Velike študije o multivitaminih kažejo, da so za dobro prehranjene ljudi nesmiselni. To ni dobra novica za industrijo, vredno 30 milijard dolarjev na leto.
Nedavni znanstveni članki, objavljeni v Annals of Internal Medicine, jasno kažejo, da če še niste obiskali zdravnika, ki je diagnosticiral pomanjkanje mikrohranil, jemanje dodatnih vitaminov ne bo vplivalo na vaše zdravje. Pravzaprav ni nobenega razloga, da bi verjeli, da vitamini preprečujejo ali lajšajo kakršne koli kronične bolezni. V starostni skupini nad 65 let multivitamini niso preprečili izgube spomina ali drugega poslabšanja delovanja možganov, druga študija na 400000 ljudeh pa ni pokazala izboljšanja zdravja z multivitamini.
Najhuje pa je, da se zdaj domneva, da je prekomerno uživanje betakarotena, vitaminov A in E lahko škodljivo.
Te ugotovitve v resnici niso nove: podobne študije so bile že opravljene in koristi multivitaminov so bile zelo majhne ali jih sploh ni bilo, vendar so bile te študije daleč največje. Dejstvo je, da so te snovi za zdravje res potrebne, vendar jih večina sodobnih diet vsebuje dovolj, zato dodatni viri niso potrebni. Poleg tega, če je prehrana tako slaba, da morate jemati dodatke, bodo verjetni negativni učinki takšne prehrane daleč odtehtali koristi jemanja vitaminov.
To je velika novica, če upoštevamo, da polovica odraslega prebivalstva ZDA vsak dan uživa dodatke.
Torej so vitamini popolnoma neuporabni? Pravzaprav ne.
Mnogi ljudje trpijo zaradi dolgotrajnih bolezni, pri katerih lahko jedo le majhne količine mehke hrane. V takih primerih so pomembni multivitamini. Vitamini lahko pomagajo tudi tistim, ki niso vajeni uživati veliko sadja in zelenjave, a so pri taki prehrani možne druge zdravstvene težave. Otrokom, ki so izbirčni pri jedi, lahko koristijo tudi vitaminski dodatki, vendar morajo starši najti način, kako to pobiranje popraviti.
Druga skupina so starejši, ki se lahko zaradi težav z odhodom v trgovino ali pozabljivosti prehranjujejo neuravnoteženo. Vitamin B-12 je pomemben za vegane in številne vegetarijance, ker ga najdemo samo v živalskih proizvodih in je bistven za kri in živčne celice. Dodatki železa so pomembni za tiste z anemijo, pomaga pa lahko tudi prehrana s stročnicami in mesom. Vitamin D je pomemben, če ni možnosti biti na soncu več minut na dan, pa tudi za otroke, ki se hranijo samo z materinim mlekom.
Pomembno je tudi, da nosečnice uživajo vitamine, saj spodbujajo zgodnji razvoj. Čeprav je še vedno treba upoštevati uravnoteženo prehrano. V zgodnjem obdobju nosečnosti je folna kislina še posebej pomembna, saj lahko prepreči nekatere bolezni.
Multivitamini niso povsem neuporabni, vendar se danes uživajo v količinah, ki preprosto niso potrebne za korist, ki jo prinašajo.