Ti simptomi, ki jih povzroča odmrtje nevronov v enem delu možganov, se običajno pojavijo, še preden se pojavijo težave s spominom.
Raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Indiani (ZDA) so prvič odkrili molekularni mehanizem, na katerem temeljijo nevropsihiatrični simptomi, ki so zelo pogosto pred upadom inteligence pri Alzheimerjevi bolezni. Govorimo o izgubi motivacije, apatiji, tesnobi, nenadnih spremembah razpoloženja in povečani razdražljivosti.
Znanstveniki so se osredotočili na nucleus accumbens, področje možganov, ki igra ključno vlogo v sistemu nagrajevanja. Od nucleus accumbens je odvisna reakcija na motivacijske informacije.
Raziskovalci so ugotovili, da imajo bolniki z Alzheimerjevo boleznijo receptorje v nucleus accumbens, ki omogočajo vstop kalcija v nevrone. Običajno takih receptorjev v nucleus accumbens ne bi smelo biti. Presežek kalcija vodi do smrti nevronov in izguba sinaptičnih povezav med njimi, kar povzroča značilne nevropsihiatrične simptome.
Na podlagi tega znanstveniki predlagajo, da lahko ciljno blokiranje kalcijevih receptorjev v nucleus accumbens prepreči ali odloži nastanek Alzheimerjeve bolezni.
Vir: