Japonska je domovina številnih živil, kot sta tofu in miso, ki sta dobro poznana po vsem svetu, zlasti med vegetarijanci. Vendar v resnici Japonska še zdaleč ni vegetarijancem prijazna država.
Čeprav je bila Japonska v preteklosti usmerjena k zelenjavi, je zahodnjaštvo povsem spremenilo njen način prehranjevanja. Zdaj je meso vseprisotno in mnogi ljudje ugotavljajo, da je uživanje mesa, rib in mlečnih izdelkov zelo dobro za njihovo zdravje. Tako biti vegetarijanec na Japonskem ni enostavno. V družbi, kjer je uživanje živalskih proizvodov zelo priporočljivo, so ljudje nagnjeni k vegetarijanskemu načinu prehranjevanja.
Bomo pa v trgovinah lahko našli najrazličnejše izdelke iz soje. Ljubitelji tofuja bodo navdušeni nad policami, polnimi različnih vrst tofuja in edinstvenih tradicionalnih sojinih izdelkov, fermentiranih iz sojinih zrn z močnim vonjem in okusom. Fižolova skuta je pridobljena iz pene sojinega mleka, ki nastane pri segrevanju.
Ta živila pogosto postrežejo z ribami in morskimi algami v restavracijah in se imenujejo "dashi". Ko pa jih kuhate sami, lahko brez rib. Pravzaprav so ta živila okusna, če kot začimbo uporabite samo sol ali sojino omako. Če bivate v Ryokanu (japonski tradicionalni tatami in futon hotel) ali kuharski obrat, lahko poskusite pripraviti tudi japonske rezance brez dashija. Začinite ga lahko s sojino omako.
Ker je veliko japonskih jedi pripravljenih iz dashija ali kakšnih živalskih proizvodov (predvsem rib in morskih sadežev), je v japonskih restavracijah pravzaprav zelo težko najti vegetarijanske možnosti. Vendar pa so. Lahko naročite skledo riža, vsakodnevne jedi Japoncev. Za priloge poskusite zelenjavne kumarice, ocvrt tofu, naribano redkvico, zelenjavno tempuro, ocvrte rezance ali okonomiyaki brez mesa in omake. Okonomiyaki običajno vsebuje jajca, vendar jih lahko prosite, naj jih skuhajo brez jajc. Poleg tega je treba opustiti omako, ki običajno vsebuje živalske proizvode.
Japoncem je lahko težko razložiti, česa točno ne želite na krožniku, saj pojma »vegetarijanstvo« ne uporabljajo pogosto in je lahko zmeden. Na primer, če rečete, da ne želite mesa, vam lahko ponudijo govejo ali piščančjo juho brez dejanskega mesa. Če se želite izogniti mesnim ali ribjim sestavinam, morate biti zelo previdni, še posebej bodite pozorni na dashi.
Miso juha, ki jo strežejo v japonskih restavracijah, skoraj vedno vsebuje ribe in morske sestavine. Enako velja za japonske rezance, kot sta udon in soba. Na žalost ni mogoče zahtevati od restavracij, da kuhajo te japonske jedi brez dashija, saj je dashi tisto, kar je osnova japonske kuhinje. Ker so omake za rezance in nekatere druge jedi že pripravljene (ker zahteva čas, včasih tudi več dni), je težko doseči individualno kuhanje. Morali se boste sprijazniti z dejstvom, da številne jedi v japonskih restavracijah vsebujejo sestavine živalskega izvora, četudi to ni očitno.
Če se želite izogniti dashiju, lahko obiščete japonsko-italijansko restavracijo, kjer najdete pico in testenine. Ponudili boste lahko nekaj vegetarijanskih možnosti in verjetno naredili pico brez sira, saj v nasprotju z japonskimi restavracijami običajno kuhajo po prejemu naročila.
Če vas ne moti prigrizek ob ribah in morskih sadežih, so morda tudi restavracije s sušijem. Posebnega sušija ne bo težko zahtevati, saj mora biti suši narejen pred očmi stranke.
Tudi pekarne so drugo mesto, kamor se lahko odpravite. Pekarne na Japonskem so nekoliko drugačne od tistih, ki smo jih vajeni v ZDA ali Evropi. Ponujajo različne vrste kruha z različnimi prigrizki, vključno z marmelado, sadjem, koruzo, grahom, gobami, curryjem, rezanci, čajem, kavo in še več. Ponavadi imajo kruh brez jajc, masla in mleka, ki je primeren za vegane.
Lahko pa obiščete vegetarijansko ali makrobiotično restavracijo. Tukaj lahko čutite veliko olajšanje, vsaj tukajšnji ljudje razumejo vegetarijance in ne smete pretiravati z izogibanjem živalskim izdelkom v obroku. Makrobiotika je zadnjih nekaj let v modi, zlasti med mladimi ženskami, ki skrbijo za svojo postavo in zdravje. Postopoma se povečuje tudi število vegetarijanskih restavracij.
Spodnja spletna stran vam bo pomagala najti vegetarijansko restavracijo.
V primerjavi z ZDA ali Evropo ideja vegetarijanstva na Japonskem še ni tako poznana, zato lahko rečemo, da je Japonska za vegetarijance težka država za življenje ali potovanje. Podobno je kot v ZDA, kot je bilo pred 30 leti.
Med potovanjem po Japonski lahko ostanete vegetarijanci, vendar bodite zelo previdni. Ni vam treba nositi težke prtljage, polne izdelkov iz vaše države, poskusite lokalne izdelke – vegetarijanske, sveže in zdrave. Prosim, naj vas ne bo strah iti na Japonsko samo zato, ker ni vegetarijancem najbolj prijazna država.
Mnogi Japonci ne vedo veliko o vegetarijanstvu. Smiselno si je zapomniti dva stavka v japonščini, ki pomenita "ne jem mesa in rib" in "ne jem dašija", to vam bo pomagalo jesti okusno in mirno. Upam, da uživate v japonski hrani in uživate na potovanju po Japonski.
Juko Tamura