Dmitry je freegan – nekdo, ki raje koplje po smeteh v iskanju hrane in drugih materialnih koristi. Za razliko od brezdomcev in beračev, freegani to počnejo iz ideoloških razlogov, da bi odpravili škodo prekomerne potrošnje v ekonomskem sistemu, ki je usmerjen k dobičku namesto skrbi, zaradi humanega upravljanja z viri planeta: da bi prihranili denar, da bi ga bilo dovolj za vse. Privrženci freeganizma omejujejo svojo udeležbo v tradicionalnem gospodarskem življenju in si prizadevajo zmanjšati porabljene vire. V ožjem smislu je freeganizem oblika antiglobalizma.
Po podatkih Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo se vsako leto zavrže približno tretjina proizvedene hrane, približno 1,3 milijarde ton. V Evropi in Severni Ameriki je količina zavržene hrane letno na osebo 95 kg oziroma 115 kg, v Rusiji je ta številka nižja - 56 kg.
Freegansko gibanje je nastalo v ZDA v devetdesetih letih 1990. stoletja kot reakcija na nerazumno potrošništvo družbe. Ta filozofija je relativno nova za Rusijo. Težko je izslediti natančno število Rusov, ki sledijo svobodnemu življenjskemu slogu, vendar je v tematskih skupnostih na družbenih omrežjih na stotine sledilcev, predvsem iz velikih mest: Moskve, Sankt Peterburga in Jekaterinburga. Številni freegani, kot je Dimitri, na spletu delijo fotografije svojih najdb, izmenjujejo nasvete za iskanje in pripravo zavržene, a užitne hrane in celo rišejo zemljevide najbolj »donosnih« krajev.
»Vse se je začelo leta 2015. Takrat sem prvič štopal v Soči in sopotniki so mi pripovedovali o freeganizmu. Nisem imel veliko denarja, živel sem v šotoru na plaži in odločil sem se poskusiti s freeganizmom,« se spominja.
Metoda protesta ali preživetje?
Medtem ko se nekateri zgražajo ob misli, da bi morali brskati po smeteh, ga Dimitrijevi prijatelji ne obsojajo. »Družina in prijatelji me podpirajo, včasih tudi z njimi delim, kar najdem. Poznam veliko freeganov. Razumljivo je, da je veliko ljudi zainteresiranih za brezplačno hrano.«
Če je za nekatere freeganizem način, kako se spoprijeti s čezmerno zavrženo hrano, potem so za mnoge v Rusiji finančne težave tiste, ki jih potiskajo k temu življenjskemu slogu. V smetnjake za trgovinami gledajo tudi številni starejši ljudje, na primer upokojenec Sergej iz Sankt Peterburga. »Včasih najdem kruh ali zelenjavo. Zadnjič sem našel škatlo mandarin. Nekdo ga je odvrgel, a ga nisem mogel pobrati, ker je bil pretežek, moja hiša pa je bila daleč stran,« pravi.
Maria, 29-letna svobodnjakinja iz Moskve, ki se je pred tremi leti ukvarjala s freeganizmom, prav tako priznava, da je ta življenjski slog sprejela zaradi svojega finančnega položaja. »Bilo je obdobje, ko sem veliko porabil za prenovo stanovanj in nisem imel naročil v službi. Imel sem preveč neplačanih računov, zato sem začel varčevati pri hrani. Gledal sem film o freeganizmu in se odločil poiskati ljudi, ki ga izvajajo. Spoznala sem mlado žensko, ki je imela prav tako težko finančno situacijo in sva šli enkrat na teden v trgovino, pregledovali smetnjake in škatle pretlačene zelenjave, ki so jih trgovine puščale na ulici. Našli smo veliko dobrih izdelkov. Vzela sem samo tisto, kar je bilo zapakirano oziroma kar sem lahko skuhala ali ocvrela. Nikoli nisem jedla ničesar surovega,« pravi.
Kasneje se je Maria z denarjem izboljšala, hkrati pa je zapustila freeganstvo.
pravna past
Medtem ko freegani in njihovi kolegi dobrodelni aktivisti spodbujajo pametnejši pristop do hrane s pretečenim rokom uporabe z delitvijo hrane, uporabo zavrženih sestavin in pripravo brezplačnih obrokov za potrebne, se zdi, da so ruski trgovci z živili "zavezani" zakonskim zahtevam.
Bili so časi, ko so bili zaposleni v trgovinah prisiljeni namerno pokvariti živila s potečenim rokom trajanja, vendar še užitna, z umazano vodo, premogom ali sodo, namesto da bi jih dali ljudem. To je zato, ker ruska zakonodaja podjetjem prepoveduje prenos blaga s pretečenim rokom uporabe v kar koli drugega kot v podjetja za recikliranje. Neupoštevanje te zahteve lahko povzroči globe v razponu od 50 do 000 RUB za vsako kršitev. Zaenkrat je edina stvar, ki jo lahko trgovine legalno naredijo, popust na izdelke, ki se jim bliža rok uporabnosti.
Neka majhna trgovina z živili v Jakutsku je celo poskušala uvesti brezplačno polico z živili za kupce s finančnimi težavami, a poskus ni uspel. Kot je pojasnila Olga, lastnica trgovine, so številni kupci začeli jemati hrano s te police: "Ljudje enostavno niso razumeli, da so ti izdelki za revne." Podobna situacija se je razvila v Krasnojarsku, kjer je bilo tistim v stiski nerodno priti po brezplačno hrano, bolj aktivni kupci, ki so iskali brezplačno hrano, pa so prišli v hipu.
V Rusiji poslance pogosto pozivajo, naj sprejmejo spremembe zakona "O varstvu pravic potrošnikov", da bi omogočili distribucijo izdelkov s pretečenim rokom trajanja revnim. Zdaj so trgovine prisiljene odpisati zamudo, vendar pogosto recikliranje stane veliko več kot stroški samih izdelkov. Vendar pa bo po mnenju mnogih ta pristop v državi ustvaril nezakonit trg za izdelke s pretečenim rokom uporabe, da ne omenjamo dejstva, da je veliko izdelkov s pretečenim rokom uporabe nevarnih za zdravje.