Veganski športniki lahko tekmujejo s športniki, ki jedo meso, če se dobro prehranjujejo. To velja za različne vrste atletskih disciplin, vključno s triatlonom in celo bodybuildingom – to je ugotovitev skupine raziskovalcev iz Avstralije, ki jo vodi profesor dr. Dilip Ghosh.
Rezultati študije so bili predstavljeni javnosti v obliki predstavitve na letnem srečanju in razstavi Inštituta živilskih tehnologov (IFT).
Polnovredno prehranjevanje za veganskega športnika pomeni, da mora za doseganje rekordnih športnih rezultatov v svojo prehrano posebej uvesti živila, ki nadomestijo pomanjkanje snovi, ki jih drugi športniki dobijo iz mesa in drugih živalskih proizvodov.
Spodbuda za študijo je bilo nedavno odkritje pokopa ostankov starorimskih gladiatorjev, kar daje dober razlog za domnevo, da so bili ti divji in neumorni bojevniki vegetarijanci. Znanstveniki so upoštevali tudi, da so vegetarijanci danes nekateri športniki rekorderji, kot sta tekača Bart Jasso in Scott Yurek ali triatlonec Brandon Braser.
Pravzaprav, je iz rezultatov raziskave zaključil dr. Ghosh, ni pomembno, ali je športnik "vegetarijanec" ali "mesojec", saj pri športni prehrani in rezultatih treninga šteje le ena stvar: zadosten vnos in absorpcijo številnih pomembnih hranil.
Ghosh je izračunal idealno prehransko formulo za atlete, ki so lahko vegani, vegetarijanci ali mesojedci: 45-65 % hrane naj predstavljajo ogljikovi hidrati, 20-25 % maščobe, 10-35 % beljakovine (številke se lahko razlikujejo). odvisno od narave usposabljanja in drugih dejavnikov).
Ghosh je izjavil, da "lahko športniki dosežejo prehransko ustreznost tudi na izključno rastlinski prehrani (tj. če so vegetarijanci), če ohranjajo svoj vnos kalorij in redno uživajo številna pomembna živila." Ghosh je kot pomembne opredelil neživalske vire železa, kreatina, cinka, vitamina B12, vitamina D in kalcija.
Eden najpomembnejših dejavnikov uspeha za športnike je ustrezen vnos železa, pravi dr. Ghosh. Poudaril je, da je ta problem bolj pereč pri športnicah, saj. prav pri tej skupini veganskih športnikov je po njegovih opažanjih mogoče opaziti neanemično pomanjkanje železa. Pomanjkanje železa vpliva predvsem na zmanjšanje rezultatov vzdržljivostne vadbe. Za vegane je na splošno, ugotavlja Ghosh, značilna zmanjšana vsebnost kreatina v mišicah, zato bi morali ti športniki vprašanje prehranske ustreznosti jemati zelo resno.
Ko govorimo o posebnih izdelkih za športnike, dr. Ghosh meni, da so najbolj koristni:
• oranžna in rumena ter listnata zelenjava (zelje, zelena) • sadje • obogateni kosmiči za zajtrk • sojini napitki • oreščki • mleko in mlečni izdelki (za tiste športnike, ki uživajo mleko).
Ghosh je opozoril, da je njegova raziskava zelo mlada in da bodo potrebna leta znanstvenega opazovanja športnikov, da se oblikuje podrobna slika športnega treninga pod pogojem vegetarijanskega vegana. Je pa po njegovem mnenju napoved za veganske športnike zelo ugodna. G
osh je posebej predstavil tudi program za vegane in vegetarijance, ki se ukvarjajo z bodybuildingom – torej si prizadevajo zgraditi čim več mišične mase. Pri teh športnikih bo sorazmerna tabela vnosa ogljikovih hidratov, maščob in beljakovin seveda drugačna. A glavno je, da etična in za srce zdrava prehrana ni ovira za zmagovanje tudi v tem, še posebej »visokokaloričnem« športu, je prepričan profesor.