IE Repin
Med umetniki, ki jih upravičeno uvrščamo v Tolstojevo okolico in so postali privrženci njegovih naukov, pa tudi vegetarijanstva, je nedvomno najvidnejši Ilja Efimovič Repin (1844-1930).
Tolstoj je Repina cenil kot človeka in umetnika, nenazadnje zaradi njegove naravnosti in svojevrstne naivnosti. 21. julija 1891 je pisal obema NN Ge (očetu in sinu): "Repin je dobra umetniška oseba, vendar popolnoma surova, nedotaknjena in verjetno se ne bo nikoli prebudil."
Repin je bil pogosto navdušeno prepoznan kot zagovornik vegetarijanskega načina življenja. Eno takšnih izpovedi najdemo v pismu, ki ga je napisal I. Perperju, založniku Vegetarian Review, malo po Tolstojevi smrti.
»V Astapovu, ko se je Lev Nikolajevič počutil bolje in so mu dali kozarec ovsene kaše z rumenjakom za okrepitev, sem hotel od tu zavpiti: Ne to! Ne tisto! Dajte mu okusno začinjeno zeliščno juho (ali dobro seno z deteljo). To mu bo povrnilo moč! Predstavljam si, kako bi se nasmehnili cenjeni avtoriteti medicine, ko bi le pol ure poslušali bolnika in bili prepričani v hranilno vrednost jajc ...
In z veseljem praznujem medene tedne hranljivih in okusnih zelenjavnih juh. Čutim, kako blagodejni sok zelišč osvežuje, čisti kri in nadvse zdravilno vpliva na že izrazito začeto sklerozo žil. V starosti 67 let, ob blaginji in nagnjenosti k prenajedanju, sem že občutil precejšnje tegobe, tiščanje, težo in predvsem nekakšno praznino v želodcu (predvsem po mesu). In več ko je jedel, bolj je notranje stradal. Meso je bilo treba zapustiti - postalo je bolje. Prešel sem na jajca, maslo, sire, kosmiče. Ne: zredil sem se, ne morem več sezuti čevljev; gumbi komaj držijo nakopičeno maščobo: težko je delati … In zdaj doktorja Laman in Pasco (zdi se, da sta med amaterji) – to sta moja rešitelja in razsvetljenca. NB Severova jih je preučevala in mi posredovala njihove teorije.
Jajca vržena ven (meso je že ostalo). — solate! Kako lepo! Kakšno življenje (z oljčnim oljem!). Juha iz sena, iz korenin, iz zelišč - to je eliksir življenja. Sadje, rdeče vino, suho sadje, olive, suhe slive … oreščki so energija. Ali je mogoče našteti vse razkošje zelenjavne mize? Toda zeliščne juhe so zabavne. Moj sin Yuri in NB Severova doživljata enak občutek. Sitost je polna 9 ur, ne ješ in ne piješ, vse je zmanjšano – lahko bolj svobodno dihaš.
Spominjam se 60-ih: strast do izvlečkov Liebigovega mesa (beljakovine, beljakovine), pri 38 letih pa je bil že star star človek, ki je izgubil vse zanimanje za življenje.
Kako vesela sem, da lahko spet veselo delam in da imam vse svoje obleke in čevlje zastonj. Maščobe, grudice, ki štrlijo nad oteklimi mišicami, so izginile; moje telo se je pomladilo in postala sem bolj vzdržljiva pri hoji, močnejša pri gimnastiki in veliko uspešnejša pri umetnosti – spet sveža. Ilya Repin.
