Scheuermannova bolezen se nanaša na stanje vretenc, povezano z rastjo skeleta, ki povzroča deformacijo hrbtenice, kifozo. Ta bolezen, ki nosi ime danskega zdravnika, ki jo je opisal leta 1920, se pojavi v adolescenci in daje prizadeti osebi "grbast" in "pogrbljen" videz. Prizadene otroke, stare od 10 do 15 let, pogosteje dečke kot dekleta. Poškodbe hrustanca in vretenc so nepopravljive, čeprav bolezen preneha napredovati ob koncu rasti. Fizioterapija pomaga prizadetemu ohraniti motorične sposobnosti, operacija pa je možna le v najtežjih oblikah.

Bolezen je pogosto asimptomatska in se naključno odkrije na rentgenskem pregledu. Utrujenost in togost mišic sta običajno prva simptoma Scheuermannove bolezni. Simptomi se pojavljajo predvsem na nivoju spodnjega dela hrbtne hrbtenice (ali torakalne hrbtenice, med lopaticami): prekomerna kifoza se pojavi z rastjo kosti in hrustanca in pojavi se obokana deformacija hrbtenice, ki daje prizadetemu osebo »pogrbljen« ali »pogrbljen« videz. Eden od testov je opazovanje stolpca v profilu, ko se otrok nagne naprej. Na spodnjem delu torakalne hrbtenice se namesto ukrivljenosti pojavi konica. Po drugi strani se lahko deformira tudi ledveni del hrbtenice in v 20 % primerov se pojavi skolioza, ki povzroča močnejše bolečine. (1) Opozoriti je treba, da so nevrološki znaki redki, vendar niso izključeni, in da povzročena bolečina ni sistematično sorazmerna z ukrivljenostjo hrbtenice.

Izvor Scheuermannove bolezni trenutno ni znan. Lahko je mehanski odziv na poškodbo ali ponavljajočo se travmo. Genetski dejavniki so lahko tudi vzrok krhkosti kosti in hrustanca. Dejansko družinska oblika Scheuermannove bolezni usmerja raziskovalce k hipotezi o dedni obliki z avtosomno dominantnim prenosom.

Sedeči drži z upognjenim hrbtom se je treba čim bolj izogibati. Tako bi morala oseba, ki trpi zaradi bolezni, raje poklicati brez sedenja. Šport se ne sme prepovedati, je pa oteževalni dejavnik, če je nasilen in travmatičen za telo na splošno in hrbet še posebej. Dati prednost nežnim športom, kot sta plavanje ali hoja.

Zdravljenje Scheuermannove bolezni je sestavljeno iz razbremenitve hrbtenice, nadzora njene deformacije, izboljšanja drže prizadete osebe in na koncu zmanjšanja povzročenih poškodb in bolečin. Izvajati jih je treba čim prej v adolescenci.

Delovna terapija, fizioterapija in ultrazvok, zdravljenje z infrardečo svetlobo in elektroterapijo pomagajo zmanjšati bolečine in togost hrbta ter ohranjajo dobre motorične sposobnosti v zgornjih in spodnjih okončinah. Poleg teh ohranitvenih ukrepov gre tudi za uporabo sil, s katerimi poskušamo raztegniti kifozo, ko rast ni končana: s krepitvijo hrbtnih in trebušnih mišic ter, kadar je ukrivljenost pomembna, z nošenjem ortoze ( steznik). Izravnavanje hrbtenice s kirurškim posegom priporočamo le pri hudih oblikah, se pravi, ko je ukrivljenost kifoze večja od 60-70° in predhodna zdravljenja niso omogočila razbremenitve osebe.