Hepatitis je vnetje jetra, ki je najpogosteje posledica okužbe z virusom, včasih pa zaradi alkoholizma ali zastrupitve z zdravili ali kemikalijami.

Simptomi se od osebe do osebe zelo razlikujejo in so odvisni od vzroka hepatitisa. Nekatere vrste hepatitisa povzročijo popolno uničenje dela jeter.

Večina hepatitisa izzveni spontano, brez posledic. Včasih bolezen traja več mesecev. Ko traja več kot 6 mesecev, se šteje kronična. Ko so jetra resno poškodovana, je lahko edina rešitev presaditev tega organa.

Vrste

Hepatitis lahko razdelimo v 2 glavni kategoriji:

• o virusni hepatitis, ki jo povzroča virusna okužba. V razvitih državah virusi hepatitisa A, B in C povzročajo približno 90 % primerov akutnega hepatitisa. Za hepatitis so odgovorni tudi virusi hepatitisa D, E in G.
• o nevirusni hepatitis, predvsem zaradi zaužitja strupenih izdelkov za jetra (alkohol, strupene kemikalije itd.). Nevirusni hepatitis je lahko tudi posledica bolezni, ki prizadenejo jetra, kot so zamaščena jetra (zamaščena jetra) in avtoimunski hepatitis (kronični vnetni hepatitis nejasnega izvora, za katerega je značilno nastajanje avtoprotiteles).

Pogostost hepatitisa

V KanadiHepatitis C je najpogostejši virusni hepatitis: vsako leto zboli približno 45 od 100 ljudi¹. Kar zadeva hepatitis B, prizadene približno 3 od 100 Kanadčanov, hepatitis A pa 000 od 1,5^1,42.

Virusni hepatitis je veliko pogostejši pri neindustrializiranih državah. 'hepatitis A je endemična v Afriki, nekaterih državah Južne Amerike in Azije². Enako velja za hepatitis B. Dejansko v večini držav podsaharske Afrike in Azije, kjer je od 8 % do 10 % prebivalstva nosilcevHepatitis B, je eden glavnih vzrokov smrti pri odraslih (zaradi raka na jetrih ali ciroze). Skoraj 3 % svetovnega prebivalstva je okuženih z virusomHepatitis C. V Afriki je razširjenost te okužbe najvišja na svetu: presega 5 %⁴.

Organi javnega zdravja se borijo proti virusnemu hepatitisu, ki pogosto ostanejo neopaženi leta. Pred postavitvijo diagnoze okužba morda ni povzročila le resne poškodbe telesa, ampak se je razširila tudi na druge ljudi.

Načini krčenja

• Hepatitis A. To je najmanj resen virusni hepatitis. Običajno se telo z njo bori v nekaj tednih in ostane imuno za vse življenje. To pomeni, da so protitelesa proti virusu prisotna, samega virusa pa ni več. Virus hepatitisa A se širi z zaužitjemvode orkontaminirana hrana. Najdemo ga lahko v blatu okužene osebe in kontaminira hrano, vodo ali roke druge osebe. Surova ali premalo kuhana hrana najpogosteje prenaša okužbo. Virus se lahko prenaša tudi z morskimi sadeži, pridobljenimi iz območij, kjer se odvajajo neprečiščene odplake. Tveganje za prenos je veliko v državah s slabimi higienskimi pogoji. V teh državah so že skoraj vsi otroci okuženi z virusom. Cepivo ščiti pred njim.
• Hepatitis B. To je vrsta hepatitisa najpogosteje na svetu in tudi najbolj smrtonosna. Virus hepatitisa B se širi približno v času sex (seme in druge telesne tekočine ga vsebujejo) in z kri. Je 50 do 100-krat bolj nalezljiv kot virus aidsa³. Zamenjava kontaminiranih brizg lahko povzroči prenos. Velika večina okuženih se uspe popolnoma premagati okužbi. Približno 5 % ostane kronično okuženih in naj bi bili "nosilci" virusa. Nosilci nimajo simptomov, vendar imajo veliko tveganje za razvoj ciroze jeter ali raka na jetrih, ki sta življenjsko nevarni bolezni. Nadomestna mati lahko med porodom prenese virus na svojega otroka. Cepivo je na voljo od leta 1982.
• Hepatitis C. Hepatitis C je oblika virusnega hepatitisa najbolj zahrbtenker jo povzroča zelo odporen virus. Do 80 % okužb z virusom hepatitisa C postane kronična. Identifikacija slednjega je relativno nova: izvira iz leta 1989. Virus se najpogosteje prenaša z neposrednim stikom z kontaminirana človeška kri : predvsem z zamenjavo brizg za injiciranje drog, s transfuzijo krvi, ki ni bila pregledana, in s ponovno uporabo nesterilnih igel in brizg. Redkeje se okuži med nezaščitenim spolnim odnosom z okuženimi, zlasti pri izmenjavi krvi (menstruacija, poškodbe genitalnih ali analnih poti). To je glavni vzrok za presaditev jeter. Ni cepiva, ki bi ga zaščitilo pred njim.
• Strupeni hepatitis. Najpogosteje je posledica zlorabe alkohola ali uživanja farmacevtski izdelki. Zaužitje gobe neužitno, izpostavljenost kemični proizvodi (na primer na delovnem mestu) kot tudi zaužitje naravni izdelki za zdravje or strupene rastline za jetra (tako kot rastline iz družine Aristolochiaceae, zaradi aristolohične kisline, ki jo vsebujejo, in gabež zaradi pirolizidinov, ki jih vsebuje) lahko povzročijo tudi toksični hepatitis. Glede na zaužito snov se lahko toksični hepatitis razvije ur, dni ali mesecev po izpostavljenosti. Običajno simptomi izginejo, ko človek preneha biti izpostavljen škodljivi snovi. Lahko pa utrpimo trajne poškodbe jeter in trpimo na primer za cirozo.

Možni zapleti

Hepatitis, ki se ne odkrije pravočasno ali se slabo zdravi, lahko povzroči zelo resne zaplete.

• Kronični hepatitis. To je zaplet najpogostejši. Hepatitis naj bi bil kroničen, če se po 6 mesecih ne pozdravi. V 75 % primerov je posledica hepatitisa B ali C. Ustrezno zdravljen kronični hepatitis se običajno pozdravi v enem do treh letih.
• ciroza. Ciroza je prekomerna tvorba "brazgotin" v jetrih, ki nastanejo kot posledica ponavljajočih se napadov (toksini, virusi itd.). Te "vlaknene pregrade" na koncu ovirajo prost pretok krvi v organu. 20 % do 25 % kroničnega hepatitisa napreduje v cirozo, če zdravljenje ne deluje v celoti ali se mu ne sledi dobro.
• Rak jeter. To je končni zaplet ciroze. Vendar je treba opozoriti, da je rak na jetrih lahko tudi posledica raka, ki se nahaja v drugem organu, ki se z metastazami širi v jetra. Hepatitis B in C, pa tudi toksični hepatitis, ki ga povzroča prekomerno uživanjealkohol najverjetneje napredujejo v raka.
• Fulminantni hepatitis. Za zelo redek fulminantni hepatitis je značilna velika odpoved jeter, ki ne morejo več opravljati svojih funkcij. Pojavi se množično uničenje jetrnega tkiva in potrebna je presaditev organov. Večinoma se pojavlja pri ljudeh s hepatitisom B ali toksičnim hepatitisom. Za približno 1 od 4 ljudi je kratkoročno usodna.