Repin je Tolstoja srečal že 7. oktobra 1880, ko ga je obiskal v ateljeju v Bolšoj Trubnem pasu v Moskvi. Pozneje se je med njima spletlo tesno prijateljstvo; Repin je ostal v Yasnaya Polyana pogosto in včasih precej dolgo; ustvaril je znamenito "Repinovo serijo" slik in risb Tolstoja in deloma njegove družine. Januarja 1882 je Repin v Moskvi naslikal portret Tatjane L. Tolstaje, aprila istega leta je tam obiskal Tolstoja; 1. april 1885 Tolstoj v pismu hvali Repinovo sliko »Ivan Grozni in njegov sin« – ocena, ki je očitno zelo razveselila Repina. In nadaljnje slike Repina vzbujajo pohvale Tolstoja. 4. januar 1887 je Repin skupaj z Garshinom prisoten v Moskvi med branjem drame "Moč teme". Repin je prvič obiskal Jasno Poljano od 9. do 16. avgusta 1887. Od 13. avgusta do 15. avgusta naslika dva pisateljeva portreta: »Tolstoj za pisalno mizo« (danes v Jasni Poljani) in »Tolstoj v fotelju z knjigo v roki« (danes v Tretjakovski galeriji). Tolstoj piše PI Birjukovu, da je v tem času lahko še bolj cenil Repina. Septembra Repin na podlagi skic iz Yasnaya Polyana naslika sliko "LN Tolstoj na obdelovalni zemlji. Oktobra je Tolstoj pred NN Ge pohvalil Repina: »Bil je Repin, naslikal je dober portret. <…> živa, rastoča oseba.” Februarja 1888 je Tolstoj pisal Repinu s prošnjo, naj napiše tri risbe za knjige proti pijančevanju, ki jih je izdala založba Posrednik.
Od 29. junija do 16. julija 1891 je bil Repin spet v Yasnaya Polyani. Naslikal je sliki "Tolstoj v pisarni pod oboki" in "Tolstoj bos v gozdu", poleg tega modelira Tolstojev doprsni kip. Ravno v tem času, med 12. in 19. julijem, je Tolstoj napisal prvo izdajo Prvega koraka. 20. julija sporoča II Gorbunov-Posadovu: »V tem času so me preplavili obiskovalci – mimogrede Repin, vendar sem se trudil, da ne bi zapravil dni, ki jih je tako malo, in nadaljeval z delom ter pisal osnutke. celoten članek o vegetarijanstvu, požrešnosti, abstinenci.” 21. julija pismo dvema Ge pravi: "Repin je bil ves ta čas z nami, prosil me je, naj pridem <…>. Repin je pisal od mene v sobi in na dvorišču ter kiparil. <…> Repinov doprsni kip je dokončan, oblikovan in dober <…>.«
12. septembra je Tolstoj v pismu NN Ge-sonu izrazil presenečenje:
»Kako smešen Repin. Piše pisma Tanji [Tatjani Lvovni Tolstaji], v katerih se pridno osvobaja dobrega vpliva nanj, ki ga ima to, da je z nami.« Dejansko je Repin, ki je nedvomno vedel, da Tolstoj dela na prvem odru, 9. avgusta 1891 pisal Tatjani Lvovni: »Z veseljem sem vegetarijanec, delam, a še nikoli nisem delal tako uspešno.« In že 20. avgusta drugo pismo pravi: »Moral sem zapustiti vegetarijanstvo. Narava noče spoznati naših vrlin. Po tem, ko sem vam pisala, sem imela ponoči tako živčno tremo, da sem se naslednje jutro odločila naročiti zrezek – in je minilo. Zdaj jem občasno. Kaj, pri nas je težko: slab zrak, margarina namesto masla itd. Ah, ko bi se le lahko kam preselili [iz Sankt Peterburga]! Ampak ne še.” Skoraj vsa Repinova pisma v tistem času so bila naslovljena na Tatjano Lvovno. Veseli ga, da bo v založbi Posrednik odgovorna za likovno službo.
Repinov prehod na vegetarijanski način življenja bo dolgo časa gibanje po shemi "dva koraka naprej - en nazaj": "Veste, na žalost sem prišel do končnega zaključka, da ne morem obstajati brez mesne hrane. Če hočem biti zdrav, moram jesti meso; brez tega se zame takoj začne proces umiranja, kot si me videl na svojem strastnem srečanju. Dolgo nisem verjel; in tako in tako sem se preizkusila in vidim da drugače ne gre. Ja, na splošno krščanstvo ni primerno za živega človeka.
Odnosi s Tolstojem so v tistih letih ostali tesni. Tolstoj je dal Repinu zaplet za pisanje slike "Rekrutiranje rekrutov"; Repin piše Tolstoju o uspehu drame Sadovi razsvetljenstva pri publiki: »Zdravniki, znanstveniki in vsi intelektualci še posebej kričijo proti naslovu <...> Toda občinstvo ... uživa v gledališču, se smeje do padca in zdrži. veliko poučnih barov o mestnem življenju.” Od 21. februarja do 24. februarja 1892 je bil Repin na obisku pri Tolstoju v Begičevki.
