"V sanjah se rodi jutrišnji dan"

Psihologije: Sanje se pojavijo med paradoksalnim spanjem. Kaj je to in kako vam je uspelo odkriti obstoj te faze?

Michel Jouvet: REM spanje je naš laboratorij odkril leta 1959. S preučevanjem tvorbe pogojnih refleksov pri mačkah smo nepričakovano zabeležili neverjeten pojav, ki doslej še ni bil nikjer opisan. Spalna žival je kazala hitre gibe oči, intenzivno možgansko aktivnost, skoraj kot med budnostjo, medtem ko so bile mišice popolnoma sproščene. To odkritje je vse naše zamisli o sanjah obrnilo na glavo.

Prej je veljalo, da so sanje niz kratkih slik, ki jih človek vidi tik preden se zbudi. Stanje organizma, ki smo ga odkrili, ni klasično spanje in budnost, ampak posebno, tretje stanje. Poimenovali smo ga »paradoksalen spanec«, ker paradoksalno združuje popolno sprostitev telesnih mišic in intenzivno možgansko aktivnost; je aktivna budnost usmerjena navznoter.

Kolikokrat na noč človek sanja?

Štiri pet. Trajanje prvih sanj ni daljše od 18-20 minut, zadnji dve "seji" sta daljši, vsaka 25-30 minut. Običajno se spomnimo najnovejših sanj, ki se končajo z našim prebujanjem. Lahko je dolga ali sestavljena iz štirih ali petih kratkih epizod – in takrat se nam zdi, da smo sanjali vso noč.

Skupno vse naše nočne sanje trajajo približno 90 minut. Njihovo trajanje je odvisno od starosti. Pri novorojenčkih sanje predstavljajo 60 % njihovega celotnega časa spanja, pri odraslih pa le 20 %. Zato nekateri znanstveniki trdijo, da ima spanje pomembno vlogo pri zorenju možganov.

Odkrili ste tudi, da sta v sanjah vključeni dve vrsti spomina ...

Do tega sklepa sem prišel z analizo lastnih sanj – 6600, mimogrede! Znano je že bilo, da sanje odražajo dogodke preteklega dne, izkušnje zadnjega tedna. Ampak tukaj greš, recimo, v Amazonko.

V prvem tednu vašega potovanja se bodo vaše sanje odvijale v vaših domačih "nastavitvah", njihov junak pa je lahko Indijanec, ki se nahaja v vašem stanovanju. Ta primer kaže, da pri ustvarjanju naših sanj ni vključen le kratkoročni spomin na prihajajoče dogodke, ampak tudi dolgoročni spomin.

Zakaj se nekateri ljudje ne spomnijo svojih sanj?

Med nami nas je dvajset odstotkov. Oseba se v dveh primerih ne spomni svojih sanj. Prvi je, da če se je zbudil nekaj minut po koncu sanj, v tem času izgine iz spomina. Drugo razlago daje psihoanaliza: človek se zbudi in njegov »jaz« – ena glavnih osebnostnih struktur – močno cenzurira podobe, ki so »prišle na plano« iz nezavednega. In vse je pozabljeno.

Iz česa so sestavljene sanje?

Za 40% – od vtisov dneva, ostalo pa – od prizorov, povezanih z našimi strahovi, tesnobami, skrbmi. Obstajajo posebne sanje, med katerimi se spanec zaveda, da se dejanje ne dogaja v resnici; obstajajo – zakaj ne? – in preroške sanje. Pred kratkim sem preučeval sanje dveh Afričanov. V Franciji so že dolgo, a vsako noč sanjajo o domači Afriki. Tematiko sanj znanost še zdaleč ni izčrpala in vsaka nova študija to le potrjuje.

Ali lahko po 40 letih raziskovanja odgovorite na vprašanje, zakaj človek potrebuje sanje?

Razočaranje - ne! Še vedno je skrivnost. Nevroznanstveniki ne vedo, čemu služijo sanje, tako kot ne vedo natančno, kaj je zavest. Dolgo časa je veljalo, da so sanje potrebne, da zapolnijo skladišče našega spomina. Nato so ugotovili, da v odsotnosti faze paradoksnega spanca in sanj oseba nima težav ne s spominom ne z razmišljanjem.

Angleški biofizik Francis Crick je postavil nasprotno hipotezo: sanje pomagajo pozabiti! To pomeni, da možgani, kot superračunalnik, uporabljajo sanje za brisanje nepomembnih spominov. Toda v tem primeru bi imela oseba, ki ne vidi sanj, resno okvaro spomina. In temu ni tako. V teoriji je na splošno veliko belih madežev. Na primer, v fazi REM spanja naše telo porabi več kisika kot med budnostjo. In nihče ne ve zakaj!

Domnevali ste, da sanje skrbijo za delovanje naših možganov.

Povedal bom več: jutri se rodi v sanjah, pripravljajo ga. Njihovo delovanje lahko primerjamo z metodo miselne vizualizacije: na primer smučar na predvečer tekmovanja miselno preteče celotno progo z zaprtimi očmi. Če s pomočjo instrumentov izmerimo aktivnost njegovih možganov, bomo dobili enake podatke, kot da bi bil že na progi!

V fazi paradoksnega spanja potekajo enaki možganski procesi kot pri budni osebi. In čez dan naši možgani hitro aktivirajo tisti del nevronov, ki je bil vpleten med nočnimi sanjami. Tako sanje olajšajo nekatere učne procese in so neposredno povezane z našo prihodnostjo. Lahko parafrazirate aforizem: sanjam, torej prihodnost obstaja!