Danes je vse postalo lažje, vrečke z različnimi naboji so polne na policah katere koli trgovine. Toda ob vsej razpoložljivosti ne uspe vsakemu kulinaričnemu strokovnjaku ustvariti uspešnega šopka. Ni dovolj, da potresemo "malo obojega", kombinacija začimb med seboj je posebna težka umetnost. Ampak to je mogoče obvladati, če poznate nekaj pravil ali uporabite tiste ansamble okusa, ki so se že izkazali in so postali priznana klasika.
Združljivost začimb med seboj v veliki meri določa osnovo, iz katere se uporabljajo. Slano enolončnico obarvamo s kardamomom, muškatnim oreščkom in črnim poprom, v isti mešanici s sladkorjem spečemo medenjake. Seveda obstajajo izjeme: vanilija se uporablja samo na sladki podlagi, rdeča paprika in česen pa ne bosta okrasila nobene sladice.
V znanosti – ne, bolj v umetnosti – ni strogih pravil glede začimb, vsak kulinar meša začimbe kot parfumer, pri čemer se zanaša na izkušnje in intuicijo. Če izkušnja še ni prišla, uporabite pravilo "Manj je bolje". V vsaki skladbi mora biti ena vodilna nota! In čeprav je znana indijska masala tradicionalno sestavljena iz 15 komponent, lahko v vaš šopek zaidejo tudi začimbe, ki si med seboj niso prijazne. Bazilika je na primer narcisoidni narcis, v svojem okolju se lahko spusti le na česen, kumina pa prepozna janež, koromač in poper in nič več.
Obstaja vrsta zgodovinsko uveljavljenih, s časom preizkušenih in dokazanih kombinacij začimb. Lahko jih sestavite sami ali kupite že v kompletu.
Garni šopek
Sestavljajo jih tako skrbno kot ikebane, vendar jih ne uporabljajo zaradi estetike, temveč zaradi okusa. Klasična različica je 2 vejici peteršilja, 4 vejice timijana, puščica zelene čebule. Zelišča zavijemo v par lovorovih listov in jih povežemo z vrvico. Nato jih uporabimo po principu čajne vrečke: v gazi jih pomočimo v juho ali omako in vzamemo ven, ko začimbe popustijo. Po želji lahko šopek vključuje žajbelj ali rožmarin, origano ali zeleno, odvisno od sezone in narodnih tradicij. Garni šopek je tako izvrsten, da lahko poleg predvidenega namena postane lep spominek darilo za prijatelje.
Curry
Ta svetlo rumena mešanica izvira iz Indije, kjer je bil curry prvotno ustvarjen za riž, glavno hrano ljudstev Malabarske obale. Orientalska začimba, ki zmagovito koraka po svetu, je doživela spremembe, a njeno srce je ostalo enako. Gre za karijev list, pa tudi obvezno korenino kurkume v prahu, ki ji začimba dolguje svojo sončno rumeno barvo. Druga violina je koriander, v mešanici ga je lahko 20-50 odstotkov. Rdeči kajenski poper je postal majhna, a bistvena nota v šopku. Preostale komponente se razlikujejo, lahko so od 7 do 25. Pogosteje se kariju dodajo nageljnove žbice, muškatni orešček, cimet, ingver, piment ali ažgon (zira).
Siamska mešanica
Recept za to rahlo pekočo mešanico prihaja iz držav Indokine - Kambodže, Tajske, Burme itd. Drugo ime te začimbe je Tajska mešanica. Njegova aroma je subtilna in pikantna. Osnova siamske mešanice je šalotka, ki naj bo polovična. Šalotke prepražimo na rastlinskem olju in dodamo: česen v prahu, janež, kurkumo, koromač, zvezdasti janež, črni in rdeči poper, muškatni orešček, kardamom, sesekljana semena in liste peteršilja. Siamsko mešanico uporabljamo predvsem za jedi iz krompirja in riža.
Hmelj-Suneli
Zaščitni znak gruzijske kuhinje je zelen prah, ne preveč začinjen, a izjemno dišeč. Ta mešanica je tradicionalna za pripravo adjike, priljubljene kavkaške začimbe. Sestava v klasični različici vključuje: baziliko, triplat, lovorov list, koriander, izop, peteršilj, rdečo papriko, zeleno, vrtni šetraj, majaron, meto, koper in žafran. Khmeli-suneli ni le edinstvena začimba, ampak tudi učinkovito zdravilo. Mešanica izboljšuje delovanje srca, ožilja in pomaga pri prebavi. Hmelj suneli se uporablja za preprečevanje prehlada in gripe, proti zabuhlosti, pri hipertenziji, driski in napenjanju. Dolgoletni gorjani pravijo, da morate za večletno ljubezen jesti čim več začimb. Hmelj suneli je torej tudi dokazan afrodiziak.
Mešanica za bučno pito
Obstaja mnenje, da je bučna pita prioriteta Američanov, ki jo jedo izključno na zahvalni dan. ne! Prvič, Američani ga imajo tako radi, da so pripravljeni jesti iz katerega koli razloga in brez razloga. Drugič, pozna jesen v naših zemljepisnih širinah je tako radodarna z bučo – poceni in zdravo zelenjavo, da bučno pecivo ni postalo nič manj priljubljeno v Rusiji. Toda mešanica "bučna pita" še ni osvojila našega trga. Vendar ga je enostavno narediti sam. Vzemite jamajški poper, cimetovo palčko, nariban muškatni orešček, nageljnove žbice, mleti ingver. Vse sestavine zmešajte v mlinčku za kavo ali katran v možnarju. Pomemben bonus - cimet stimulira možgane, pečenje s to začimbo je prikazano tistim, ki se ukvarjajo z duševnim delom. Poleg tega imajo koristne lastnosti ne le sveže veje, ampak tudi posušen prah.
In kdo ve, morda boste danes z eksperimentiranjem s kozarci v kuhinji izumili novo edinstveno kombinacijo? Vsaka jed, pripravljena z ljubeznijo, je melodija, sestavine so note, začimbe pa le akordi.