4. aprila Repin spet pride v Yasnaya Polyana in tudi 5. januarja 1893, ko slika portret Tolstoja v akvarelu za revijo Sever. Od 5. do 7. januarja Repin spet v Yasnaya Polyana, sprašuje Tolstoja o zaroti. Tolstoj piše Čertkovu: "Eden najprijetnejših vtisov v zadnjem času je bilo srečanje z Repinom."
In Repin je občudoval Tolstojevo razpravo Kaj je umetnost? 9. decembra istega leta sta Repin in kipar Paolo Trubetskoy obiskala Tolstoja.
1. april 1901 Repin nariše še en akvarel Tolstoja. Ni povsem vesel, da Repin spet slika njegov portret, vendar ga noče zavrniti.
Maja 1891 je Repin pri komandantu Petropavelske trdnjave v Sankt Peterburgu prvič srečal Natalijo Borisovno Nordman (1863-1914), s pisateljevim psevdonimom Severov – leta 1900 bo postala njegova žena. NB Severova je v svojih spominih opisala to prvo srečanje in ga naslovila »Prvo srečanje«. Avgusta 1896 se na posestvu Talashkino, ki je v lasti princese MK Tenisheva, pokroviteljice umetnosti, zgodi še eno srečanje med Nordmanom in Repinom. Nordman po smrti matere pridobi parcelo v Kuokkali na severozahodu Sankt Peterburga in tam zgradi hišo, sprva enosobno, kasneje pa jo razširi z gospodarskimi poslopji; med njimi je bil umetnikov atelje (za Repina). Dobil je ime "Penati". Leta 1903 se je Repin tam za vedno naselil.
Od leta 1900, od poroke Repina z NB Nordman-Severovo, so njegovi obiski pri Tolstoju postali vse manj pogosti. Toda njegovo vegetarijanstvo bo strožje. Repin je o tem poročal leta 1912 v svojem članku za »album« taškentske menze »Prehrana brez zob«, ki je bil objavljen v reviji Vegetarian Review za leta 1910-1912. v več nadaljevanjih; istočasno se ponavljajo druga pričevanja, dve leti prej, takoj po Tolstojevi smrti, vključena v pismo I. Perperju (glej zgoraj, str. yy):
»V vsakem trenutku sem se pripravljen zahvaliti bogu, da sem končno postal vegetarijanec. Moj prvi prvenec je bil okoli leta 1892; trajal dve leti – nisem uspel in sem omedlel pod grožnjo izčrpanosti. Drugi je trajal 2 leti in pol v odličnih pogojih in je bil prekinjen na vztrajanje zdravnika, ki je mojemu prijatelju [tj. ENB Nordman] prepovedal, da postane vegetarijanec: »meso je potrebno« za hranjenje obolelih pljuč. Nehala sem biti vegetarijanska »za družbo« in zaradi strahu pred shujšanostjo poskušala jesti čim več, predvsem sire, žitarice; začel se je zrediti do te mere – bilo je škodljivo: hrana trikrat, s toplimi jedmi.
Tretje obdobje je zaradi zmernosti najbolj zavestno in najbolj zanimivo. Jajca (najbolj škodljivo živilo) zavržemo, sire izločimo. Korenine, zelišča, zelenjava, sadje, oreščki. Predvsem juhe in juhe iz kopriv in drugih zelišč in korenin so čudovito hranljivo in močno sredstvo za življenje in aktivnost ... A spet sem v posebnih življenjskih razmerah: moj prijatelj ima talent za iznajdljivost in ustvarjalnost, da iz zelo smeti rastlinskega kraljestva. Vsi moji gostje z občudovanjem občudujejo moje skromne večerje in ne verjamejo, da je miza brez kolin in da je tako poceni.
Napolnim se s skromnim obrokom z dvema hodima ob 1. uri za ves dan; in šele ob pol osmih imam hladno malico: zelena solata, olive, gobe, sadje in na splošno, da je malo. Zmernost je sreča telesa.
