Silicij (Si) je drugi najpogostejši element na zemeljskem površju (za kisikom), ki nas obdaja povsod v obliki peska, gradbenih zidakov, stekla itd. Približno 27 % zemeljske skorje je silicij. Zaradi blagodejnega delovanja na nekatere pridelke je v zadnjih letih pridobila posebno pozornost kmetijstva. Gnojenje s silicijem se trenutno obravnava kot alternativa za boj proti biotskemu in abiotskemu stresu v pridelkih po vsem svetu.
V naravi se običajno ne pojavlja v čisti obliki, temveč povezan z molekulo kisika v obliki silicijevega dioksida – silicijevega dioksida. Kremen, glavna sestavina peska, je nekristaliziran kremen. Silicij je metaloid, element, ki leži med kovino in nekovino in ima lastnosti obeh. Je polprevodnik, kar pomeni, da silicij prevaja elektriko. Vendar za razliko od tipične kovine,.
Ta element je prvi identificiral švedski kemik Jöns Jakob Berzelius leta 1824, ki je po kemijski dediščini odkril tudi cerij, selen in torij. kot polprevodnik se uporablja za izdelavo tranzistorjev, ki so osnova elektronike, od radia do iPhona. Silicij se tako ali drugače uporablja v sončnih celicah in računalniških čipih. Po podatkih Nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore je za pretvorbo silicija v tranzistor njegovo kristalno obliko "razredčeno" z majhno količino drugih elementov, kot sta bor ali fosfor. Ti elementi v sledovih se vežejo na atome silicija in sproščajo elektrone, da se premikajo po materialu.
Sodobne raziskave silicija se zdijo kot znanstvena fantastika: leta 2006 so znanstveniki napovedali izdelavo računalniškega čipa, ki združuje silicijeve komponente z možganskimi celicami. Tako se lahko električni signali iz možganskih celic prenašajo na elektronski silikonski čip in obratno. Cilj je sčasoma ustvariti elektronsko napravo za zdravljenje nevroloških motenj.
Silicij je prav tako pripravljen ustvariti ultra tanek laser, tako imenovano nanoiglo, ki se lahko uporablja za hitrejši in učinkovitejši prenos podatkov kot tradicionalni optični kabli.
Astronavti, ki so leta 1969 pristali na Luni, so za seboj pustili belo vrečko, v kateri je bil silikonski disk, večji od dolarskega kovanca. Disk vsebuje 73 sporočil iz različnih držav z željami za dobro in mir.
Silicij ni isto kot silikon. Slednji je narejen iz silicija s kisikom, ogljikom in vodikom. Ta material popolnoma prenaša visoke temperature.
Silikon je lahko nevaren za zdravje. Dolgotrajno dihanje lahko povzroči pljučno bolezen, znano kot silikoza.
Vam je všeč značilna transfuzija opala? Ta vzorec nastane zaradi silicija. Dragi kamen je oblika silicijevega dioksida, vezanega na molekule vode.
Silicijeva dolina je dobila ime po siliciju, ki se uporablja v računalniških čipih. Samo ime se je prvič pojavilo leta 1971 v elektronskih novicah.
Več kot 90 % zemeljske skorje sestavljajo minerali in spojine, ki vsebujejo silikat.
Sladkovodne in oceanske diatomeje absorbirajo silicij iz vode za gradnjo celičnih sten.
Silicij je bistvenega pomena pri proizvodnji jekla.
Silicij ima v tekoči obliki večjo gostoto kot v trdnem stanju.
Velik del svetovne proizvodnje silicija gre za izdelavo zlitine, znane kot ferosilicij, ki vsebuje železo.
Le malo bioorganizmov na Zemlji potrebuje silicij.
Silicij v nekaterih od njih, ki niso primerni za pravočasno namakanje. Poleg tega: riž in pšenica s pomanjkanjem silicija imata šibkejša stebla, ki jih veter ali dež zlahka uničita. Ugotovljeno je bilo tudi, da silicij poveča odpornost nekaterih rastlinskih vrst na napad gliv.