Danes je eno najpomembnejših področij v medicini, ki hitro dobiva zagon, tako imenovana medicina življenjskega sloga. Gre za pristop k načinu življenja kot terapiji, ne le za preprečevanje bolezni. Večina od nas misli, da je napredek na področju medicine nekakšna nova zdravila, laserska ali kirurška oprema, draga in visokotehnološka. Vendar pa preproste odločitve o tem, kaj bomo jedli in kako bomo živeli, močno vplivajo na naše zdravje in počutje. V zadnjih 37 letih je Dean Ornish, zdravnik, ustanovitelj Raziskovalnega inštituta za preventivno medicino in profesor na Univerzi v Kaliforniji na Medicinski fakulteti v San Franciscu in avtor diete, ki nosi njegovo ime, skupaj s sodelavci in v sodelovanju z vodilnimi znanstvenimi centri so izvedli vrsto randomiziranih nadzorovanih preskušanj in demonstracijskih projektov, ki kažejo, da lahko celovite spremembe življenjskega sloga spremenijo napredovanje koronarne bolezni in številnih drugih kroničnih bolezni. Preučene spremembe življenjskega sloga so vključevale naslednje:
- Uživanje polnovrednih živil, prehod na rastlinsko prehrano (naravno z malo maščob in sladkorja);
- tehnike obvladovanja stresa (vključno z jogo in meditacijo);
- zmerna telesna aktivnost (na primer hoja);
- socialna podpora in življenje v skupnosti (ljubezen in bližina).
Podatki, pridobljeni med tem dolgotrajnim delom, so pokazali, da lahko zapletene spremembe življenjskega sloga pomagajo:
- boj proti številnim srčnim boleznim ali resno zmanjšanje njihovega napredovanja;
- očistiti ožilje in zmanjšati raven slabega holesterola;
- zavirajo gene, ki povzročajo vnetja, oksidativni stres in razvoj raka;
- aktivirajo encim, ki podaljša konce kromosomov in s tem prepreči staranje celic.
Rezultati so bili vidni skoraj mesec dni po začetku novega življenjskega sloga in so dolgoročno vztrajali. In kot bonus so bolniki znatno znižali stroške zdravljenja! Nekateri rezultati so podrobneje opisani spodaj, tisti, ki so radovedni, preberejo do konca. Preostale bi rad opozoril na enega najzanimivejših po mojem mnenju rezultatov raziskav: bolj ko so ljudje spreminjali svojo prehrano in dnevne navade, bolj so se spreminjali različni kazalniki njihovega zdravja. V kateri koli starosti !!! Zato za izboljšanje življenjskega sloga nikoli ni prepozno, lahko to storite korak za korakom. In to so še drugi rezultati te dolgoročne študije:
- Leta 1979 so bili objavljeni rezultati pilotne študije, ki kaže, da lahko zapletene spremembe življenjskega sloga v 30 dneh pomagajo v boju proti perfuziji miokarda. V tem času se je pogostost napadov angine zmanjšala za 90%.
- Leta 1983 so bili objavljeni rezultati prvega randomiziranega kontroliranega preskušanja: 24 dni kasneje je radionuklidna ventrikulografija pokazala, da lahko te zapletene spremembe življenjskega sloga spremenijo bolezni srca. Pogostnost napadov angine se je zmanjšala za 91%.
- Leta 1990 so bili objavljeni rezultati študije Lifestyle: Trials of the Heart, prvega randomiziranega kontroliranega preskušanja, ki je pokazalo, da lahko samo spremembe življenjskega sloga zmanjšajo napredovanje celo hude bolezni koronarnih arterij. Po 5 letih so bile težave s srcem pri bolnikih 2,5-krat manj pogoste.
- Eden od demonstracijskih projektov je bil izveden v sodelovanju 333 bolnikov iz različnih zdravstvenih centrov. Tem bolnikom je bila prikazana revaskularizacija (kirurško popravilo srčnih žil), ki so jo opustili in se odločili, da bodo celovito spremenili svoj življenjski slog. Zaradi tega se je skoraj 80% bolnikov zaradi tako zapletenih sprememb lahko izognilo operaciji.
- V drugem predstavitvenem projektu, v katerem je sodelovalo 2974 bolnikov, so bile ugotovljene statistično in klinično pomembne izboljšave vseh zdravstvenih kazalnikov pri ljudeh, ki so eno leto sledili programu 85–90%.
- Raziskave so pokazale, da zapletene spremembe življenjskega sloga spreminjajo gene. Pozitivne spremembe so bile zabeležene v izražanju 501 genov v samo 3 mesecih. Zatirani geni so vključevali tiste, ki povzročajo vnetja, oksidativni stres in onkogene RAS, ki prispevajo k razvoju raka dojke, prostate in debelega črevesa. Pogosto bolniki rečejo: "Oh, imam slabe gene, nič se ne da storiti." Ko pa izvejo, da lahko spremembe življenjskega sloga tako hitro spremenijo izražanje številnih genov, je to zelo motivirajoče.
- Kot rezultat študij pri bolnikih s spremembami življenjskega sloga se je telomeraza (encim, katerega naloga je podaljšati telomere - končne dele kromosomov) povečala za 30% 3 mesece po tako zapletenih spremembah življenjskega sloga.