Počutim se kot še nikoli; in kar je najpomembnejše, izgubila sem vso odvečno maščobo in obleke so postale ohlapne, prej pa so bile vedno bolj oprijete; in težko sem se obul. Jedel je trikrat po več toplih jedi vseh vrst in ves čas čutil lakoto; in zjutraj depresivna praznina v želodcu. Ledvice so zaradi popra, na katerega sem bil navajen, slabo delovale, pri 65 letih sem zaradi prekomerne prehrane začel opazno postajati težji in propadal.
Zdaj sem, hvala bogu, postal lažji in zlasti zjutraj se počutim sveže in veselo v sebi. In apetit imam otroški – bolje rečeno najstniški: vse jem z užitkom, samo da se vzdržim presežkov. Ilya Repin.
Avgusta 1905 sta Repin in njegova žena odpotovala v Italijo. V Krakovu naslika njen portret, v Italiji, v mestu Fasano nad Gardskim jezerom, na terasi pred vrtom – drugi portret – pa velja za najboljšo sliko Natalije Borisovne.
Od 21. do 29. septembra oba bivata v Yasnaya Polyana; Repin naslika portret Tolstoja in Sofije Andrejevne. Nordman-Severova bo tri leta pozneje živo opisala te dni. Resda ne piše, da Repin dve leti in pol ni jedel mesa, zdaj pa to počne včasih, ker so zdravniki Nataliji Borisovni predpisali meso, sicer naj bi ji grozilo uživanje. 10. julija 1908 je bilo objavljeno odprto pismo, v katerem je Repin izrazil solidarnost s Tolstojevim manifestom proti smrtni kazni: "Ne morem biti tiho."
Zadnji obisk Repina in NB Nordmana v Jasni Poljani je bil 17. in 18. decembra 1908. To srečanje je zajeto tudi v vizualnem opisu, ki ga je podal Nordman. Na dan odhoda sledi zadnja skupna fotografija Tolstoja in Repina.
Januarja 1911 je Repin napisal svoje spomine na Tolstoja. Od marca do junija je skupaj z Nordmanom v Italiji na svetovni razstavi, kjer je njegovim slikam dodeljena posebna dvorana.
Od novembra 1911 je bil Repin uradni član uredniškega odbora revije Vegetarian Review, to bo ostal do zaprtja revije maja 1915. V januarski številki 1912 objavlja svoje zapiske o sodobni Moskvi in njenem novem vegetarijanska jedilnica, imenovana "Moskovska vegetarijanska jedilnica":
»Pred božičem mi je bila še posebej všeč Moskva, kjer sem moral postaviti našo 40. potujočo razstavo. Kako lepa je postala! Koliko svetlobe zvečer! In kakšna množica popolnoma novih veličastnih hiš je zrasla; Da, vse je v novem stilu! – In še več, umetniško graciozne zgradbe … Muzeji, kioski za tramvaje … In še posebej zvečer ti tramvaji, ki se topijo od brnenja, prasketanja, sijaja – ki te zasipajo s pogosto slepečimi iskrami elektrike – tramvaji! Kako poživi ulice, že tako polne vrveža – še posebej pred božičem … In, slovesno oskrunjene – bleščeče dvorane, kočije, zlasti na trgu Lubyanka, te popeljejo nekam v Evropo. Čeprav stari Moskovčani godrnjajo. V teh obročih železnih kačjih tirnic že vidijo duhove nedvomnega propada sveta, kajti Antikrist že živi na zemlji in jo vedno bolj oklepa s peklenskimi verigami … Konec koncev je treba trepetati: pred Spaska vrata, pred Vasilijem Blaženim in drugimi moskovskimi svetišči, predrzno cvilijo ves dan in vso noč – ko vsi »nečimrni« že spijo, hitijo (tudi tukaj!) s svojimi demonskimi požari … Zadnji časi! …
Vsi to vidijo, vsi to poznajo; in moj cilj je, da v tem pismu opišem nekaj, česar še ne poznajo vsi, niti Moskovčani. In to niso zunanji objektivni predmeti, ki hranijo samo oči, razvajene od lepote; Želim vam povedati o okusni, zadovoljivi, vegetarijanski mizi, ki me je hranila ves teden, vegetarijanski kantini, v Gazetny Lane.
