Mezotelij je membrana, ki obdaja večino notranjih organov, da jih pokrije in zaščiti. Sestavljen je iz dveh plasti sploščenih celic, od katerih ena, notranja plast, obdaja različne organe, kot so pljuča, srce in želodec, druga, zunanja plast, pa tvori nekakšno vrečko, ki obdaja notranjo plast. . Med tema dvema slojema celic je prisotna tekočina, ki olajša gibanje organov.

Mezotelij lahko včasih prizadenejo benigni tumorji, veliko redkeje pa raki, imenovani mezoteliomi. Takrat je najpogosteje v plevri, to je mezotelij, ki pokriva pljuča; v veliki večini primerov je posledica izpostavljenosti azbestu. Toda to stanje ostaja zelo redko, po podatkih visokega urada za zdravje je v Franciji vsako leto odkritih 600 do 900 novih primerov.

Mezotelij je sestavljen iz dveh plasti sploščenih celic, imenovanih mezotelijske celice. Med tema dvema slojema je tekočina. Mezotelij pokriva notranjo površino gladke obloge človeških telesnih votlin (imenovanih serozne membrane). Tako ti dve celični plasti ščitita prsni koš, trebuh ali srce.

Mezotelij ima različna imena, odvisno od tega, kje se nahaja v telesu: v zvezi s pljuči je to plevra, membrana, ki pokriva trebuh, medenico ali viscero, se imenuje peritoneum in končno mezotelij, ki ščiti srce, se imenuje perikard (osrčnik obdaja tudi izvor velikih žil).

Tekočina, ki je prisotna med obema slojema mezotelija, pomaga olajšati gibanje organov. Pravzaprav notranja plast neposredno obdaja te notranje organe, medtem ko zunanja plast tvori vrečko, ki obdaja notranjo plast.

Glavna naloga epitelija je zaščita notranjih organov, ki jih obdaja:

• mezotelij, ki obdaja pljuča, se imenuje plevra: tako kaže značilnosti celic epitelijske obloge. Ima pa tudi potencial izločanja celic: pravzaprav izloča zlasti citokine in rastne faktorje. Poleg tega sta cirkulacija limfe in gibanje plevralne tekočine povezana s posebnimi strukturami pleure. Sem spadajo zlasti pore na ravni parietalne pleure, ki omogočajo, da se limfni obtok neposredno poveže s plevralnim prostorom;
• peritoneum je specifičen mezotelij trebuha. To peritonej je treba dejansko obravnavati kot organ. Njegova anatomija pojasnjuje zlasti kroženje peritonealne tekočine, katere glavni motor je desna diafragma. Poleg tega je peritonealna membrana tudi pomembno mesto izmenjave. Končno se izkaže, da ima ta membrana tudi številne imunološke posebnosti;
• Osrčnik, ki je mezotelij, ki obdaja srce, ima fiziološko funkcijo vzdrževanja miokarda, hkrati pa mu omogoča tudi drsenje med krčenjem.

Celice mezotelija se lahko včasih spremenijo, zaradi česar rastejo ali se obnašajo nenormalno:

• to včasih povzroči nastanek tako imenovanih nekanceroznih tumorjev, zato se začne: na primer fibrozni tumor pleure ali celo tako imenovani multicistični mezoteliom;
• obstajajo tudi raki mezotelija, vendar je to res zelo redek rak: v Franciji vsako leto preštejejo le 600 do 900 primerov. Najpogosteje se pojavlja v plevri, saj 90% malignih mezoteliomov prizadene to plevro, ki se imenuje plevralni mezoteliom. Ta maligni plevralni mezoteliom je v večini primerov posledica izpostavljenosti azbestu. Skoraj 70% primerov plevralnega mezotelioma se pojavi pri ljudeh. Dejansko je delež mezoteliomov, ki ga je mogoče pripisati takšni izpostavljenosti azbestu, ocenjen na 83 % pri moških in 38 % pri ženskah, glede na podatke Haute Autorité de Santé (HAS). Poleg tega je bilo dokazano razmerje med odmerkom in učinkom;
• v veliko redkejših primerih, okoli 10 %, ta rak lahko prizadene tudi peritoneum in se imenuje peritonealni mezoteliom;
• končno, zelo izjemni primeri zadevajo perikardij, ta rak, imenovan perikardni mezoteliom, še bolj izjemoma pa lahko prizadene nožnico testisov.

Terapevtsko vodenje v primeru mezotelioma, tega zelo redkega raka, je visoko specializirano: o njem je treba razpravljati na multidisciplinarnem posvetovalnem sestanku. V Franciji obstajajo strokovni centri, namenjeni temu raku, ki so del mreže MESOCLIN. Samo zdravljenje vodi lokalna ekipa. Kemoterapija s pemetreksedom in platinovo soljo je standardno zdravljenje.

Operacija v terapevtske namene je sestavljena iz razširjene pleuropnevmonektomije, vendar ostaja zelo izjemna: dejansko lahko zadeva le zelo zgodnje in resektabilne faze mezotelioma. Trenutno se izvaja v kliničnih preskušanjih.

