Pogosto otrok odločno noče poskusiti jeter ali rib, gob ali zelja. Ne da bi jih vzel v usta, je prepričan, da ponujate kakšno umazanijo. Kaj je razlog za tako kategorično zavrnitev in kako otroka prepričati, da poskusi nekaj novega? Nasvet nutricionista dr. Edwarda Abramsona bo staršem pomagal pri pogajanjih z majhnimi trmasti.
Prej ali slej se vsak starš sooči s situacijo, ko mora otrok prositi, da bi poskusil novo jed. Nutricionist in psihoterapevt Edward Abramson vabi starše, naj se oborožijo z znanstvenimi podatki pri skrbi za pravilen razvoj otrok.
Kaj naredijo starši, da bi svoje otroke prepričali, da poskusijo novo hrano? Molijo: "No, vsaj malo!" ali zagrozite: »Če ne boste jedli, boste ostali brez sladice!«, se razjezite in nato praviloma obupate. Včasih jih tolaži misel, da je to le še ena faza razvoja. Kaj pa, če otrokova zavrnitev govori o resnejši težavi? Raziskave so pokazale povezavo med neofobijo hrane – zavračanjem poskusa neznane hrane – in nepripravljenostjo jesti sadje, meso in zelenjavo v korist škroba in prigrizkov.
Dva do šest
Po raziskavah je otrok takoj po odstavitvi pripravljen preizkušati nove stvari. In šele pri starosti dveh in do šestih let začne pogosteje zavračati neznane izdelke. Morda je to posledica dejstva, da otroci v tej starosti oblikujejo predstavo o tem, kako bi morala izgledati hrana. Nekaj, kar ima drugačen okus, barvo, vonj ali teksturo, se ne prilega obstoječemu vzorcu in se zavrne.
Genetika in narava
Abramson poudarja, da zavračanje nove hrane sploh ni namerno dejanje otroka. Nedavne študije dvojčkov so pokazale, da je približno dve tretjini primerov neofobije s hrano genetsko pogojenih. Na primer, ljubezen do sladkarij je lahko podedovana od prednikov.
Svojo vlogo igra tudi narava – morda je previden odnos do neznanih izdelkov zapisan nekje v človeški DNK. Ta nagon je prazgodovinske prednike rešil zastrupitve in pomagal prepoznati užitne snovi. Dejstvo je, da so strupeni plodovi redko sladkega okusa, pogosteje grenke ali kisle.
Kako premagati neofobijo
Edward Abramson vabi starše, naj se problematike lotijo sistematično in se oborožijo s potrpežljivostjo.
1. Pozitiven primer
Modeliranje vedenja lahko pomaga premagati neofobijo s hrano. Otrok naj vidi mamo in očeta, ki uživata v hrani. Še bolj učinkovito bo, če bo novo hrano z veseljem jedla cela skupina ljudi. Družinske zabave in pogostitve so kot nalašč za to nalogo.
2. Potrpežljivost
Potrebno je potrpljenje, da otroku pomagate premagati odpor do poskusov nove hrane. Preden otrok poskusi hrano, lahko traja 10 do 15 tihih ponovitev. Pritisk staršev je pogosto kontraproduktiven. Če se otrok počuti moteče zaradi mame in očeta, bo hrana zanj povezana s stresom. S tem se poveča verjetnost, da bo nove jedi še bolj trmasto zavračal.
Da ne bi jedilne mize spremenili v bojišče, morajo biti starši modri. Če otrok zavrne, lahko neznano hrano odložimo in še naprej skupaj uživamo v znani. In jutri ga znova povabite, da poskusi in s svojim zgledom pokaže, da je varno in okusno.
O strokovnjaku: Edward Abramson je klinični psiholog in avtor knjig o zdravi prehrani za otroke in odrasle.