Z oskarjem nagrajeni režiser James Cameron, ki je pred kratkim iz etičnih razlogov postal vegan, je bil kritičen do naravovarstvenikov, ki še naprej jedo meso.
V videu na Facebooku, objavljenem oktobra 2012, Cameron poziva okoljevarstvenike, ki jedo meso, naj preidejo na rastlinsko prehrano, če resno mislijo rešiti planet.
»Ne moreš biti okoljevarstvenik, ne moreš zaščititi oceanov, ne da bi sledil poti. In poti v prihodnost – v svet naših otrok – ni mogoče prehoditi brez prehoda na rastlinsko prehrano. Cameron, XNUMX., je ob razlagi, zakaj je postal vegan, opozoril na okoljsko škodo, ki jo povzroča reja živine za hrano.
"Ni potrebe, da bi jedli živali, to je samo naša izbira," pravi James. Postane moralna izbira, ki močno vpliva na planet, trati vire in uničuje biosfero.«
Leta 2006 je Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo objavila poročilo, v katerem navaja, da 18 % emisij toplogrednih plinov, ki jih povzroči človek, izvira iz živinoreje. Pravzaprav je številka bližje 51 %, glede na poročilo iz leta 2009, ki sta ga objavila Robert Goodland in Jeff Anhang iz oddelka za okolje in družbeni razvoj IFC.
Milijarder Bill Gates je nedavno izračunal, da je živina odgovorna za 51 % izpustov toplogrednih plinov. "(Prehod na vegetarijansko prehrano) je pomemben glede na vpliv mesne in mlečne industrije na okolje, saj živina ustvari približno 51 % toplogrednih plinov na svetu," je dejal.
Vegetarijanstvo podpirajo tudi nekateri znani okoljevarstveniki, ki navajajo škodo, ki jo povzroča živinoreja. Rajendra Pachauri, predsednica medvladne komisije za podnebne spremembe, je nedavno dejala, da lahko vsakdo pomaga zmanjšati emisije toplogrednih plinov preprosto z zmanjšanjem porabe mesa.
Obenem Nathan Pelletier, okoljski ekonomist na univerzi Dalhousie v Halifaxu v Novi Škotski, pravi, da so glavni problem krave, ki se gojijo za hrano: to so tiste, ki se gojijo na tovarniških farmah.
Pelletiere pravi, da so krave, hranjene s travo, boljše od krav, vzrejenih na farmah, ki so napolnjene s hormoni in antibiotiki in živijo v grozljivo nehigienskih razmerah, preden jih zakoljejo.
»Če je vaša glavna skrb zmanjšanje emisij, ne bi smeli jesti govedine,« pravi Pelletier in ugotavlja, da za vsakih 0,5 kg mesa krave proizvedejo 5,5–13,5 kg ogljikovega dioksida.
»Konvencionalna živinoreja je kot rudarjenje. Je nestabilno, jemljemo, ne da bi karkoli dali v zameno. Če pa krave hranite s travo, se enačba spremeni. Več boste dali, kot boste vzeli.”
Vendar pa nekateri strokovnjaki nasprotujejo mnenju, da so krave, hranjene s travo, manj škodljive za okolje kot krave, vzrejene v tovarnah.
Dr. Jude Capper, docentka za mlekarstvo na univerzi Washington State, pravi, da so krave, hranjene s travo, enako škodljive za okolje kot tiste, ki se gojijo na industrijskih farmah.
"Živali, ki se hranijo s travo, naj bi se zabavale na soncu in skakale od veselja in užitka," pravi Capper. "Na podlagi zemlje, energije in vode ter ogljičnega odtisa smo ugotovili, da so krave, hranjene s travo, veliko slabše od krav, hranjenih s koruzo."
Vsi strokovnjaki za vegetarijance pa se strinjajo, da pašništvo ogroža planet, rastlinska prehrana pa je okolju veliko bolj prijazna od mesne. Mark Reisner, nekdanji dopisnik Sveta za ohranjanje naravnih virov, je to zelo jasno povzel in zapisal: »V Kaliforniji največji porabnik vode ni Los Angeles. To ni naftna, kemična ali obrambna industrija. Ne vinogradov ali gredic s paradižniki. To so namakani pašniki. Vodno krizo na Zahodu – in številne okoljske težave – je mogoče povzeti z eno besedo: živina.«