Le fer je bistvena sestavinahemoglobina, beljakovine, prisotne v Rdeče celice in katerih glavna funkcija je transportkisik vorganizacija.

Pomemben je tudi za druge telesne funkcije, kot je sinteza DNK ali določene encimske reakcije.

Približno 70 % železa v telesu je vezanega nahemoglobina, medtem ko je ostalo določeno na transportne beljakovine (Tea feritin or transferin) ali shranjeni v določenih telesnih tkivih. Na primer, v kostnem mozgu se shranjuje železo in se po potrebi uporablja za tvorbo novih rdečih krvnih celic.

Železo prihaja izhrana (jetra in drugo meso, jajca, ribe ali celo zelena zelenjava). Še posebej je potrebno med rastjo, nosečnostjo, dojenjem ali po močni krvavitvi.

Analiza vam omogoča, da ocenite raven železa v telesu in kako je metaboliziran (tj. asimilirano s strani telesa). To omogoča zdravniku, da diagnosticira na primer pomanjkanje železa (pomanjkanje železa), anemijo zaradi pomanjkanja železa (anemija zaradi pomanjkanja železa), hemokromatoza (presežek železa v telesu), ampak tudi za preverjanje prehranskega statusa bolnika.

Opozorilo: določitev feritina se pogosto izvede najprej, samo odmerjanje železa je le redko indicirano (lahko se izvede z odmerkom transferina v drugi nameri).

Zlati standard za oceno količine železa v telesu jepregled kostnega mozga, iz aspiracije kostnega mozga ali biopsije. Gre za invazivno in travmatsko preiskavo, ki se zato ne izvaja rutinsko.

Določanje serumskega železa (v krvi) se lahko izvede z vzorcem venske krvi, ki se običajno vzame na pregibu komolca. Redko se izvaja samostojno, ker ima majhno diagnostično vrednost. Najpogosteje se kombinira z drugimi testi, kot so testi serumskega transferina, včasih pa tudi serumskega feritina, topnih transferinskih receptorjev ali intraeritrocitnega feritina.

Ker je raven železa višja zjutraj, je treba pregled po možnosti opraviti ob tem času dneva.

Raven železa v krvi je običajno med 70 in 175 μg/dl (mikrogramov na deciliter) pri moških in med 50 in 150 μg/dl pri ženskah, vendar se pri isti osebi čez dan močno razlikuje (amplituda od 30 do 40). %). Zato je pomembno povezati odmerek transferin in izračun koeficienta nasičenosti transferina.

Visoke ravni železa v serumu so lahko med drugim znak:

• a hemokromatoza  (preobremenitev železa)
• hemolitična anemija (prezgodnje uničenje rdečih krvnih celic v krvi)
• jetrna nekroza
• hepatitis (vnetje jeter)
• ciroza
• kronični alkoholizem
• ponavljajoče se transfuzije krvi

Nasprotno, nizka raven železa je lahko povezana z:

• velika izguba krvi, zlasti v težkih obdobjih
• nosečnost
• pomanjkanje železa (pomanjkanje železa), povezano s hrano
• pomanjkanje, povezano z nezmožnostjo ustrezne absorpcije železa
• krvavitve v črevesnem traktu (razjede, rak debelega črevesa, hemoroidi)

pa tudi vnetja, okužbe, po operaciji itd.

Še enkrat je treba opozoriti, da to odmerjanje, izvedeno ločeno, nima zdravstvenega interesa.