Velikost in teža aljaškega malamuta se močno razlikujeta, zato sta za določitev standarda prednostna hitrost in razmerja. Prsni koš je dobro spuščen, močno telo pa dobro mišičasto. Njegov rep je na hrbtu in v perjanici. Ima debelo, grobo zunanjo dlako z gosto, debelo podlanko. Običajno se njena obleka spreminja od svetlo sive do črne, vendar so dovoljene številne različice.

Aljaški malamut je po klasifikaciji Fédération Cynologiques Internationale uvrščen med pse nordijskih špic. (1)

Aljaški malamuti naj bi bili neposredni potomci udomačenih volkov, ki so spremljali paleolitske lovce, ko so pred približno 4000 leti prečkali Beringovo ožino, nato pa pozneje s selitvijo na severnoameriško celino. Rejnik aljaškega malamuta Paul Voelker meni, da je to verjetno najstarejša pasma psov na ameriški celini.

Ime aljaškega malamuta se nanaša na narečje malamutov, ki ga govorijo inuiti na Aljaski, Iñupiat.

Psi te regije so bili prvotno uporabljeni za lov in predvsem za lov na polarne medvede. Po arheoloških raziskavah je uporaba pasjih vpreg postala razširjena šele pred kratkim, med tristo in petsto leti. Še v zadnjem času, med zlato mrzlico v poznih 1800-ih, so iskalci videli koristi lastništva pasjih vpreg in aljaški malamut se je pojavil kot prava izbira.

Sčasoma, potem ko je skoraj izginila, je bila pasma uradno priznana leta 1935 in istega leta je bil ustanovljen ameriški klub malajskih mutavcev v Ameriki. (2)

Je zelo inteligenten in se hitro uči, vendar ima lahko močan značaj. Zato je priporočljivo, da začnete z vadbo zelo zgodaj. Aljaški malamut je tovorni pes in to se odraža v njegovem značaju. V čoporu je samo ena prevladujoča lastnost in če se žival vidi kot takšno, ga lahko gospodar obvlada. Je pa zvest in vdan spremljevalec. Je tudi ljubeč in prijazen pes s tujci. Standard pasme ga opisuje tudi kot « impresivno dostojanstvo v odrasli dobi «. (1)

Pričakovana življenjska doba aljaškega malamuta je približno 12 do 14 let. Je trden pes in po anketi o zdravju čistokrvnih psov Združenega kinološkega društva iz leta 2014 skoraj tri četrtine preučenih živali ni pokazalo znakov bolezni. Med preostalo četrtino je bilo najpogostejše stanje lipoma, benigni tumor maščobnega tkiva. (3)

Tako kot drugi pasemski psi pa je dovzeten za razvoj dednih bolezni. Sem spadajo zlasti displazija kolkov, ahondroplazija, alopecija X in polinevropatija. (4-5)

Koksofemoralna displazija

Koksofemoralna displazija je dedna okvara kolčnega sklepa, ki povzroči bolečo obrabo, solze, vnetje in osteoartritis.

Diagnozo in oceno stopnje displazije opravimo predvsem z rentgenskim slikanjem.

Progresivni razvoj s starostjo bolezni otežuje njeno odkrivanje in obvladovanje. Zdravljenje prve izbire so pogosto protivnetna zdravila ali kortikosteroidi za pomoč pri osteoartritisu. Upoštevati je mogoče kirurške posege ali celo namestitev proteze kolka. Dober nadzor nad zdravili je lahko dovolj za izboljšanje udobja življenja psa. (4-5)

Ahondroplazija

Ahondroplazija, imenovana tudi pritlikavost kratkih okončin, je stanje, ki vpliva na nastanek dolgih kosti. Ima učinek skrajšanja in ukrivljenosti udov.

Bolezen je vidna že v mladosti. Prizadeti psi rastejo počasneje od vrstnikov in noge so krajše od povprečja, medtem ko sta glava in telo normalne velikosti. Okončine so bolj ali manj ukrivljene in šibke.

Diagnoza temelji predvsem na fizičnem pregledu in rentgenskem pregledu. Slednji razkriva debelejše in krajše dolge kosti. (4-5)

Zdravila ni, napoved za pse, kot je aljaški malamut, pa je običajno zelo slaba, saj jim bolezen lahko prepreči hojo.

Alopecija X

Alopecija X je najpogostejša bolezen pri nordijskih in špitskih psih. To je stanje kože, katerega vzroki niso znani. Zanj je najprej značilen spremenjen videz dlake (suha, dolgočasna in lomljiva dlaka), nato pa pes postopoma izgubi vso dlako na prizadetih območjih.

Prvi znaki se običajno pojavijo na območjih trenja, kot so vrat ali dno repa. Navsezadnje lahko bolezen prizadene celo telo in koža na prizadetih območjih postane suha, hrapava in hiperpigmentirana.

Predispozicija pasme je pomembno diagnostično merilo, vendar sta za izključitev druge alopecije potrebna vzorec kože z prizadetega območja in histološki pregled. Ta bolezen prizadene predvsem odrasle pse, brez razširjenosti spola in splošno stanje živali ostaja dobro.

Trenutno ni soglasja glede zdravljenja. Pri moških kastracija povzroči ponovno rast las v približno 50% primerov, vendar je ponovitev še vedno možna. Večina zdravil trenutno cilja na proizvodnjo hormonov. (4-5)

Polinevropatija

Polinevropatija je nevrološko stanje, ki ga povzroči degeneracija živčnih celic v živcih, ki povezujejo hrbtenjačo s celotnim telesom. Prvi simptomi se pojavijo po 1 ali 2 letih. Pes ne prenaša napora, ima rahlo ohromelost spodnjih okončin in nenormalno hojo. Možna sta tudi kašelj in dispneja.

Genetski test lahko odkrije to bolezen

Zdravljenje ni, v nekaj primerih pa je mogoče opaziti spontano izboljšanje. (4-6)

• Aljaški malamut je zelo atletska pasma, zato je vsakodnevna vadba nujna.
• Njen plašč zahteva redno ščetkanje in občasno kopanje.