Že ob samem spominu na to lepo, svetlo dvorišče, z dvojimi vhodnimi vrati, na dveh krilih, me vleče, da grem spet tja, da se pomešam v neprekinjeno vrsto tistih, ki gredo tja in se vračajo enaki, že siti in veseli, večinoma mladi, obeh spolov, večina študentov – ruskih študentov – najbolj ugledno, najpomembnejše okolje naše domovine <…>.
Urejenost jedilnice je zgledna; v sprednji garderobi ni bilo odrejeno ničesar plačati. In to ima resen pomen, glede na poseben priliv premalo študentov pri nas. Ko se od vhoda vzpenjamo po dvokrilnem stopnišču, desno in levo velik vogal stavbe zasedajo veseli, svetli prostori, pogrnjeni s pogrnjenimi mizami. Stene vseh prostorov so obešene s fotografskimi portreti Leva Tolstoja, različnih velikosti in v različnih obratih in pozah. In čisto na koncu soban, desno – v čitalnici je ogromen portret Leva Tolstoja v naravni velikosti na sivem, lisastem konju, ki jeseni jezdi po gozdu Yasnaya Polyana (portret Yu. I. Igumnova). ). Vse sobe so postavljene z mizami, pokritimi s čisto in dokaj zadostno količino potrebnega pribora in košarami, z različnimi vrstami kruha, posebnega, prijetnega in zadovoljivega okusa, ki se peče samo v Moskvi.
Izbira hrane je povsem zadostna, vendar to ni glavno; in dejstvo, da je hrana, ne glede na to, kaj vzameš, tako okusna, sveža, hranljiva, da se nehote odlomi z jezika: zakaj, to je okusen obrok! In tako sem vsak dan, ves teden, ko sem živel v Moskvi, že s posebnim veseljem stremel k tej neprimerljivi jedilnici. Prenagljeni posli in neuspeh pri pripravi razstave v muzeju so me prisilili, da sem bil v vegetarijanski menzi ob različnih urah; in vse ure mojega prihoda je bila jedilnica enako polna, svetla in vesela, vse jedi pa so bile različne – bile so: ena je bila okusnejša od druge. < … > In kakšen kvas!«
Zanimivo je primerjati ta opis z zgodbo Benedikta Livšica o obisku Majakovskega v isti menzi. (prim. s. ll). Repin mimogrede poroča, da je pred odhodom iz Moskve v jedilnici srečal PI Birjukova: »Šele zadnji dan in že odhajal sem srečal PI Birjukova, ki celo živi v istem stanovanju, hiši dedičev . Šahovskaja. — Povej mi, vprašam, kje si našel tako čudovitega kuharja? čar! – Da, imamo preprosto žensko, Rusinjo kuharico; ko je prišla k nam, sploh ni znala kuhati vegetarijansko. Ampak se je hitro navadila in sedaj (navsezadnje je potrebovala veliko pomočnikov pri nas; saj vidite, koliko obiskovalcev) se hitro nauči svojih privržencev. In naši izdelki so najboljši. Ja, vidim – čudež, kako čisto in okusno. Ne jem kisle smetane in masla, a po naključju so mi te izdelke postregli v jedeh in sem si, kot pravijo, obliznil prste. Zelo, zelo okusno in odlično. Zgradite isto jedilnico v Sankt Peterburgu, ni dobre - ga prepričam. Zakaj, potrebna so velika sredstva … Jaz: Zakaj, to je prava stvar. Ali res ni nikogar z bogastvom, ki bi lahko pomagal?.. Il. Repin. Očitno jih ni bilo – ena največjih ovir ruskemu vegetarijanstvu, tudi v času njegovega razcveta pred prvo svetovno vojno, je bilo pomanjkanje premožnih mecenov-filantropov.
Fotografija jedilnice, ki je tako razveselila Repina decembra 1911, je bila reproducirana v VO (kot tudi zgoraj, glej ill. yy). Moskovsko vegetarijansko društvo, ki ga je lani obiskalo več kot 30 ljudi, je bilo do avgusta 1911 preneseno na nova stavba v Gazetny Lane. Glede na uspeh te menze namerava društvo jeseni odpreti drugo poceni menzo za ljudi, zamisel o kateri je zanimala pokojnega L. N. Tolstoja. In Glas Moskve je objavil podroben članek, vključno z intervjujem z blagajnikom moskovskega vojaškega okrožja in obvestilom, da v tej "veliki menzi" vsak dan obeduje 72 ljudi.
