Po statističnih podatkih več kot 75% Rusov občasno pije sladko sodo, poraba gaziranih pijač pa se približuje 28 litrom na prebivalca na leto. Če včasih posežete po kakšni coli in podobnih pijačah, to pomeni, da ste izpostavljeni 4-metilimidazolu (4-MAJ) - potencialna rakotvorna snov, ki nastane med proizvodnjo nekaterih vrst karamelnih barvil. In karamelna barva je pogosta sestavina Coca-Cole in drugih temnih brezalkoholnih pijač.
Raziskovalci javnega zdravja so analizirali učinke potencialno rakotvornih stranskih produktov nekaterih vrst karamelnih barvil na človeka. Rezultati raziskave so objavljeni v PLOS One.
Podatki o koncentracijski analizi 4-MAJ v 11 različnih brezalkoholnih pijačah so bili prvič objavljeni v Ljubljani Potrošniška Poročila leta 2014. Na podlagi teh podatkov je nova skupina znanstvenikov pod vodstvom ekipe iz Johns Hopkins center za a Dvižni Prihodnost (CLF) ocenili vpliv 4-MAJ iz karamelne barve, ki jo najdemo v brezalkoholnih pijačah, in je oblikoval potencialna tveganja za raka, povezana z doslednim uživanjem gaziranih pijač v ZDA.
Izkazalo se je, da potrošniki takšnih brezalkoholnih pijač nepotrebno tvegajo raka zaradi sestavine, ki jo dodajajo zgolj iz estetskih razlogov. In to tveganje je mogoče preprečiti preprosto z izogibanjem takšni sode. Po navedbah avtorjev študije ta izpostavljenost ogroža javno zdravje in odpira vprašanje možnosti uporabe karamelne barve v gaziranih pijačah.
Leta 2013 in v začetku leta 2014 Potrošniška Poročila v sodelovanju z CLF analizirala koncentracijo 4-MAJ 110 vzorcev brezalkoholnih pijač, kupljenih v trgovinah v Kaliforniji in New Yorku. Rezultati kažejo, da so ravni 4-MAJ se lahko bistveno razlikujejo glede na znamko pijače, tudi med isto vrsto sode, na primer med vzorci Diet Coke.
Ti novi podatki krepijo prepričanje, da ljudje, ki uživajo velike količine gaziranih pijač, po nepotrebnem povečajo tveganje za razvoj raka.