Med veliko raznolikostjo rastlin in organizmov na našem planetu pomembno mesto zavzema gobe, obstaja okoli sto tisoč vrst in rastejo dobesedno povsod. Morda ni mesta na Zemlji, kjer gobe ne bi našle pogojev za svoj razvoj. Gobe rastejo v gozdovih in poljih, na vrtovih in travnikih, v gorah in puščavah, v zemlji in vodi.
Človek se je začel zanimati za gobe že zelo davno. Gobe so bile razdeljene na užitne, pogojno užitne in neužitne (zdravice), strupene. Obstaja celo znanost o gobah – mikologija – a tudi ona dolgo ni mogla odgovoriti na vprašanje, kakšno mesto zavzemajo gobe v sistemu organskega sveta? In šele konec 18. stoletja je bila njihova pripadnost spornim rastlinam dokončno določena. Toda ali so gobe res rastline? Dejansko jim za razliko od rastlin primanjkuje klorofila, ne morejo same absorbirati ogljikovega dioksida iz zraka in se zato hranijo s pripravljeno organsko snovjo. Poleg tega sestava celičnega tkiva številnih gliv vključuje hitin, kar jih približuje tudi živalim.
Večina sodobnih biologov razlikuje gobe kot ločeno vrsto, ki obstaja skupaj z rastlinami in živalmi. Gobe imajo velik pomen v naravi in za gospodarsko dejavnost človeka.
Številne klobučarke (obstaja okoli 200 vrst) so užitne in so človeška prehrana. Gobe so jedli že skoraj vso zgodovino človeštva. Po kemični sestavi in vsebnosti beljakovin so gobe bližje mesu kot rastlinskim proizvodom. In po količini in sestavi ogljikovih hidratov in mineralov so še vedno bližje zelenjavi in sadju.
Hranilna vrednost gob je določena s prisotnostjo različnih organskih spojin in mineralnih soli v njih. Gobe so bogate z različnimi encimi, ki spodbujajo razgradnjo maščob in vlaknin. Ta lastnost označuje gobe kot potreben in koristen dodatek v dnevni prehrani. Vsebnost različnih sladkorjev v gobah bistveno poveča njihovo hranilno vrednost in daje prijeten sladkast okus. Gobe vsebujejo tudi dragocene maščobe, njihova prebavljivost je skoraj enaka prebavljivosti živalskih maščob. Eterična olja dajejo gobam določeno aromo, smole pa jim dajejo značilno duktilnost (mleki, nekatere russule). Gobe so tudi bogate z dragocenimi elementi v sledovih.
Sveže gobe je mogoče shraniti le nekaj ur, zato jih za nabiranje za prihodnost posušimo, nasolimo, kisle, konzerviramo.