Iz spominov pisatelja K. I. Čukovskega, prijatelja z Repinom, vemo, da je umetnik obiskoval tudi vegetarijanske menze v Sankt Peterburgu. Čukovski je bil zlasti od leta 1908, tako v Sankt Peterburgu kot v Kuokkali, v živih stikih z Repinom in Nordman-Severovo. Govori o obisku »menze« za Kazansko katedralo: »Tam smo morali dolgo stati v vrsti za kruh, za jedi in za nekakšne pločevinaste kupone. Grahovi kotleti, zelje, krompir so bile glavne vabe v tej vegetarijanski menzi. Večerja z dvema hodima je stala trideset kopejk. Med študenti, uradniki, malimi uradniki se je Ilya Efimovich počutil kot svoj človek.
Repin v pismih prijateljem ne preneha zagovarjati vegetarijanstva. Tako je leta 1910 prepričal DI Yavornitskyja, naj ne jedo mesa, rib in jajc. So škodljivi za ljudi. 16. decembra 1910 je pisal VK Byalynitsky-Birulya: »Kar zadeva mojo prehrano, sem dosegel ideal (seveda to ni za vse enako): še nikoli se nisem počutil tako živahnega, mladega in učinkovitega. Tukaj so razkužila in obnovitve !!!… In meso – celo mesna juha – je zame strup: več dni trpim, ko jem v mestu v kakšni restavraciji … In moje zeliščne juhe, olive, oreščki in solate me obnovijo z neverjetno močjo. hitrost.
Po smrti Nordmana 30. junija 1914 v Orselinu pri Locarnu je Repin odšel v Švico. V Vegetarian Review je objavil podrobno poročilo o pokojni sopotnici svojega življenja, o njenem značaju, njenih dejavnostih v Kuokkali, njenem literarnem delu in zadnjih tednih njenega življenja v Orselinu. "Natalija Borisovna je bila najstrožja vegetarijanka - do svetosti"; verjela je v možnost zdravljenja s »sončno energijo«, ki jo vsebuje grozdni sok. »Na visoki vzpetini od Locarna do Orselina, v nebeški pokrajini nad jezerom Maggiore, na majhnem podeželskem pokopališču, nad vsemi veličastnimi vilami <…> leži naš strogi vegetarijanec. Sliši himno tega bujnega zelenjavnega kraljestva Stvarniku. In njene oči gledajo skozi zemljo z blaženim nasmehom v modro nebo, s katerim je, lepa kot angel, v zeleni obleki, ležala v krsti, pokrita s čudovitim cvetjem juga ... "
Oporoka NB Nordmana je bila objavljena v Vegetarian Bulletin. Vila "Penates" v Kuokkaleju, ki ji je pripadala, je bila zapuščena IE Repinu za življenje, po njegovi smrti pa je bila namenjena za napravo "hiše IE Repina". Kuokkala je bila od leta 1920 do 1940 in nato od leta 1941 do kapitulacije Finske na finskem ozemlju – od leta 1944 pa se to območje imenuje Repino. Ogromna zbirka slik NB Nordmana, več sto del najslavnejših ruskih in tujih slikarjev in kiparjev je bila velika vrednost. Vse to je bilo zapuščeno bodočemu Repinovemu muzeju v Moskvi. Prva svetovna vojna in revolucija sta preprečili izvedbo tega načrta, vendar je v Repinu "Muzej-posestvo IE Repina Penata".
Gledališče Prometheus v Kuokkali, ki je prav tako v lasti NB Nordmana, ter dve vili v Ollili so bili določeni za izobraževalne namene. Priči pri pripravi oporoke sta bila med drugim igralka (in princesa) LB Baryatinskaya-Yavorskaya in kipar Paolo Trubetskoy.
Šele pred kratkim je umrla ena zadnjih prič, ki se spominja tega središča ruske kulture iz zgodnjega otroštva - D. S. Lihačov: »Na meji z Ollilo (zdaj Solnečnoje) so bili Repinovi penati. V bližini Penata si je K. I. Čukovski zgradil poletno hišo (pri tem mu je pomagal IE Repin - tako z denarjem kot z nasveti). V nekaterih poletnih obdobjih je živel Majakovski, prihajal je Meyerhold, <...> Leonid Andrejev, Šaljapin in mnogi drugi so prihajali k Repinu. <...> Na dobrodelnih nastopih so skušali presenetiti s presenečenji <...> Bili pa so tudi »resni« nastopi. Repin je prebral svoje spomine. Čukovski je bral Krokodila. Repinova žena je predstavila zelišča in zeliščarstvo.
