Zobje (očeki) ščuke so beli, sijoči, ostri in močni. Osnova zob je votla (cev), obdana s trdno maso, ki se po barvi in zgradbi nekoliko razlikuje od zob – ta masa zelo trdno povezuje zob s čeljustjo.
Poleg zubljev so v ustih ščuke še tri "ščetke" majhnih in zelo ostrih zob. Njihove konice so nekoliko ukrivljene. Ščetke se nahajajo na zgornji čeljusti (vzdolž neba), zgrajene so tako, da se pri gladkanju s prsti proti žrelu zobje prilegajo (upogibajo), pri gladkanju v smeri od žrela pa se dvignejo. in se s konicami zapičijo v prste. Druga majhna krtača zelo majhnih in ostrih zob se nahaja na jeziku plenilca.
Zobje ščuke niso žvečilni aparat, ampak služijo le zadrževanju plena, ki ga obrne z glavo proti grlu in celega pogoltne. S svojimi zobmi in krtačami, z močnimi čeljustmi, ščuka zlahka raztrga (namesto ugrizne) mehak povodec ali vrvico ribiškega pribora.
Ščuka ima neverjetno sposobnost spreminjanja zob - zobovja spodnje čeljusti.
Kako ščuka menja zobe
Vprašanje menjave zob pri ščuki in vpliv tega procesa na uspešnost ribolova že dolgo zanima ljubiteljske ribiče. Številni ribiči neuspešen lov na ščuko pripisujejo odsotnosti ugriza ščuke zaradi občasne menjave zob v njej, ki traja en do dva tedna. Pri tem menda ne jé, saj ne more zgrabiti in zadržati plena. Šele ko ščuka ponovno zraste in se okrepi, začne dobro jemati in loviti.
Poskusimo odgovoriti na vprašanja:
- Kako poteka proces menjave zob pri ščuki?
- Ali je res, da se med menjavo zob ščuka ne prehranjuje in zato nima dovolj vabe?
V učbenikih ihtiologije, ribištva in športne literature o teh vprašanjih ni zanesljivih informacij, trditve, ki jih najdemo, pa niso podprte z nobenimi utemeljenimi podatki.
Običajno se avtorji sklicujejo na zgodbe ribičev ali najpogosteje na knjigo LP Sabaneeva "Ribe Rusije". Ta knjiga pravi: Velik plen ima čas, da pobegne iz ust plenilca, ko ima menjavo zob: stari odpadejo in jih nadomestijo novi, še mehki ... V tem času ščuke, ki lovijo relativno velike ribe, pogosto ga samo pokvarijo, vendar ga ne morejo zadržati zaradi šibkosti zob. mogoče, zakaj je nastavek na zračnikih velikokrat potem samo zmečkan in niti do krvi ne pogrizen, kar je dobro znano vsakemu ribiču. Sabaneev nadalje pravi, da ščuka ne menja zob enkrat na leto, in sicer maja, ampak vsak mesec ob novi luni: v tem času se njeni zobje začnejo opotekati, pogosto se drobijo in ji odvzamejo možnost napada.
Vedeti je treba, da je opazovanje zobovja pri ščuki zelo težavno, še posebej opazovanje zobkov, ki stojijo na sprednji strani spodnje in zgornje čeljusti. Še težje je ugotoviti menjavo zobkov neba in zob na jeziku. Relativno svobodno opazovanje je na voljo le zobom ščuke v obliki zob, ki stojijo ob straneh spodnje čeljusti.
Opazovanja kažejo, da se sprememba zob v spodnji čeljusti ščuke zgodi na naslednji način: zob (fang), ki je prestal rok, potem ko je postal moten in rumen, odmre, zaostaja za čeljustjo, se loči od tkiva, ki obdaja in pade ven. Na njegovem mestu ali ob njem se pojavi eden od novih zob.
Novi zobje se utrjujejo na novem mestu, izhajajoč izpod tkiva, ki se nahaja na čeljusti, na njeni notranji strani. Izraščajoči zob najprej zavzame poljuben položaj, svojo konico (vrh) najpogosteje upogne v notranjost ustne votline.
Nov zob se na čeljusti zadrži le tako, da ga stisnemo s tuberkulom okoliškega tkiva, zaradi česar se ob pritisku s prstom prosto odmakne v katero koli smer. Nato se zob postopoma utrdi, med njim in čeljustjo nastane majhna plast (podobna hrustancu). Pri pritisku na zob se že čuti nekaj upora: zob, rahlo stisnjen na stran, zavzame prvotni položaj, če se pritisk ustavi. Po določenem času se zobno dno odebeli, prekrije ga dodatna masa (podobna kosti), ki z rastjo na zobnem dnu in pod njim tesno in trdno povezuje zob s čeljustjo. Po tem zob ne odstopa več ob pritisku na stran.
Zobje ščuke se ne spremenijo naenkrat: nekateri izmed njih izpadejo, nekateri ostanejo na mestu, dokler se na novo izrasli zobje trdno ne pritrdijo na čeljust. Proces menjave zob je neprekinjen. Kontinuiteto menjave zob potrjuje prisotnost v ščuki velike zaloge popolnoma oblikovanih zob (očjakov), ki ležijo pod tkivom na obeh straneh spodnje čeljusti.
Opažanja nam omogočajo, da odgovorimo na naslednja vprašanja:
- Proces menjave zob pri ščuki poteka neprekinjeno in ne občasno in ne med novo luno, kot je navedeno v knjigi "Ribe Rusije".
- Ščuka se seveda hrani tudi med menjavo zobovja, zato pri njenem ulovu ne smemo delati premorov.
Odsotnost ugriza in posledično neuspešen ribolov ščuke sta očitno posledica drugih razlogov, zlasti stanja vodnega obzorja in njegove temperature, neuspešno izbranega ribolovnega mesta, neprimerne vabe, popolne nasičenosti ščuke po povečanem zhor itd.
Ali so pri ščuki zamenjani vsi zobje ali samo zobje spodnje čeljusti in kaj povzroča menjavo zobovja pri ščuki, še ni bilo mogoče ugotoviti.