Ob rojstvu ima večina dojenčkov modro-sive oči. Toda ta barva ni dokončna. Trajalo bo nekaj mesecev, da bodo zagotovo vedeli, ali bodo končno imeli oči svojega očeta, mame ali celo enega od svojih starih staršev.

Optični aparat ploda se začne oblikovati 22. dan po spočetju. V 2. mesecu nosečnosti se ji pojavijo veke, ki bodo ostale zaprte do 7. meseca nosečnosti. Njegova zrkla se nato začnejo premikati zelo počasi in zdi se, da so občutljiva le na razlike v svetlobi.

Ker se malo uporablja, je vid pri plodu najmanj razvit čut: njegov vidni sistem je zadnji, ki se vzpostavi, veliko za slušnim, vohalnim ali tipnim sistemom. Kakorkoli že, otrokove oči so že od rojstva pripravljene. Tudi če bo trajalo še nekaj mesecev, preden bodo videli kot odrasli.

Ob rojstvu ima večina otrok modro sive oči, ker barvni pigmenti na površini njihove šarenice še niso aktivirani. Zato je v prosojnosti vidna globlja plast njihove šarenice, naravno modro siva. Po drugi strani imajo dojenčki afriškega in azijskega izvora že od rojstva temno rjave oči.

V prvih nekaj tednih se pigmentne celice, ki so prisotne na površini šarenice, postopoma izražajo in jo obarvajo, dokler ji ne dajo končne barve. Odvisno od koncentracije melanina, ki določa barvo njegove kože in las, bodo otrokove oči modre ali rjave, bolj ali manj svetle ali temne. Sive in zelene oči, manj pogoste, se štejejo za odtenke teh dveh barv.

Koncentracija melanina in s tem tudi barva šarenice je genetsko določena. Ko imata dva starša rjave ali zelene oči, ima njihov otrok približno 75 % možnosti, da bo imel tudi rjave ali zelene oči. Po drugi strani pa, če imata oba modre oči, sta lahko precej prepričana, da bo njihov dojenček ohranil modre oči, s katerimi sta se rodila vse življenje. Vedeti morate tudi, da naj bi bila rjava barva "prevladujoča". Dojenček z enim staršem z rjavimi očmi in drugim z modrimi očmi bo pogosteje podedoval temnejši odtenek. Končno lahko dva starša z rjavimi očmi imata otroka z modrimi očmi, če ima eden od njegovih starih staršev sam modre oči.

Običajno traja od 6 do 8 mesecev, da ugotovimo končno barvo otrokovih oči.

Zgodi se, da ima ista oseba oči dveh barv. Ta pojav, znan pod imenom "stenske oči", nosi znanstveno ime heterokromija. Ko je ta heterokromija prisotna od rojstva, nima vpliva na zdravje ali ostrino vida njenega uporabnika. Če se pojavi po travmi ali celo brez očitnega vzroka, je potreben zdravniški posvet, ker je lahko znak poškodbe.