Že od rojstva in celo že v maternici mater dojenček sesa palec in izloča endorfine (hormone užitka). Ta refleks sesanja je zato zelo pomirjujoč in pomaga uravnavati cikle spanja in sproščanja majhnih otrok.

Otrok, ki se pojavi od spočetja v maternici, rad sesa palec in se počuti pomirjenega, ko sprejme ta refleks hranjenja. Po rojstvu in v prvih tednih življenja celo sesa prste razen palca, igrače ali dude, ki je za to namenjena. Med napadom solz, fizičnega nelagodja ali stresa je to celo edini način, da uspete umiriti in pomiriti otroka.

Potem pa pride doba, ko lahko ta navada postane problematična. Zdravniki so stari približno 4 ali 5 let, zobozdravniki in strokovnjaki v zgodnjem otroštvu svetujejo staršem, naj nehajo sistematično uporabljati palec za spanje ali umirjanje otroka. Če se ta rutina nadaljuje dlje, lahko opazimo zobozdravstvene težave, na primer spremembe oblike neba in težave. ortodoncije, včasih nepopravljivo.

Med utrujenostjo, jezo ali stresno situacijo lahko otrok v hipu najde takojšnjo in zelo pomirjujočo rešitev, tako da svoj palec položi v usta in aktivira svoj sesalni refleks. To je hiter in enostaven način, da se pomirite in sprostite.

Po drugi strani pa ta navada otroka zaklene. S palcem v ustih mu je nerodno govoriti, se nasmejati ali igrati. Še huje, izolira se in ne komunicira več s svojim spremstvom ter zmanjšuje faze igre, saj je ena od njegovih rok zasedena. Bolje, da ga spodbudite, da si to manijo rezervira za spanje ali dremanje, in ga spodbudite, naj čez dan odstopi od palca.

Za večino otrok bo to opuščanje dokaj enostavno in se bo zgodilo precej naravno. Če pa malček sam ne more prenehati s to otroško navado, obstaja nekaj namigov, ki mu bodo pomagali pri odločitvi:

• Pojasnite mu, da je sesanje palca samo za majhne in da je zdaj velik. Z vašo podporo in željo, da bi ga obravnavali kot otroka in ne več kot otroka, bo njegova motivacija močnejša;
• Izberite pravi čas. Te preizkušnje ni treba povezovati z zapletenim obdobjem njegovega življenja (čistoča, rojstvo brata ali sestre, ločitev, selitev, vstop v šolo itd.);
• Ukrepajte počasi in postopoma. Palec dovolite le zvečer, nato pa zmanjšajte na primer samo na vikende. Počasi in nežno se bo otrok lažje oddaljil od te navade;
• Nikoli ne bodite kritični. Lajanje ali smejanje nad njim zaradi neuspeha je kontraproduktivno. Nasprotno, pokažite mu, da to ni nič in da bo naslednjič prišel tja, ter ga spodbudite k komunikaciji in razložite, zakaj se mu zdi, da mora spet vzeti palec. Pogosto povezano s slabo počutje, je okrevanje palca mogoče razumeti in verbalizirati, tako da naslednjič ne bo samodejno. Komuniciranje, da bi se umirili, tukaj je čudovita os »razkondiciranja« otroka, ki mu pomaga, da se odreče maniji;
• Dajte mu tudi jasne in dosegljive cilje ter iz tega izziva sestavite igro. Pomembno je tudi, da svoje uspehe na primer ovrednotite s tabelo, ki jo bo izpolnila za vsak uspeh in bo povzročila majhno nagrado;
• Nazadnje, če nič ne pomaga, lahko uporabite izdelke, ki bodo dali grenak okus otrokovim prstkom, da pospremite njegov trud.

V primeru težkega tečaja čez dan ali nenadne utrujenosti, zaradi katere bi se hotel razpokati, mu ponudite dejavnost, ki bo mobilizirala obe roki in ta trenutek delila z njim. Če preusmerite njegovo pozornost in ga pomirite skozi igro, mu boste omogočili, da pozabi na to željo po sesanju, ki se mu je zdela bistvena. Objem ali branje zgodbe so tudi pomirjujoče rešitve, ki bodo otrokom pomagale pri sprostitvi, ne da bi čutile potrebo po sesanju palca.

Otrok preneha s sesanjem palca traja dolgo. Morali boste biti potrpežljivi in ​​razumeti ter ga podpirati na vsakem koraku do tja. Toda, ali to po definiciji ni vse starševsko delo?