Bistveno mesto je treba nameniti podporni oskrbi in paliativni oskrbi, da se čim bolje ohrani kakovost življenja bolnika. Bistvena sta podpora in spremstvo, pa tudi poslušanje, spremljava, prisotnost. Toda res se moramo zavedati, da je ta vrsta malignega tumorja zelo redka in ostaja izjema. Kar zadeva trenutne raziskovalne poti, so obetavne in nosijo upanje:

• tako obstaja več študij, ki obravnavajo interferone, z namenom blokiranja poti do napredovanja tega raka s spodbujanjem mehanizmov prirojene imunosti;
• poleg tega, ki je trenutno še v fazi raziskav, strategija, ki uporablja protitumorsko viroterapijo, sestoji iz okužbe rakavih celic z virusom, da bi pripeljali do njihove eliminacije. Vendar se je izkazalo, da so celice mezotelioma še posebej občutljive na to zdravljenje. Ekipa iz Nantesa, ki jo vodi Jean-François Fonteneau, je pravkar odkrila, zakaj so te mezotelijske rakave celice tako občutljive na to zdravljenje z viroterapijo: to je povezano z dejstvom, da so pri mnogih od njih opazili izginotje genov, ki kodirajo tip 1 interferoni, molekule, ki imajo protivirusne lastnosti. To odkritje tako odpira pot zlasti k napovednemu testu, ki bi omogočil napovedovanje odziva na zdravljenje z viroterapijo in strategijam za povečanje njegove učinkovitosti.

Diagnoza mezotelioma pljuč je na začetku precej zapletena in vključuje več zaporednih stopenj.

Zdravniški pregled

Začetni simptomi so pogosto nespecifični:

• znaki prizadetosti plevralne votline: bolečina v prsnem košu, suh kašelj, dispneja (težave z dihanjem se povečajo z naporom);
• poslabšanje splošnega stanja z izgubo teže;
• znaki lokalne invazije: bolečina v prsnem košu ali rami.

Klinični pregled mora sistematično vključevati spraševanje, ki bo iskalo predhodno izpostavljenost azbestu, bodisi v poklicnem okolju ali kako drugače, in ocenilo morebitno odvisnost od tobaka. Spodbujalo se bo opuščanje kajenja.

PLAKATI

Sistematično slikanje vključuje:

• rentgensko slikanje prsnega koša. Vsaka sumljiva slika naj bi torej vodila do zelo hitrega delovanja torakalnega skenerja;
• skener prsnega koša z injiciranjem jodiranega kontrastnega sredstva (če ni kontraindikacij). Če je sum močan, priporočila kažejo na istočasno izvajanje rezov zgornjega dela trebuha.

Biologija

Trenutno ni indikacij za analizo serumskih tumorskih markerjev za diagnostične namene.

Anatomopatologija

Na koncu bo diagnoza potrjena z vzorci biopsije. Bistveno je dvojno branje patologa, specializiranega za mezoteliom (zdravniki, ki pripadajo mreži MESOPATH).

Celična teorija je ena izmed velikih temeljnih teorij sodobne biologije. Njena tri osnovna načela so naslednja: po eni strani so vsa živa bitja sestavljena iz celic (ena celica za enocelične organizme, več celic za vsa ostala živa bitja, pa naj gre za živali, rastline ali gobe). Tako je celica temeljna enota strukture in organizacije v organizmih. Končno vse celice izvirajo iz celic, ki so že obstajale.

Ta celična teorija izhaja iz XVI^e stoletja na Nizozemskem, zahvaljujoč izdelavi prvega sestavljenega mikroskopa z dvema lečama, ki ga je izdelal Zacharais Janssen. Tudi nizozemski znanstvenik Antoine Van Leuwenhoek bo izdelal svoj prvi mikroskop, zahvaljujoč kateremu bo odkrival bakterije z opazovanjem drobcev zobnega kamna iz lastnih zob. Prve celice bo na koncu odkril Leuwenhoekov prijatelj, angleški znanstvenik Robert Hooke.

Znanstvene teorije so vedno plod dolge razdelave, največkrat kolektivne: pravzaprav zelo pogosto vključujejo konstrukcijsko delo, ki izhaja iz odkritij drugih ljudi. Če se še malo bolj natančno vrnemo k mezotelijskim celicam, je ključno odkritje dolguje znanstveniku iz samega začetka 1865. stoletja. Ta prvi celični biolog po imenu Edmund B. Wilson (1939-XNUMX) je dejansko opazoval in opisal, kako se oplojeno jajčece razdeli na stotine celic, da tvori zarodek, in kateri deli telesa se razvijejo iz katerih celic. Poleg tega je za zapisnik pozneje njegov učenec Walter Sutton odkril vlogo kromosomov kot dednih enot.

Nazadnje so vsa ta zaporedna odkritja prinesla posebno znanje o temi mezotelijskih celic: izkazalo se je, da te dejansko izvirajo iz mezoblasta, vmesne celične plasti zarodka (zarodek torej vsebuje tri plasti, ki so v izvoru vseh telesnih celic: endoderme, mezoderme in ektoderme). Navsezadnje je treba opozoriti, da vse celice, ki izhajajo iz mezoderme, tvorijo vse ali del različnih notranjih organov, razen živčnega sistema, ki sam izhaja iz ektoderme.