdravila so dveh vrst:

• Kokcidiostatiki, se pravi antiparazitska zdravila, ki bodo blokirala razvoj novih parazitov. To so učinkovita zdravljenja, vendar sorazmerno draga, zato jih priporočamo za zdravljenje ene same živali.
• Kokcidiocidi, ki so zdravila, ki ubijajo parazite. Trenutno nobeno od teh zdravil ni namenjeno mačkam. Vendar se občasno uporabljajo za zdravljenje jat, saj se prodajajo v velikih količinah in so relativno cenejši od kokcidiostatikov.

Simptomatsko zdravljenje mora biti nujno povezano s temi zdravili. Zlasti je treba drisko zdraviti s črevesnimi prelivi in ​​omogočiti rehidracijo živali. Nujno je tudi sprejeti zdravstvene ukrepe. Dejansko so jajčeca toksoplazme izjemno odporna in lahko povzročijo ponovitev bolezni z rekontaminacijo iz okolja.

Pri preventivi je pomembno skrbeti za dobro higieno prostorov, v katerih vzrejajo mlade živali. Predvsem je treba znati hitro odstraniti vse iztrebke, ki so eden glavnih virov kontaminacije v vzreji. Pomisliti je treba tudi na boj proti vmesnim gostiteljem, ki lahko prenašajo toksoplazmo ciste, in se čim bolj izogibati njihovemu stiku z mačkami (miši, ptice itd.). Nenazadnje se izogibajte dajanju surovega ali premalo kuhanega mesa živalim, da se izognete kontaminaciji s cistami, ki so lahko prisotne.

Nosečnice morajo biti še posebej previdne, da ne pridejo v stik s parazitom. Dejansko se lahko med primarno kontaminacijo nosečnice parazit prenese na plod in je vzrok za splav. Ko pride v stik s parazitom, človeško telo proizvaja protitelesa za obrambo. Zato zdravnik pogosto opravi serologijo, da preveri prisotnost teh protiteles in ugotovi, ali je bila ženska že v stiku s parazitom. 

Če so prisotna protitelesa, se bo telo sposobno braniti pred okužbo in parazit ne predstavlja velikega tveganja za nosečnost. Po drugi strani pa, če protitelesa ni, bo parazit lahko okužil žensko in se morda preselil k plodu.

Če nosečnica še nikoli ni bila v stiku s parazitom, bo treba biti pozoren na različne vire kontaminacije. Vendar se ni treba ločiti od vaše mačke. Predvsem je treba paziti, da se ne dotaknemo mačjih iztrebkov, s tem pa tudi nastilke. Če je to potrebno, je treba to storiti z masko in rokavicami, da se izognete kontaminaciji. Priporočljivo je tudi, da zelenjavo dobro očistite, še posebej, če jo morate jesti surovo, saj včasih nosi oociste. Končno bo treba meso dobro skuhati, da nevtraliziramo morebitne prisotne ciste.