Znano je, da je raven holesterola eden glavnih dejavnikov tveganja za bolezni srca in ožilja (»ubijalec številka ena« v sodobnem svetu). A kljub temu, da ravni holesterola ni težko spremljati in je precej splošno znano, katera hrana ga znižuje, si mnogi preprosto zatiskajo oči pred možnostjo znižanja le-tega s pravilno prehrano.
Priporočena raven porabe "slabega holesterola" (LDL) na dan ni večja od 129 mg, za ogrožene ljudi (kadilce, osebe s prekomerno telesno težo ali dedno nagnjenost k boleznim srca in ožilja) pa manj kot 100 mg. Tega praga ni težko preseči, če uživate samo svežo in zdravo hrano – skoraj nemogoče pa je, če dieta vsebuje hitro prehrano in meso. Eno najkoristnejših živil za zniževanje ravni »slabega holesterola« so stročnice – to potrjujejo rezultati nedavne raziskave.
Vsake 3/4 skodelice stročnic v prehrani znižajo raven slabega holesterola za 5 %, hkrati pa povečajo dober holesterol in tako učinkovito preprečujejo sladkorno bolezen tipa 2, so ugotovili sodobni zdravniki. Hkrati ta količina stročnic zmanjša tveganje za bolezni srca in ožilja za 5-6%. Z večjim uživanjem se koristi za zdravje seveda povečajo.
V tem smislu so stročnice, ki vsebujejo velike količine beljakovin in prehranskih vlaknin ter železa, cinka, vitaminov B in fosforja, nekakšna »alternativa« oziroma direktno nasprotje mesnih živil – za katere je znano, da vsebujejo rekordne količine holesterola, podatki iz številnih raziskav pa vodijo v bolezni srca in ožilja.
Stročnice lahko uživate, seveda, ne le kuhane (mimogrede, veliko hitreje se skuhajo v parnem kotlu) – ampak tudi: • V omaki za špagete; • V juhi; • V solati (gotova); • V obliki paste za sendviče ali tortilje – za to morate zmleti končni fižol skupaj s sezamovimi semeni v mešalniku; • V pilavu in drugih kompleksnih jedeh – kjer nevegetarijanci uporabljajo meso.
Vendar naj se vam ne mudi, da bi svoj “slab” holesterol znižali za 100 % s kuhanjem celega lonca graha! Uživanje stročnic je pogosto omejeno s posameznimi značilnostmi prebave. Z drugimi besedami, če ne živite v oddaljeni indijski vasi in niste navajeni vsak dan jesti stročnic, potem je bolje, da njihovo porabo postopoma povečujete.
Da bi zmanjšali plinotvorne lastnosti stročnic, jih predhodno namočimo vsaj 8 ur in / ali med kuhanjem dodamo začimbe, ki zmanjšajo nastajanje plinov, tukaj sta še posebej dobra ažgon in epazot (»jezuitski čaj«).