Etični potrošniki se morajo zavedati, da si revni Bolivijci zaradi naraščajočega povpraševanja po kvinoji na zahodu ne morejo več privoščiti pridelave žita. Po drugi strani lahko kvinoja škoduje bolivijskim kmetom, a uživanje mesa škoduje vsem nam.
Še ne tako dolgo nazaj je bila kvinoja le neznan perujski izdelek, ki ga je bilo mogoče kupiti le v specializiranih trgovinah. Nutricionisti so kvinojo pozitivno sprejeli zaradi nizke vsebnosti maščob in bogate aminokisline. Gurmanom sta bila všeč njen grenak okus in eksotičen videz.
Vegani so kvinojo prepoznali kot odličen nadomestek za meso. Kvinoja vsebuje veliko beljakovin (14–18 %), pa tudi tistih nadležnih, a esencialnih aminokislin, ki so bistvenega pomena za dobro zdravje in so vegetarijancem, ki se odločijo, da ne bodo uživali prehranskih dopolnil, neulovljive.
Prodaja je poskočila v nebo. Posledično je cena od leta 2006 trikrat poskočila, pojavile so se nove sorte – črna, rdeča in kraljevska.
Vendar obstaja neprijetna resnica za tiste, ki hranimo vrečko kvinoje v shrambi. Priljubljenost kvinoje v državah, kot so ZDA, je dvignila cene do te mere, da si je revnejši ljudje v Peruju in Boliviji, za katere je bila kvinoja glavna hrana, ne morejo več privoščiti. Uvožena nezdrava hrana je cenejša. V Limi je kvinoja zdaj dražja od piščanca. Zunaj mest so na zemlji nekoč gojili različne poljščine, zaradi čezmorskega povpraševanja pa je kvinoja izpodrinila vse ostalo in postala monokultura.
Pravzaprav je trgovina s kvinojo še en zaskrbljujoč primer vse večje revščine. To začenja izgledati kot opozorilo o tem, kako lahko izvozna usmerjenost škoduje prehranski varnosti države. Podobna zgodba je spremljala vstop na svetovni trg špargljev.
Rezultat? V sušni regiji Ica, kjer pridelajo perujske šparglje, je izvoz izčrpal vodne vire, od katerih so odvisni domačini. Delavci trdo delajo za drobiž in ne morejo nahraniti svojih otrok, medtem ko izvozniki in tuji supermarketi kasirajo dobiček. Takšen je rodovnik videza vseh teh grudic koristnih snovi na policah supermarketov.
Soja, najljubši veganski izdelek, za katerega se lobira kot alternativa mlečnim izdelkom, je še en dejavnik, ki povzroča uničevanje okolja.
Proizvodnja soje je trenutno eden od dveh glavnih vzrokov za krčenje gozdov v Južni Ameriki, drugi pa je živinoreja. Ogromna prostranstva gozdov in travnikov so bila izkrčena za velike nasade soje. Pojasnilo: 97 % pridelane soje se po poročilu ZN iz leta 2006 porabi za krmo živali.
Pred tremi leti so v Evropi za poskus posejali kvinojo. Poskus ni uspel in ga niso ponovili. Toda poskus je vsaj priznanje potrebe po izboljšanju lastne prehranske varnosti z zmanjšanjem odvisnosti od uvoženih proizvodov. Bolje je jesti lokalne izdelke. Skozi lečo prehranske varnosti je trenutna obsedenost Američanov s kvinojo videti vse bolj nepomembna.