Slike mikrokroglic v oceanu morda ne vznemirijo srca kot slike morskih želv, ujetih v plastične obroče, vendar se ta drobna plastika kopiči tudi v naših vodnih poteh in ogroža življenja morskih živali.
Kako pridejo mikrokroglice iz mila v ocean? Na najbolj naraven način se po vsakem jutranjem umivanju ta drobna plastika spere v odtok. In okoljevarstveniki bi si zelo želeli, da se to ne zgodi.
Kaj so mikrokroglice?
Mikrokroglica je majhen kos plastike, velik približno 1 milimeter ali manj (približno velikosti glave bucike).
Mikrokroglice se običajno uporabljajo kot abrazivi ali pilingi, ker so njihove trde površine učinkovito čistilno sredstvo, ki ne poškoduje vaše kože, in se ne raztopijo v vodi. Zaradi teh razlogov so mikrokroglice postale pogosta sestavina številnih izdelkov za osebno nego. Izdelki, ki vsebujejo mikrokroglice, vključujejo pilinge za obraz, zobne paste, vlažilne kreme in losjone, deodorante, kreme za sončenje in izdelke za ličenje.
Lastnosti, zaradi katerih so mikrokroglice učinkoviti pilingi, so tudi nevarne za okolje. "Učinek je podoben, kot če bi plastične steklenice in drugo okolju nevarno plastiko razrezali in vrgli v ocean."
Kako pridejo mikrokroglice v oceane?
Ti drobni koščki plastike se ne raztopijo v vodi, zato so tako dobri pri odstranjevanju olja in umazanije iz kožnih por. In ker so tako majhne (manj kot 1 milimeter), se mikrokroglice ne filtrirajo v čistilnih napravah. To pomeni, da v velikih količinah končajo v vodotokih.
Glede na študijo, ki jo je objavilo Ameriško kemijsko združenje v reviji Environmental Science & Technology, ameriška gospodinjstva dnevno izperejo 808 trilijonov mikrokroglic. V obratu za recikliranje 8 trilijonov mikrokroglic konča neposredno v vodnih poteh. To je dovolj za pokritje 300 teniških igrišč.
Medtem ko večina mikrokroglic iz obratov za recikliranje ne konča neposredno v vodnih virih, imajo majhni plastični koščki prosto pot, ki na koncu konča v rekah in jezerih. Preostalih 800 trilijonov mikrokroglic konča v blatu, ki se kasneje uporabi kot gnojilo za travo in prst, kjer lahko mikrokroglice vstopijo v vodne vire skozi odtok.
Koliko škode lahko mikrokroglice povzročijo okolju?
Ko pridejo v vodo, mikrokroglice pogosto končajo v prehranjevalni verigi, saj so običajno enake velikosti kot ribja jajčeca, hrana za številne morske živali. Več kot 2013 vrst morskih živali zamenja mikrokroglice za hrano, vključno z ribami, želvami in galebi, je pokazala študija 250.
Pri zaužitju mikrozrnca živali ne le prikrajšajo za bistvena hranila, ampak lahko vstopijo tudi v njihov prebavni trakt, povzročijo bolečino, jim preprečijo jesti in na koncu povzročijo smrt. Poleg tega plastika v mikrokroglicah privlači in absorbira strupene kemikalije, zato so strupene za divje živali, ki jih zaužijejo.
Kako se svet spopada s problemom mikrokroglic?
Glede na študijo, ki jo je objavilo Ameriško kemijsko društvo, je najboljši način za preprečevanje kontaminacije z mikrokroglicami odstranitev mikrokroglic iz živil.
Leta 2015 so ZDA prepovedale uporabo plastičnih mikrokroglic v milih, zobnih pastah in čistilih za telo. Odkar je predsednik Barack Obama podpisal zakon, so se velika podjetja, kot so Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson in L'Oreal, zavezala, da bodo odpravila uporabo mikrokroglic v svojih izdelkih, vendar ni jasno, ali so vse znamke izpolnile to zavezo. .
Po tem so člani britanskega parlamenta pozvali k izdelkom, ki vsebujejo mikrokroglice. Kanada je izdala podoben zakon kot ZDA, ki je od države zahteval, da do 1. julija 2018 prepove vse izdelke z mikrokroglicami.
Vendar zakonodajalci ne poznajo vseh izdelkov, ki vsebujejo mikrokroglice, kar ustvarja vrzel v prepovedi v ZDA, ki proizvajalcem omogoča, da še naprej prodajajo nekatere izdelke z mikrokroglicami, vključno z detergenti, materiali za peskanje in kozmetiko.
Kako lahko pomagam v boju proti onesnaženju z mikrokroglicami?
Odgovor je preprost: prenehajte uporabljati in kupovati izdelke, ki vsebujejo mikrokroglice.
Ali izdelek vsebuje mikrokroglice, lahko preverite sami. Na etiketi poiščite naslednje sestavine: polietilen (PE), polipropilen (PP), polietilen tereftalat (PET), polimetil metakrilat (PMMA) in najlon (PA).
Če želite izdelke za piling, poiščite naravne pilinge, kot so oves, sol, jogurt, sladkor ali kavna usedlina. Poleg tega lahko preizkusite kozmetično alternativo mikrokroglicam: umetni pesek.
Če že imate doma izdelke z mikrokroglicami, jih nikar ne zavrzite – sicer bodo mikrokroglice z odlagališča vseeno končale v odtoku. Ena od možnih rešitev je, da jih pošljete nazaj proizvajalcu.