Osnovna konstitucija posameznika je na nek način njegova začetna prtljaga, surovina, s katero se lahko razvija. V tradicionalni kitajski medicini (TCM) se ta dediščina od staršev imenuje prenatalna ali prirojena esenca. Prenatalna esenca je zelo pomembna, saj prav ta določa rast ploda in otroka in omogoča ohranjanje vseh organov do smrti. Šibka konstitucija je na splošno nagnjena k številnim patologijam.

Prav v očetovi spermi in v materini jajčni celici najdemo osnovo prenatalne esence, ki se oblikuje ob spočetju. Zato Kitajci dajejo velik pomen zdravju obeh staršev, pa tudi zdravju matere skozi celotno nosečnost. Tudi če je splošno zdravje staršev dobro, lahko ob spočetju nanj vplivajo različni enkratni dejavniki, kot so prekomerno delo, prekomerno uživanje alkohola, uživanje drog ali določenih zdravil ter pretirana spolna aktivnost. Poleg tega, če je določen organ šibek pri starših, je lahko ta isti organ prizadet pri otroku. Na primer, prekomerno delo oslabi Qi vranice / trebušne slinavke. Preobremenjeni starši bodo nato svojemu otroku prenesli pomanjkljiv Qi vranice / trebušne slinavke. Ker je ta organ med drugim odgovoren za prebavo, lahko otrok lažje trpi za prebavnimi težavami.

Ko je prenatalna esenca enkrat oblikovana, je ni mogoče spremeniti. Po drugi strani pa ga je mogoče vzdrževati in ohranjati. To je še toliko bolj pomembno, saj njegova izčrpanost vodi v smrt. Tako lahko zapravimo kapital, ki tvori močno prirojeno konstitucijo, če ne skrbi za svoje zdravje. Po drugi strani pa lahko kljub šibki osnovni konstituciji uživamo v odličnem zdravju, če pazimo na svoj življenjski slog. Kitajski zdravniki in filozofi so zato razvili dihalne in telesne vaje, kot so Qi Gong, zdravljenje z akupunkturo in zeliščni pripravki, da bi ohranili prenatalno esenco in s tem živeli dlje v dobrem zdravju.

V bistvu lahko z opazovanjem stanja Qi ledvic (skrbnikov esenc) ločimo ljudi, ki so podedovali dobro prenatalno bistvo, od tistih, katerih prenatalna esenca je krhka in jo je treba modro zaščititi in rešiti. Seveda je vsaka drobovja lahko obdarjena tudi z bolj ali manj močno osnovno konstitucijo. Eden od številnih kliničnih znakov, po katerih lahko ocenimo kakovost dedovanja osebe, je opazovanje ušes. Dejansko mesnati in sijoči režnji kažejo na močno prenatalno esenco in zato trdno osnovno konstitucijo.

V klinični praksi je pomembno opraviti oceno bolnikove konstitucije (glej Spraševanje), da prilagodimo zdravljenje in nasvete glede higiene življenja. Tako si ljudje močne konstitucije praviloma opomorejo hitreje kot drugi; redko jih – a dramatično – prizadene bolezen. Na primer, njihova gripa jih bo prikovala v posteljo z bolečinami v telesu, utripajočimi glavoboli, zvišano telesno temperaturo in obilno izcedkom. Ti akutni simptomi so v resnici rezultat hudega boja njihovih obilnih pravilnih Energij proti zlim Energijam.

Drug sprevržen učinek močne konstitucije je, da manifestacije bolezni niso vedno zgovorne. Oseba ima lahko generaliziran rak brez opaznih znakov, ker bo njena močna konstitucija prikrila težavo. Pogosto le utrujenost, hujšanje, driska, bolečina in zmedenost, ki se naglo pojavijo ob koncu tečaja, prepozno razkrijejo večletno delovanje spodkopavanja.