Priklenjeni smo na mize, na računalniške monitorje, pametnih telefonov ne izpustimo iz rok, stresi mestnega vsakdana se nam včasih zdijo nepremagljivi. Človeška evolucija je trajala več kot 7 milijonov let in manj kot 0,1 % tega časa smo živeli v mestih – zato nas čaka še dolga pot, da se popolnoma prilagodimo mestnim razmeram. Naša telesa so ustvarjena za življenje v naravi.
In tu na pomoč priskočijo naši dobri stari prijatelji – drevesa. Večina ljudi čuti pomirjujoč učinek preživljanja časa v gozdu ali celo v bližnjem parku, obdanem z zelenjem. Raziskava, opravljena na Japonskem, kaže, da za to dejansko obstaja razlog – preživljanje časa v naravi dejansko pomaga zdraviti naš um in telo.
Na Japonskem je izraz "shinrin-yoku" postal floskula. Dobesedno prevedeno kot »gozdno kopanje«, potopitev v naravo za izboljšanje počutja – in postalo je nacionalna zabava. Izraz je leta 1982 skoval minister za gozdarstvo Tomohide Akiyama, kar je sprožilo vladno kampanjo za promocijo 25 milijonov hektarjev gozdov na Japonskem, ki predstavljajo 67 % ozemlja države. Danes večina potovalnih agencij ponuja celovite ture shinrin-yoku s specializiranimi bazami za gozdno terapijo po vsej Japonski. Ideja je, da izklopite svoj um, se stopite v naravo in prepustite zdravilnim rokam gozda, da poskrbijo za vas.
Morda se zdi očitno, da opustitev dnevne rutine zmanjša vaš rezultat stresa, vendar po Yoshifumi Miyazakiju, profesorju na univerzi Chiba in avtorju knjige o shinrin-yoku, gozdno kopanje nima le psiholoških koristi, ampak tudi fiziološke učinke.
"Raven kortizola se dvigne, ko ste pod stresom, in zniža, ko ste sproščeni," pravi Miyazaki. "Ugotovili smo, da ko greste na sprehod v gozd, raven kortizola pade, kar pomeni, da ste manj pod stresom."
Te koristi za zdravje lahko trajajo več dni, kar pomeni, da lahko tedensko razstrupljanje v gozdu spodbuja dolgoročno dobro počutje.
Miyazakijeva ekipa verjame, da lahko kopanje v gozdu okrepi tudi imunski sistem, zaradi česar smo manj dovzetni za okužbe, tumorje in stres. "Trenutno proučujemo učinke shinrin yokuja na bolnike, ki so na robu bolezni," pravi Miyazaki. "Lahko bi šlo za nekakšno preventivno zdravljenje in prav zdaj zbiramo podatke o tem."
Če želite vaditi shinrin yoko, ne potrebujete posebnih priprav – le pojdite v najbližji gozd. Vendar Miyazaki opozarja, da je v gozdovih lahko zelo mrzlo, mraz pa izniči pozitivne učinke gozdnega kopanja – zato se obvezno toplo oblecite.
Ko pridete v gozd, ne pozabite izklopiti telefona in kar najbolje izkoristite svojih pet čutov – opazujte pokrajino, dotikajte se dreves, vonjajte lubje in rože, poslušajte zvok vetra in vode, in ne pozabite vzeti s seboj okusne hrane in čaja.
Če je gozd predaleč od vas, nikar ne obupajte. Miyazakijeva raziskava kaže, da je podoben učinek mogoče doseči z obiskom lokalnega parka ali zelenice ali celo s preprostim prikazovanjem sobnih rastlin na namizju. "Podatki kažejo, da ima najmočnejši učinek odhod v gozd, pozitivne fiziološke učinke pa bo imel obisk lokalnega parka ali gojenje sobnih rož in rastlin, kar je seveda veliko bolj priročno."
Če res obupate nad zdravilno energijo gozda, vendar si ne morete privoščiti, da bi pobegnili iz mesta, Miyazakijeva raziskava kaže, da ima preprosto gledanje fotografij ali videoposnetkov naravne pokrajine tudi pozitiven učinek, čeprav ne tako učinkovit. Poskusite poiskati ustrezne videoposnetke na YouTubu, če si želite oddahniti in se sprostiti.
Človeštvo že tisočletja živi na prostem, zunaj visokih kamnitih zidov. Mestno življenje nam je prineslo najrazličnejše ugodnosti in koristi za zdravje, a tu in tam se je vredno spomniti svojih korenin in se za malo dviga povezati z naravo.