Kunci so vse bolj priljubljeni hišni ljubljenčki. Majhne krznene kroglice plišastega videza, pogosto imajo samozavesten značaj, ki se spopade in jih naredi zelo ljubke. Vendar te krhke živali niso igre za otroke, temveč polnopravne življenjske sopotnice. Tako imajo posebne potrebe glede hrane (sveže rastline, seno po želji, brez mešanice semen ali sladke hrane) in bivalnega okolja (bivanje v ekskluzivni kletki ni priporočljivo). Kot pri vsakem hišnem ljubljenčku je priporočljivo, da ste dobro obveščeni, preden razmišljate o posvojitvi. Če ste pripravljeni na potop, boste ugotovili, da obstaja veliko različnih pasem kuncev. Tukaj je nekaj elementov, ki vodijo vašo izbiro.

Najpogostejši zajci, ki jih najdemo v trgovinah za male živali, so pritlikavi zajci ali zajci z igračami. Pritlikavi zajec v odrasli dobi tehta okoli 1,5 ali 2 kg. Obstaja veliko vrst dlak (kratka dlaka, angora dlaka, levja glava itd.) in plaščev (črna, bela, rjava, črno-rjava, agouti itd.). Ti zajci so bili izbrani tako, da ohranijo manjšo zgradbo kot običajne pasme kuncev.

Ta izbira je še obsežnejša pri igračah zajcih. Te so prepoznavne po kljukastem gobcu, z zelo majhno lobanjo in težo odrasle osebe okoli 1 kg. Izbor velikosti spremljajo predvsem modifikacije okostja in predvsem lobanje. Zaradi tega so ti kunci nagnjeni predvsem k težavam z zobmi in še posebej k malokluzijam. To pomeni, da zobje niso obrnjeni drug proti drugemu tako, kot bi morali. Ne obrabijo se pravilno in zato imajo anarhično rast.

To je zato, ker zajčji zobje skozi vse življenje nenehno rastejo. Če je obraba nenormalna, je zob lahko odklon, poškoduje jezik ali lica ali vidi, da se njegova korenina pogrezne v čeljustno kost. V nekaterih primerih lahko to povzroči zobne abscese ali celo povzroči kronični rinitis, ko zajec drgne nos, kiha, z gnojnim izcedkom iz nosu. Ti majhni zajci so torej primerni za domače življenje, vendar potrebujejo redno spremljanje, zlasti za nadzor rasti zob.

Zajci ovni so prepoznavni po netipični obliki ušes. Pravzaprav imajo dolga gibkasta ušesa, ki se nosijo navpično na vsaki strani glave, odprtina proti licu. Običajno so masivni zajci z zelo kratkim vratom.

Na to vrsto je vezanih veliko pasem. V Franciji je najstarejša pasma tako imenovana velikanska pasma: francoski oven. Idealna teža odrasle osebe presega 5,5 kg. Križi so bili narejeni za pridobivanje manjših velikosti, kot je Mali oven s težo odrasle osebe okoli 3 kg. Izbrane so bile tudi sorte pritlikavih ovnov z različnimi teksturami dlake, kot so:

• pritlikavi angorski oven;
• pritlikavi Oven Rex;
• pritlikavi Ovnov saten.

Dolga mehka ušesa teh zajcev jim dajejo zelo prikupno postavo. Kljub temu jih povzročajo nagnjenost k zunanjemu otitisu. Te okužbe ušesnega kanala so zelo redke pri kuncih s pokončnimi ušesi. Pri Ovnu je ušesno maslo težko evakuirati zaradi gube na dnu ušesa, ki zapira dno kanala. To torej spodbuja maceracijo in širjenje klic v kanalu. Zato je treba iskati znake otitisa zlasti pri kuncih (srbenje v enem ali obeh ušesih, tresenje glave, nagnjena glava itd.). Izvaja se lahko lokalno nego, vključno s pranjem ušes.

V nasprotju s pritlikavimi pasmami, ki so zelo razširjene, obstajajo pasme velikanskih zajcev. Najbolj znan v Franciji je velikan Flandrije. Ta zajec s krznom, ki spominja na divje zajce, tehta več kot 7 kg, njegova pokončna ušesa pa so dolga 20 cm. Obstajajo tudi druge velike pasme, kot so:

• francoski velikanski metulj;
• Beli velikan iz Bouscata.

Ti zajci impresivnega videza uspevajo na prostem ali se prosto sprehajajo po hiši, vendar očitno niso primerni za življenje v kletki.

Nekatere pasme kuncev so bile izbrane na podlagi kakovosti dlake. Tako dobimo kunce standardne velikosti (med 3 in 4,5 kg) s posebno kakovostno dlako. Najbolj znan med njimi je angorski zajec.

Dlaka teh kuncev raste daljša in hitrejša kot pri običajnih kuncih. Zato so izjemno dolge in zelo mehke. Uporabljajo se za izdelavo tekstila, po obiranju s česanjem. Še en dolgodlaki zajec je lisica. Pri tej pasmi dlaka ni enakomerno dolga, ampak le na določenih območjih. To mu daje res tipičen videz in ga naredi priljubljenega, zlasti v Nemčiji in Švici.

Nasprotno, zajci Rex so bili vzrejeni tako, da imajo krajšo dlako kot ostali zajci. S pokončno dlako in gosto podlanko imajo zajci Rex edinstveno žametno krzno.

Končno imajo zajci Satins impresivno sijajno dlako, ki ponuja izjemno mehak dotik in odseve, ki spominjajo na saten. Vse te pasme so križali, da bi ustvarili nove sorte, na primer palčke ali ovne. V Franciji niso zelo razširjeni, zato za pasme z zelo dolgo dlako zahtevajo precejšnjo vzdrževanje, da bi se izognili zlasti prebavnim oviram zaradi dlak.

Skratka, obstaja velika raznolikost pasem kuncev. Razlikujejo se predvsem po velikosti in fizičnem videzu. To pogojuje življenjske razmere in vzdrževanje, ki jih bo kunec potreboval po posvojitvi. Zato je zelo priporočljivo, da se predhodno pozanimamo in razmislimo o osebni naložbi, ki smo jo pripravljeni zagotoviti v dobro zajca. Če imate kakršna koli vprašanja, se ne oklevajte in se obrnite na veterinarja, specializiranega za nove hišne ljubljenčke, ali vzreditelja, specializiranega za določeno pasmo.