La bilirubin je Pigment ni topen v vodi rumene barve, ki je posledica razgradnjehemoglobina. Je glavno barvilo žolč. Proizvaja se v celicah cene in kostnega mozga, nato pa se po krvnem obtoku z albuminom prenese v jetra. Ko je prisoten v jetrih, se konjugira z glukonsko kislino in postane topen v vodi. V črevesju konjugirani bilirubin daje blatu rjavo barvo.

Zdravnik bo naročil krvni test za bilirubin, če sumi, na primer:

• hepatobiliarne motnje: stanja, ki vplivajo na jetra (najpogostejši hepatitis) in/ali žolčevodov
• hemolitični sindromi (za katerega je značilno nenormalno uničenje rdečih krvnih celic)
• ali zlatenica novorojenčka, imenovana tudi zlatenica novorojenčka

Za preiskavo bilirubina je treba opraviti krvni test, ki je sestavljen iz testa venske krvi. Priporočljivo je, da vsaj 4 ure pred preiskavo krvi ne jeste in ne pijete. Zdravnik lahko od bolnika zahteva tudi, naj preneha jemati nekatera zdravila, ki lahko vplivajo na rezultate bilirubinskega testa.

Količina skupnega bilirubina v krvi je običajno med 0,3 in 1,9 mg/dl (miligramov na deciliter). Količina konjugiranega bilirubina (imenovanega tudi direktni bilirubin) je običajno med 0 in 0,3 mg/dl. 

Upoštevajte, da se tako imenovane normalne vrednosti bilirubina v krvi lahko razlikujejo glede na laboratorij, ki izvaja analize.

Samo zdravnik lahko razlaga rezultate in vam postavi diagnozo.

Če je raven bilirubina visoka, se imenujehiperbilirubinemija.

Lahko je:

• prevlada proste oblike (zaradi presežne produkcije ali pomanjkanja konjugacije):

— transfuzijske nesreče

– hemolitične anemije: toksične, zdravilne, parazitske hemolize itd.

– Gilbertova bolezen (genetska nenormalnost presnove bilirubina)

– zlatenica novorojenčka

- Criggler-Najjarjev sindrom (podedovana motnja presnove bilirubina)

• prevlada konjugirane oblike (konjugirani bilirubin se sprosti v obtok, ko je normalna pot izločanja blokirana):

– žolčni kamen

- neoplazija (rak)

- pankreatitis

– toksični hepatitis, alkoholni hepatitis, virusni hepatitis

– ciroza

Razlikujejo se zlasti »zlatenica s prostim bilirubinom«, ki je prej posledica presežka uničenja rdečih krvnih celic (hemoliza) od »zlatenice s konjugiranim bilirubinom«, bolj povezane z boleznijo žolča ali jeter.