Skupni žolčni kanal povezuje žolčnik z dvanajstnikom. Ta skupni žolčevod je kanal, katerega funkcija je odvajanje žolča v dvanajstnik, organ, ki sestavlja prebavni sistem. Žolč ima tako pomembno vlogo pri prebavi. Skupni žolčevod, ki torej prinaša ta žolč v začetni del tankega črevesa, nastane z zlitjem skupnega jetrnega in cističnega kanala. Večina motenj žolčevodov je posledica žolčnih kamnov, ti majhni kamenčki pa včasih nastanejo predvsem zaradi zamašitve žolčnika z žolčnimi kamni, ki se kalcificirajo v kamenčke.

Skupni žolčevod nastane s fuzijo skupnega jetrnega kanala in cističnega kanala. Tako se žolčni kanalčki, ti majhni kanalčki, ki zbirajo žolč, ki ga proizvajajo jetrne celice (celice imenovane tudi hepatociti), združijo v žolčne kanale. Ponovno se ti žolčni kanali združijo skupaj in povzročijo desni jetrni kanal ter levi jetrni kanal, ki se nato združita in tvorita skupni jetrni kanal. Prav ta skupni jetrni kanal, ki ga povezuje cistični kanal, nekakšen žep, ki prihaja iz bilarnega vezikula, bo tvoril skupni žolčni kanal. Iz skupnega žolčevoda bo žolč lahko prišel v dvanajstnik, tisti začetni del tankega črevesa, ki sledi želodcu. Žolč, ki se oddaja preko tega skupnega žolčevoda, bo tako sodeloval pri prebavnih funkcijah telesa.

Fiziološko gledano skupni žolčevod tako omogoča odvajanje žolča skozi jetrno-pankreatično žarnico v dvanajstnik. Žolč, ki prodre v ta sestavni organ prebavnega sistema, bo zato sodeloval pri prebavi. Pravzaprav se kanal, ki prenaša žolč, ki ga izločajo jetra, imenuje glavni žolčni kanal, ki zapušča jetra, in se imenuje skupni žolčni kanal, ko se mu pridruži cistični kanal, to je žolčnik.

Vloga žolča pri prebavi

Žolč nastane v jetrih, preden se prenese skozi žolčevode in nato izpusti skozi skupni žolčevod. Jetra vsak dan proizvedejo približno 500-600 ml žolča. Ta žolč je sestavljen predvsem iz vode in elektrolitov, pa tudi iz organskih spojin, zlasti žolčnih soli. Te žolčne soli, ki se enkrat izločijo v začetnem delu tankega črevesa, dvanajstniku, imajo nato bistvene funkcije, da naredijo topne lipotopne vitamine, pa tudi maščobe, ki so bile zaužite: to olajša njihovo prebavo in tudi absorpcijo. . Poleg tega žolč vsebuje tudi žolčne pigmente, te spojine, ki nastanejo pri uničenju rdečih krvnih celic in katerih del se bo izločil iz telesa z blatom.

Krčenje žolčnika

Prehranjevanje sprošča hormone iz črevesja. Poleg tega so nekateri živci stimulirani (imenovani holinergični živci), kar povzroči krčenje žolčnika. To bo nato evakuiralo 50 do 75 % njegove vsebine v dvanajstniku preko skupnega žolčevoda. Končno tako žolčne soli krožijo iz jeter v črevesje in nato deset do dvanajstkrat na dan nazaj v jetra.

Večina motenj žolčevodov je posledica žolčnih kamnov, tistih majhnih kamnov, ki nastanejo v žolčevodih. Končno so ugotovljene tri glavne bolezni žolčevodov: zadrževanje žolča, tumorji in kamni.

• V primeru zadrževanja žolča žolč ne pride do dvanajstnika. Stagnira v skupnem žolčevodu ali v žolčniku. Ta blokada povzroči prekomerni pritisk v žolčevodih. To povzroča bolečino jetrne kolike;
• Ta pojav zadrževanja žolča lahko povzroči tumor v žolčevodih ali v žolču trebušne slinavke. Ti tumorji so lahko benigni ali maligni. Poleg tega lahko prizadenejo žolčevode tako znotraj kot zunaj jeter;
• Žolčni kamni, ki nastanejo v žolčniku, nastanejo zaradi zamašitve žolčnika z žolčnim blatom, ki se kalcificira in postane kamenčki. Torej, za litiazo glavnega žolčevoda je značilna prisotnost kamnov v žolčevodih. Te žolčne kamne lahko, natančneje, povzroči pojav netopnih holesterolnih soli v žolčevodih. Včasih ta žolčni kamen migrira v glavni žolčni kanal, skupni žolčni kanal. Nato povzroči boleč napad, ki mu lahko sledi vročina in zlatenica zaradi zamašitve skupnega žolčevoda.

Zdravljenje litiaze skupnega žolčevoda je najpogosteje multidisciplinarno.

• Po eni strani holecistektomija (odstranitev žolčnika) omogoča zatiranje tvorbe žolčnih kamnov;
• Po drugi strani pa lahko kamen, prisoten v skupnem žolčevodu, odstranimo med to holecistektomijo ali celo v dneh po posegu gastroenterologa, med operacijo, imenovano endoskopska sfinkterotomija.

Odstranitev žolčnika ne povzroči večjih fizioloških sprememb. Poleg tega kasneje ne bo treba upoštevati posebne diete.

Holedokalna litiaza je včasih asitomatska: potem jo lahko odkrijemo med pregledom. Ko povzroči obstrukcijo žolča, imenovano tudi holestaza, povzroči zlatenico (zlatenico), pa tudi bolečino tipa jetrne kolike. Na diagnozo je včasih mogoče sumiti po pregledu kirurga.

Potrebni bodo poglobljeni pregledi:

• Na biološki ravni se lahko pojavijo znaki holestaze, kot so zvišanje bilirubina, gama GT (GGT ali gamaglutamil-transferaze) in PAL (alkalne fosfataze), pa tudi transaminaz;
• Ultrazvok trebuha lahko pokaže razširitev žolčevodov;
• Pogosto se izvaja endoskopski ultrazvok, ki je lahko povezan ali ne z bili-MRI, z namenom vizualizacije litiaze in s tem potrditve diagnoze.

Etimološko izraz cholédoque izvira iz grškega "kholé", kar pomeni "žolč", pa tudi "žolč" in "jeza". Zgodovinsko gledano je treba omeniti, da je bilo v antiki in vse do odkritij v človeški fiziologiji, zaradi katerih je medicina postala resnično znanstvena, običajno razlikovati med tistimi, ki so jih imenovali štirje Hipokratovi "humorji". Prva je bila kri: izhajala je iz srca in je opredelila krvni značaj, ki označuje močan in napet značaj, pa tudi izjemno družaben. Drugi je bil pituitis, ki je bil povezan z možgani in je bil povezan z limfnim temperamentom, imenovanim tudi flegmatik. Tretji od humorjev, ki jih je predlagal Hipokrat, je bil rumeni žolč, ki izvira iz jeter, kar je bilo povezano z jeznim temperamentom. Končno je bil za melanholični značaj odgovoren črni ali atrabilni žolč, ki prihaja iz vranice.