Vprašanje so postavili resni raziskovalci. In zdaj je vse jasno! Strokovnjaki pa so opozorili, da za to, da vse deluje, pohvale niso nujno formalnost. Otroci so zelo občutljivi na laž.
Starši smo različni. Demokratična in avtoritarna, hiper skrbna in lena. Zagotovo pa so vsi prepričani, da je treba otroke pohvaliti. Toda kako ne hvaliti preveč? V nasprotnem primeru bo postal aroganten, sproščen ... To vprašanje so si postavili pravi strokovnjaki, znanstveniki z univerze de Montfort v Veliki Britaniji.
Strokovnjaki so se lotili resne študije, ki je zajela 38 družin z otroki od dveh do štirih let. Starše so prosili, da izpolnijo vprašalnike, kjer so odgovarjali na vprašanja o vedenju in dobrem počutju svojih otrok. Izkazalo se je, da imajo mame in očetje, ki svoje otroke hvalijo za lepo vedenje petkrat na dan, srečne otroke. Veliko manj verjetno je, da bodo imeli simptome hiperaktivnosti in zmanjšane pozornosti. Poleg tega so znanstveniki ugotovili, da so "hvaljeni" otroci čustveno stabilnejši in veliko lažje stopijo v stik z drugimi. Njihova socializacija gre na pol!
Nato so znanstveniki šli še dlje. Staršem sta naredila urnik, kdaj in kako naj otroka pohvalijo. Mame in očetje so morali otroku povedati, kako velik je, nato pa zabeležiti spremembe v njegovem vedenju in odnosih z družino in vrstniki. Štiri tedne pozneje so vsi starši brez izjeme ugotovili, da se je otrok umiril, njegovo vedenje se je spremenilo na bolje in na splošno je dojenček videti srečnejši kot prej. Izkazalo se je, da je krutost škodljiva za otroke? Vsaj nepotrebno - zagotovo.
"Otrok se bolje obnaša in se počuti bolje, ker so pozitivna dejanja nagrajena s pohvalami," pravi Sue Westwood, višja predavateljica na univerzi de Montfort.
Kaj se torej zgodi? Otroci za srečo potrebujejo taktilni stik - to je že dolgo dokazano. Izkazalo se je, da čustveni udarci niso nič manj pomembni.
Poleg tega raziskovalci določajo, da je petkrat skorajda zgoraj omenjena konvencija iz priporočila, da zaužijete pet obrokov zelenjave in sadja na dan.
- Lahko hvalite bolj ali manj pogosto. Toda otroci morajo nekaj tednov ali mesecev redno slišati tople besede, ne dan ali dva, pravi Carol Sutton, ena od raziskovalk.
Vendar pa vsaka ženska ve, da je rednost pomembna pri vsakem poslu.
- Otroka opazimo veliko pogosteje, ko kriči, kot ko tiho bere knjigo. Zato je pomembno, da te trenutke "ulovimo", hvalimo otroka za dobro vedenje, da ga v prihodnosti oblikujemo. Lahko pohvalite svoje vsakodnevne dosežke, na primer pomoč mlajšim, učenje vožnje s kolesom ali sprehod psa, svetuje Sutton.
Toda tudi za vsako kihanje ni vredno spuščati pohvale. Pomembno je vzpostaviti ravnovesje.
Mimogrede, o sadju. Lahko celo pohvalite otroka, ker je končno pojedel brokoli. Morda jo bo potem celo ljubil.