Čukovski je prepričan, da naj bi Repin po vrnitvi iz Švice izjavil, da bo v penatih še naprej vladal drugačen red: »Najprej je Ilja Efimovič odpravil vegetarijanski režim in po nasvetu zdravnikov začel jesti meso v majhne količine." Ni presenetljivo, da so zdravniki tako svetovali, a da o vegetarijanstvu ni niti sledu, je neverjetno. Majakovski se je že poleti 1915 pritoževal, da je bil v Kuokkali prisiljen jesti »Repinova zelišča« … David Burljuk in Vasilij Kamenski govorita tudi o vegetarijanskih jedilnikih v letu po Nordmanovi smrti. Burliuk piše o 18. februarju 1915:
»<...> Vsi, ki sta jih pospeševala Ilya Efimovich in Tatyana Ilyinichnaya, dvignili pogled od pogovorov, ki so se začeli med na novo znanci, so se odpravili proti razvpitemu vegetarijanskemu vrtiljaku. Usedel sem se in začel pozorno preučevati ta stroj tako s strani njegovega mehanizma kot tudi vsebine.
Za veliko okroglo mizo se je usedlo trinajst ali štirinajst ljudi. Pred vsakim je bil poln instrument. Služabnikov v skladu z estetiko penatov ni bilo, celoten obrok pa je bil pripravljen na manjši okrogli mizi, ki je bila kot vrtiljak, ki se dviguje v četrtini, sredi glavne. Okrogla miza, za katero so sedeli obedovalci in je stal jedilni pribor, je bila nepremična, tista, na kateri je stala posoda (izključno vegetarijanska), pa je bila opremljena z ročaji in jo je lahko vsak od prisotnih s potegom za ročaj obrnil in tako odložil poljubno posode pred njimi. .
Ker je bilo ljudi veliko, ni šlo brez zanimivosti: Čukovski si zaželi slane gobe, zgrabi na "vrtiljak", potegne gobe k sebi, v tem času pa futuristi mrko poskušajo prinesti celo kad kislega zelja, slastno posuto z brusnicami in brusnicami, bližje njim.
Na vzletu te knjige je upodobljena znamenita okrogla miza v salonu Penati.
Repin je zadnjih trideset let svojega življenja preživel v Kuokkali, ki je takrat pripadala Finski. Čukovskemu je 21. januarja 1925 uspelo obiskati takrat že osemdesetletnega Repina in si ob tem spet ogledati njegovo nekdanjo hišo. Poroča, da je Repin očitno še vedno zavezan svojim idejam o poenostavitvi: od junija do avgusta spi v golobnjaku. Čukovski postavlja vprašanje, ali je zdaj vegetarijanec? V dnevniku ne najdemo odgovora, ni pa v tem smislu zanimiva naslednja epizoda: malo prej je Repina obiskal neki zdravnik dr. Sternberg, domnevno predsednik Kuindžijevega društva, v spremstvu gospe in pozval, naj se preseli v Sovjetsko zvezo – obljubili so mu avto, stanovanje, 250 rubljev plače … Repin je to odločno zavrnil. Za darilo so mu – januarja iz Sovjetske zveze – prinesli košaro sadja – breskev, mandarin, pomaranč, jabolk. Repin je to sadje okusil, a ker si je, tako kot njegova hčerka Vera, pri tem pokvaril želodec, se mu je zdelo potrebno preveriti to sadje na Biokemijskem inštitutu v Helsinkih. Bal se je, da ga hočejo zastrupiti ...
Repinovo vegetarijanstvo je, kot kažejo tukaj navedena besedila, temeljilo predvsem na zdravstvenih razlogih, imelo je »higiensko« motivacijo. Strogost do sebe, nagnjenost k špartanstvu ga približuje Tolstoju. V osnutku nedokončanega članka o Tolstoju Repin hvali Tolstojevo asketizem: »Hoja: po hitrem 2-miljskem sprehodu, popolnoma prepoten, naglo odvrže svojo preprosto obleko, hiti v hladen ključni jez reke v Yasnaya Polyana. Oblekla sem se, ne da bi se posušila, saj kapljice vode zadržujejo kisik – telo diha skozi pore.
