Glivične okužbe pogosto nastanejo zaradi preprostega neravnovesja mikroorganizmov, ki so naravno prisotni v telesu.

Pravzaprav je kolonizirana z množico različnih gliv in bakterij, ki so večinoma neškodljive in celo nujne za pravilno delovanje telesa.

Lahko pa se zgodi, da se nekatere od teh gliv razmnožijo in postanejo patogene, ali pa da okužbo povzroči »zunanja« gliva, ki jo na primer prenaša žival. Skupno 200-400 vrst gliv lahko povzroči bolezen pri ljudeh⁵.

Vendar pa lahko glive, prisotne v okolju, okužijo tudi ljudi, na primer:

• z inokulacijo, na primer med poškodbo (ki vodi v sporotrihozo ali kromomikozo itd.);
• z vdihavanjem plesni (histoplazmoza, apergiloza itd.);
• s stikom z okuženo osebo (kandidoza, lišaji itd.);
• s stikom z okuženo živaljo.