Mandibula (iz latinskega mandibula, čeljust) je del obraznega okostja in predstavlja kost spodnje čeljusti.

struktura. Mandibula je nenavadna kost, ki se členi z lobanjo in tvori spodnjo čeljust. Največja in najbolj robustna kost v obrazu, mandibula je sestavljena iz dveh delov (1) (2):

• Telo. Vodoravni del v obliki podkve, telo tvori brado. Na zgornjem robu telesa je spodnja čeljust izdolbena z votlinami, kamor so vstavljeni spodnji zobje.
• Mandibularni rami. Mandibula ima dve veji na obeh straneh telesa. Te mandibularne ramije se sklepajo s stranskimi površinami lobanje. Kot med vsakim ramusom in telesom spodnje čeljusti tvori kot mandibule. Vrhove mandibularne ramusa sestavlja mandibularna zareza, obrobljena:

  – koronoidni izrastek spodnje čeljusti, ki se nahaja proti sprednji strani obraza in služi kot pritrditev na temporalno mišico, pri čemer ima slednja vlogo dviganja spodnje čeljusti med žvečenjem.

  – kondil mandibule, ki se nahaja proti zadnji strani obraza in se v členitvi s temporalno kostjo oblikuje temporomandibularni sklep, ki sodeluje pri gibanju spodnje čeljusti.

Innervacija in vaskularizacija. Mandibula ima različne odprtine, ki so odprtine, ki omogočajo prehod živcev ali žil. Na ravni ramija mandibularne odprtine omogočajo prehod živcev, medtem ko na ravni telesa mentalne odprtine omogočajo prehod živcev in krvnih žil proti bradi in spodnji ustnici.

Preko temporomandibularnega sklepa mandibula izvaja različne gibe.

• Spuščanje / dviganje. Predstavlja gibanje odpiranja in zapiranja ust.
• Pogon / povratni pogon. Pogon ustreza drsenju čeljusti navzdol in naprej. Retropulzija ustreza obratnemu gibanju.
• Didukcija. Ustreza stranskim premikom mandibule.

Vloga v hrani. Mandibula igra bistveno vlogo pri žvečenju hrane.

Vloga v govoru. Mandibula ima pomembno vlogo pri govoru, saj omogoča odpiranje ust.

Zlom mandibule. V primeru neposrednega udarca se lahko čeljust zlomi. Najpogostejši zlomi so zlomi mandibularnega kondila. Simptomi vključujejo ostro bolečino in nenormalno gibljivost spodnje čeljusti (3).

Sindrom disfunkcije temporomandibularnega sklepa. Ti simptomi vključujejo bolečino pri odpiranju ust, zvoke sklepov, kot je klikanje, nenormalno gibljivost čeljusti ali celo tinitus (4).

Zdravljenje. Glede na patologijo so predpisana različna zdravljenja, kot so zdravila proti bolečinam, protivnetna ali antibiotiki.

Kirurško zdravljenje. V primeru zloma se lahko izvede kirurški poseg, kot je na primer namestitev vijakov in plošč.

Ortopedsko zdravljenje. Glede na patologijo se lahko izvede namestitev ortopedskega pripomočka.

Zdravniški pregled. Najprej se opravi klinični pregled za opazovanje in oceno simptomov, ki jih zazna bolnik.

Zdravniški slikovni pregled. Za potrditev diagnoze v spodnji čeljusti se lahko uporabi CT, MRI ali ortopantomogram.

Leta 2013 so v regiji Afar v Etiopiji odkrili delček mandibule. Stara 2,8 milijarde let nazaj in velja za najstarejši del te vrste Homo do sedaj odkritih (5).