Od poznih 1870-ih je sam Repin po nasvetu mladega moskovskega zdravnika vedno spal pri odprtem oknu, tudi na mrazu. Poleg tega je bil, tako kot Tolstoj, neumoren delavec. Varčeval je z delovnim časom. Čukovski poroča, da je imel Repin poleg velikega ateljeja tudi majhno delavnico, v katero je običajno hodil. Med 1. in 2. uro so mu skozi okence na vratih dostavili skromno kosilo: redkvico, korenček, jabolko in kozarec njegovega najljubšega čaja. Če bi šel v jedilnico, bi vedno izgubil 20 minut. 16-letni Benjamin Franklin je nekoč menil, da je ta samota za njegovo vegetarijansko mizo, ki prihrani čas in denar, koristna. Toda Repin je moral leta 1907 po nasvetu zdravnika opustiti to prakso in okno je bilo zaprto.
Vprašanje, kakšen je bil vpliv NB Nordmana na Repina, je dolgo časa ostalo sporno. I. Grabar je leta 1964 izrazil mnenje, da Nordmanov vpliv ni bil blagodejen in nikakor ni spodbudil Repinovega dela; umetnik sam naj bi se sčasoma začel naveličati njenega skrbništva in ni bil preveč vznemirjen, ko je leta 1914 umrla. Skrivnostno po Grabarju ostaja dejstvo zgodnjega zatona Repinovega dela:
»V 900. letih so njegove izjave in dejanja začela dobivati čuden, skoraj otročji značaj. Vsi se spominjajo Repinove strasti do sena in njegove goreče propagande te »najboljše hrane za človeka«. <...> Ves svoj ognjevit temperament, vso svojo strast ni dal slikanju, ampak Nataliji Borisovni. <...> iz ateista, ki se posmehuje verskim predsodkom, se postopoma spremeni v vernega človeka. <...> Kar je začela Nordman-Severova, so po revoluciji dokončali ruski emigranti, ki so obkrožali Repina <...>. V nasprotju s to sodbo je IS Zilberstein leta 1948 o prvih letih v Kuokkali zapisal: »To obdobje Repinovega življenja še čaka na svojega raziskovalca, ki bo ugotovil pomen Nordmana v Repinovem življenju in delu. Toda že zdaj je mogoče trditi, da Repin nikoli ni slikal ali slikal nikogar tako pogosto kot Nordman. Ogromna galerija slik, ki jih je Repin ustvaril v več kot trinajstih letih njunega skupnega življenja, obsega na desetine oljnih portretov in stotine risb. Tako se je zgodilo, da je le del teh portretov in risb končal v ZSSR, del pa ni bil zelo pomemben.
Repin je hranil najboljše Nordmanove portrete in njene skice v Penatih do zadnjih let svojega življenja. V jedilnici je vedno visel tisti Nordmanov portret, ki ga je Repin naredil v prvih tednih njunega poznanstva, med njunim bivanjem na Tirolskem leta 1900, kamor je Repin skupaj z Natalijo Borisovno odšel po srečanju v Parizu.
Ta portret je viden v desnem kotu fotografije iz leta 1915, kjer je bil Repin posnet s svojimi gosti, med njimi VV Mayakovsky (prim. naslovnico knjige). Majakovski je takrat napisal svojo pesem "Oblak v hlačah" v Kuokkali.
Tudi K. I. Čukovski, ki je več let (od leta 1906) pozorno opazoval življenje Repina in Nordmana, vidi razmerje teh dveh močnih likov precej pozitivno. Nordman, pravi, je vnesel red v Repinovo življenje (predvsem z omejevanjem obiskov na »slavne srede«); od leta 1901 je začela zbirati vso literaturo o njegovem delu. In sam Repin je večkrat priznal, da se je zahvalil za enega svojih najbolj briljantnih uspehov - sestavo "državnega sveta" (napisano 1901-1903) za NB poroča o eni krizi v njunem zakonu oktobra 46 - Repin se je nato želel ločiti.