Kuga je zoonoza, ki jo povzročajo bakterije Yersinia pestis, ki se z glodalcev na človeka najpogosteje prenaša z bolhami, med ljudmi pa tudi po dihalni poti. Brez ustreznega in hitrega zdravljenja z antibiotiki je njen potek v 30 do 60 % primerov usoden (1).

Težko si je predstavljati, da »črna smrt«, ki je zdesetkala Evropo v 1920. stoletju, še vedno divja v nekaterih predelih sveta! V Franciji so zadnji primeri kuge zabeležili leta 1945 v Parizu in 50 na Korziki. Toda po vsem svetu je bilo SZO prijavljenih več kot 000 primerov v 26 državah od zgodnjih dveh let (2).

V zadnjih letih je Svetovna zdravstvena organizacija zabeležila več izbruhov kuge v Demokratični republiki Kongo, Tanzaniji, na Kitajskem, v Peruju in na Madagaskarju. Slednja je glavna endemična država, v letih 2014/2015 je zaradi kuge umrlo več deset ljudi (3).

Kuga ima več kliničnih oblik (septikemične, hemoragične, gastrointestinalne itd. in celo blage oblike), pri človeku pa večinoma prevladujeta dve:

Najpogostejša bubonska kuga. Priznava se z nenadnim pojavom visoke vročine, glavobolov, globokega napada splošnega stanja in motenj zavesti. Zanj je značilno otekanje bezgavk, pogosto v vratu, pazduhah in dimljah (buboni).

Pljučna kuga, najsmrtonosnejša. Splošnim simptomom bubonske kuge se dodata sluzasto-gnojni kašelj s krvjo in bolečino v prsnem košu.

Povzročitelj kuge je gram-negativni bacil, Yersinia pestis. Yersinia je rod bakterij iz družine Enterobacteriaceae, ki vključuje sedemnajst vrst, od katerih so tri patogene za človeka: pestis, enterokolitika et psevdotuberkuloza. Glodalci so glavni, vendar ne izključni rezervoar bolezni.

Kuga okuži male živali in bolhe, ki na njih parazitirajo. Z živali na ljudi se prenaša z ugrizi okuženih bolh, z neposrednim stikom, z vdihavanjem in zaužitjem kužnih snovi.

• Ljudje, ki jih ugrizne okužena bolha, običajno razvijejo bubonsko obliko.
• Če je bacil Yersinia pestis doseže pljuča, posameznik razvije pljučno kugo, ki se lahko nato med kašljanjem po dihalni poti prenese na druge ljudi.

Na endemičnih območjih se zavarujte pred ugrizi bolh in hranite stran od glodalcev in živalskih trupel.

Če se pravočasno diagnosticira, je bubonsko kugo mogoče uspešno zdraviti z antibiotiki: streptomicin, kloramfenikol in tetraciklini so referenčni antibiotiki, ki jih priporoča Inštitut Pasteur.

Kemoprofilaksa (imenovana tudi »kemoprevencija«), ki je v primeru kuge sestavljena iz dajanja tetraciklinov ali sulfonamidov, je učinkovita pri zaščiti bližnje okolice prizadetih oseb, pojasnjujejo tudi na Institutu Pasteur.

V preteklosti je bilo razvitih več cepiv, zdaj pa so rezervirana za laboratorijsko osebje, saj so se izkazala za neučinkovita pri obvladovanju epidemij.