Hrček je precej priljubljen mali glodalec hišnih ljubljenčkov. Gre za žival, ki zahteva malo nege, s prilagojeno in uravnoteženo prehrano pa bo lahko nekaj let polepšala vaš dom.

Hrček je glodalec z določenim zobom. Ta je sestavljen iz štirih sekalcev, 2 na vrhu in 2 na dnu, ki se bodo uporabljala za jemanje in rezanje hrane, in 12 molarjev, 6 na čeljust, ki se uporabljajo za drobljenje in mletje hrane. Nima psa. Kot pri vseh glodalcih zobje nenehno rastejo in se obrabijo le s hrano. Zato je bistveno, da je obrok uravnotežen in ustrezne teksture, da bi hrček spodbudil žvečenje in se izognil nekaterim težavam z zobmi.

Hrček ima tudi dve ličnici. Je žep, ki je prisoten na vsakem licu in ga lahko napolni s hrano, da ga da v rezervo. Dejansko je v naravi žival, ki si bo v svojem gnezdu nabrala veliko hrane, da bo lahko vedno kaj pojedla.

Hrček je vsejeda žival z nagnjenostjo k žitaricam. V naravi je njegov obrok sestavljen iz semen, suhe trave, sadja in zelenjave, pa tudi žuželk, majhnih polžev ali malih živali, ko prečka. Zato bo treba zagotoviti, da se ta prehrana reproducira v ujetništvu.

Uravnotežen obrok v ujetništvu lahko torej temelji na treh živilih:

• Kroketi iz hrčka: večina živil na trgu je uravnotežena, vendar bi morali dati prednost ekstrudiranim živilom, kot so kroketi, namesto mešanicam semen, da se prepričate, da ne razvrščajo hrane in jedo vse. Beljakovine bi morale predstavljati približno 15% dnevnega obroka vašega hrčka in jih na splošno zagotavlja ta hrana. Prav ta hrana bo zagotovila vitamine in minerale, potrebne za dobro rast vašega hrčka;
• Sveže rastline: te je treba dati v količini, ker bodo vašemu hrčku zagotovile vitamine in vodo. Prednost je treba dati zelenim rastlinam, ki so najbolj vlaknaste in bodo hrčka spodbudile k žvečenju, saj bodo te pripomogle k pravilni obrabi zob. Pri rastlinah, ki jih hrčki pogosto cenijo, najdemo zlasti korenine redkve ali korenčka, peteršilj, baziliko, trpotec, deteljo itd .;
• Količina sena: pravzaprav bodo zlasti vlakna tista, ki bodo sodelovala pri pravilni obrabi zob, ki imajo posebnost rasti skozi vse življenje pri glodalcih.

Kot pri vseh živalih je pomembno, da ne spremenite obroka hrčka nenadoma. Vsako novo hrano je treba postopoma vnesti, da se ji prebavni sistem vaše živali ustrezno prilagodi. Nenadna sprememba hrane lahko povzroči resno neravnovesje v črevesni flori vašega ljubljenčka, kar lahko včasih povzroči njegovo smrt. Poleg tega se je pomembno poučiti o netoksičnosti vsake nove hrane, ki jo daste svojemu hrčku. Zlasti narezke, čokolado, citruse ali izdelke je treba iz prehrane vašega hrčka prepovedati.

Pomembno je tudi, da hrčka ne prehranjujete preveč. Dejansko bo žival v ujetništvu porabila manj energije kot divja žival, zato bo imela manj energije. Če ste hranjeni, lahko vaš hrček postane debel, kar bo skrajšalo pričakovano življenjsko dobo in ga nagnilo k drugim boleznim. Poleg tega hrček ponavadi zalaga hrano v svojem gnezdu. Če bi bila prehranjena, bi lahko ta hrana zgnila, kar bi lahko zastrupilo vašega hrčka. Zato bo pomembno, da v kletki vašega ljubljenčka vzdržujete dobro higieno.