Običajno, ko si poskušamo zapomniti nove informacije, mislimo, da več dela kot bomo vložili, boljši bo rezultat. Za dober rezultat pa je res potrebno, da občasno ne storite ničesar. dobesedno! Samo zatemnite luči, se udobno namestite in uživajte v 10-15 minutah sprostitve. Ugotovili boste, da je vaš spomin na informacije, ki ste se jih pravkar naučili, veliko boljši, kot če bi ta kratek čas poskušali izkoristiti bolj produktivno.
To seveda ne pomeni, da morate porabiti manj časa za pomnjenje informacij, vendar raziskave kažejo, da bi morali med odmori stremeti k »minimalnim motnjam« – namerno se izogibati vsem dejavnostim, ki lahko motijo občutljiv proces oblikovanja spomina. Ni vam treba poslovati, preverjati e-pošte ali brskati po viru na družbenih omrežjih. Dajte svojim možganom priložnost, da se popolnoma znova zaženejo brez motenj.
Zdi se kot popolna mnemotehnična tehnika za študente, toda to odkritje bi lahko prineslo tudi nekaj olajšanja ljudem z amnezijo in nekaterimi oblikami demence, saj ponuja nove načine za sprostitev skritih, prej neprepoznanih učnih in spominskih sposobnosti.
Prednosti mirnega počitka za pomnjenje informacij sta leta 1900 prvič dokumentirala nemški psiholog Georg Elias Müller in njegov učenec Alfons Pilzecker. Müller in Pilzecker sta na eni od svojih sej za utrjevanje spomina najprej prosila svoje udeležence, naj se naučijo seznama nesmiselnih zlogov. Po kratkem času pomnjenja je polovica skupine takoj dobila drugi seznam, ostali pa so dobili šestminutni odmor pred nadaljevanjem.
Pri testiranju uro in pol kasneje sta obe skupini pokazali osupljivo različne rezultate. Udeleženci, ki so imeli odmor, so si zapomnili skoraj 50 % svojega seznama, v primerjavi s povprečno 28 % za skupino, ki ni imela časa za počitek in ponastavitev. Ti rezultati so pokazali, da je po učenju novih informacij naš spomin še posebej krhek, zaradi česar je bolj dovzeten za motnje novih informacij.
Čeprav so drugi raziskovalci občasno ponovno pregledali to odkritje, je bilo šele v zgodnjih 2000-ih več znanega o možnostih spomina po zaslugi prelomnih raziskav Sergia Della Sale z Univerze v Edinburghu in Nelsona Cowana z Univerze v Missouriju.
Raziskovalce je zanimalo, ali bi ta tehnika lahko izboljšala spomine ljudi, ki so utrpeli nevrološke poškodbe, kot je možganska kap. Podobno kot študija Muellerja in Pilzekerja sta svojim udeležencem dala sezname 15 besed in jih preizkusila po 10 minutah. Nekaterim udeležencem so po zapomnitvi besed ponudili standardne kognitivne teste; ostale udeležence so prosili, naj se uležejo v zatemnjeno sobo, vendar naj ne zaspijo.
Rezultati so bili osupljivi. Čeprav tehnika ni pomagala dvema bolnikoma z najhujšo amnezijo, so si ostali lahko zapomnili trikrat več besed kot običajno – do 49 % namesto prejšnjih 14 % – skoraj kot zdravi ljudje brez nevroloških okvar.
Rezultati naslednjih študij so bili še bolj impresivni. Udeleženci so bili pozvani, naj poslušajo zgodbo in po eni uri odgovorijo na sorodna vprašanja. Udeleženci, ki niso imeli priložnosti za počitek, so si lahko zapomnili le 7 % dejstev iz zgodbe; tisti, ki so počivali, so si zapomnili do 79 %.
Della Sala in nekdanji Cowanov študent na univerzi Heriot-Watt sta izvedla več nadaljnjih študij, ki so potrdile prejšnje ugotovitve. Izkazalo se je, da lahko ti kratki počitki izboljšajo tudi naš prostorski spomin – udeležencem so na primer pomagali zapomniti lokacijo različnih znamenitosti v okolju virtualne resničnosti. Pomembno je, da ta korist traja teden dni po začetnem treningu in zdi se, da koristi tako mladim kot starejšim.
V vsakem primeru so raziskovalci preprosto prosili udeležence, naj sedijo v izolirani, temni sobi, brez mobilnih telefonov ali drugih podobnih motenj. »Nismo jim dali nobenih posebnih navodil, kaj naj ali česa ne smejo početi na dopustu,« pravi Dewar. "Toda vprašalniki, izpolnjeni ob koncu naših poskusov, kažejo, da večina ljudi preprosto pusti, da se njihov um sprosti."
Da pa bi učinek sprostitve deloval, se ne smemo obremenjevati z nepotrebnimi mislimi. Na primer, v neki študiji so udeležence prosili, naj si med odmorom predstavljajo pretekli ali prihodnji dogodek, kar je zdelo, da zmanjšuje njihov spomin na nedavno naučeno snov.
Možno je, da možgani izkoriščajo vse morebitne izpade za okrepitev podatkov, ki so se jih nedavno naučili, in zmanjšanje dodatne stimulacije v tem času lahko olajša ta proces. Očitno lahko nevrološke poškodbe povzročijo, da so možgani še posebej ranljivi za posege po učenju novih informacij, zato je bila tehnika prekinitve še posebej učinkovita pri preživelih po možganski kapi in ljudeh z Alzheimerjevo boleznijo.
Raziskovalci se strinjajo, da lahko odmori za učenje novih informacij pomagajo tako ljudem, ki so utrpeli nevrološke okvare, kot preprosto tistim, ki si morajo zapomniti velike plasti informacij.
V dobi preobremenjenosti z informacijami velja spomniti, da naši pametni telefoni niso edina stvar, ki jo je treba redno polniti. Naši umi delujejo na enak način.