Melanom je kožni rak, ki je v glavnem povezan s prekomerno izpostavljenostjo ultravijoličnim žarkom. Včasih v vsakdanjem jeziku govorimo o »malignem melanomu«.

Opredelitev melanoma

Melanom je kožni rak, ki je maligni tumor, ki se razvije iz kožnih celic. V tem primeru so celice tiste, ki tvorijo melanin (pigment, ki daje barvo koži, lasem in lasem): melanociti.

Razvoj melanoma je najprej površinski v povrhnjici. Govorimo o melanomu in situ. Ko se bo še naprej širil, bo melanom zrasel v globino. Takrat se reče, da je rak invaziven. V tej fazi se lahko rakave celice odcepijo od prvotnega tumorja, kolonizirajo druga področja telesa in povzročijo metastaze (sekundarni rak).

Melanomi se ponavadi pojavijo na izpostavljenih predelih kože, ker so UV žarki glavni dejavnik tveganja. Vendar pa se lahko nekatere oblike pojavijo na neosvetljenih območjih. Obstajajo štiri glavne oblike melanoma:

• površinski ekstenzivni melanom (med 60 in 70 % primerov), kar je povezano z razvojem hudih sončnih opeklin v preteklosti;
• Dubreuilhov melanom ali lentigo-maligni melanom (med 5 in 10 % primerov), kar je povezano s ponavljajočo se izpostavljenostjo ultravijoličnim (UV) žarkom;
• grudičasti melanom (manj kot 5 % primerov), ki se hitro razvija in se lahko pojavi na katerem koli delu kože, tudi na neizpostavljenih predelih;
• akrolentiginozni melanom ali melanom okončin ki ni povezana s prekomerno izpostavljenostjo UV-žarkom in se na splošno pojavlja pri ljudeh s temno kožo.

Vzroki in dejavniki tveganja za melanom

Razvoj melanoma je povezan predvsem s prisotnostjo dejavnikov tveganja. Med njimi so:

• izpostavljenost UV-žarkom, tako sončnim kot umetnim;
• anamneza sončnih opeklin, predvsem v otroštvu;
• svetla koža;
• občutljivost na sonce;
• znatna prisotnost molov, ocenjena na več kot 50 molov;
• prisotnost nenavadnega videza ali velikih prirojenih madežev;
• anamneza kožnega raka, ki je lahko osebna ali družinska;
• imunosupresija, to je oslabitev imunskega sistema.

Diagnoza melanoma

Na melanom lahko posumimo, če se madež hitro spremeni ali če se pojavi sumljiva lezija (običajno nepravilna lisa). Vzpostavljeno je pravilo za prepoznavanje nenormalnega kožnega obliža. To pravilo opredeljuje 5 kriterijev »ABCDE«:

• A za Asimetrijo, ki definira liso nepravilne oblike, ki ni niti okroglo niti ovalno in ima barve in reliefe nepravilne okoli središča;
• B za nepravilne robove, ki definira madež s slabo opredeljenimi in nepravilnimi robovi;
• C za nehomogeno barvo, ki opredeljuje prisotnost različnih barv (črne, modre, rdeče rjave ali bele) na neurejen način v madežu;
• D za premer, če ima lisa premer večji od 6 mm;
• E for Evolution z madežem, ki hitro spremeni velikost, obliko, barvo ali debelino.

Opazovanje enega ali več teh znakov ne pomeni vedno, da obstaja melanom. Vendar pa zahteva čimprejšnji zdravniški pregled, da se opravi temeljit pregled.

Natančen pregled opravi dermatolog. Če sumite na melanom, se vizualni pregled dopolni z diagnostično resekcijo. Slednji je sestavljen iz vzorca tkiva za analizo. Rezultati analize potrjujejo melanom in določajo stopnjo njegovega razvoja.

Glede na potek melanoma se lahko opravijo medicinske slikovne preiskave, da se oceni obseg in prilagodi zdravljenje.

Ljudje, ki jih prizadene melanom

Melanom predstavlja 10% kožnega raka. Številke kažejo, da je rak z največjim porastom števila novih primerov na leto. Leta 2012 je bila njegova incidenca ocenjena na 11 primerov. Diagnoza se diagnosticira pri povprečni starosti 176 let in se zdi, da je pri ženskah nekoliko pogostejša kot pri moških.

Melanom se na koži pojavi kot pigmentirana lisa. V 80 % primerov se melanomi razvijejo iz »zdrave kože«, ki nima lezij ali madežev. Njihov razvoj vodi do pojava pigmentirane madeže v obliki madeža. V drugih primerih se melanomi razvijejo iz že obstoječega madeža (nevusa).

Odvisno od primera lahko upravljanje temelji na enem ali več različnih zdravljenjih. Kirurgija, zdravljenje z zdravili in radioterapija se lahko štejejo za uničenje rakavih celic.

Najpogosteje je zdravljenje melanoma kirurško. Prav tako se zgodi, da resekcija, opravljena za diagnozo, zadostuje za popolno odstranitev tumorja.

Znano je, da je glavni dejavnik tveganja za melanom pretirana izpostavljenost UV-žarkom. Preprečevanje obsega zlasti:

• omejite izpostavljenost soncu, zlasti v najbolj vročih urah;
• zaščitite se z nanosom zaščitne kreme in zaščitnih oblačil;
• izogibajte se umetnemu porjavenju v kabini.

Prav tako je zgodnje odkrivanje melanoma bistveno za omejitev njegovega razvoja in preprečevanje zapletov. Priporočljivo je, da redno opravljate samopregledovanje vaše kože po kriterijih zgoraj predstavljenega pravila »ABCDE«. Ljubljena oseba lahko pomaga pri pregledu za nedostopna območja. V primeru dvoma in za popolnejši pregled je nujno posvetovanje z zdravstvenim delavcem.