Ob uživanju sladkorja se pogosto pozabimo vprašati, po kakšnem procesu se ta čarobna snov pojavi v našem pecivu, v skodelici ali kozarcu. Sladkorja praviloma ne povezujemo s krutostjo. Na žalost se od leta 1812 sladkor vsak dan dobesedno meša s krutostjo. Na prvi pogled se zdi, da je sladkor čisto rastlinski izdelek; navsezadnje prihaja iz rastline. Rafinirani sladkor – tisti, ki se uporablja v sestavinah za kavo, krhko pecivo in torte – je narejen iz sladkornega trsa ali pese. Ti dve vrsti sladkorja vsebujeta skoraj enak nabor hranil, imata enak okus. Vendar so njihovi postopki čiščenja različni. Kako izgleda proces rafiniranja sladkorja? Za izdelavo namiznega sladkorja iz sladkornega trsa se stebla trsa zdrobijo, da se loči sok od pulpe. Sok predelamo in segrejemo; pride do kristalizacije, nato pa kristalinično maso filtriramo in pobelimo s kostnim ogljem, zaradi česar dobimo deviški beli sladkor. Poleg tega se kot filter uporablja kostno oglje, predvsem medenične kosti telet in krav. Goveje kosti zdrobijo in sežgejo pri temperaturi od 400 do 500 stopinj Celzija. Pri proizvodnji trsnega sladkorja se kot filter uporablja zdrobljen kostni prah, ki absorbira barvne nečistoče in umazanijo. V vsakem velikem filtrirnem rezervoarju, ki se uporablja v industrijski proizvodnji, je mogoče zlahka najti do sedemdeset tisoč čevljev kostnega oglja. Ta količina filtrskega materiala je pridobljena iz okostij približno 78 krav. Sladkorna podjetja kupujejo velike količine kostnega oglja iz več razlogov; na prvem mestu so velikanski obsegi, v katerih delujejo. Velikanski komercialni filtrirni stebri so lahko visoki od 10 do 40 čevljev in široki od 5 do 20 čevljev. Toda vsaka naprava, ki lahko pet dni na teden filtrira 30 litrov sladkorja na minuto, vsebuje 5 funtov premoga. Če je ena krava uporabljena za proizvodnjo devet funtov premoga in je za polnjenje filtrirne kolone potrebnih približno 70 funtov, potem preprosta matematika pokaže, da so potrebne kosti skoraj 7800 krav za proizvodnjo porcije kostnega oglja za samo en komercialni filter. . Mnoge tovarne uporabljajo več velikih filtrirnih stolpcev za čiščenje sladkorja. Čisti beli sladkor ni edino sladilo, ki je rafinirano, kot je opisano zgoraj. Celo rjavi sladkor se skozi kostno oglje z namenom čiščenja. Sladkor v prahu je kombinacija rafiniranega sladkorja in škroba. Ko uživamo rafiniran sladkor, ne sprejemamo dobesedno živalske hrane, ampak plačujemo denar proizvajalcem kostnega oglja. Pravzaprav sam sladkor ne vsebuje delcev kostnega oglja, ampak pride z njimi v stik. Zanimivo je, da je rafiniran sladkor priznan kot košer izdelek - ravno zato, ker ne vsebuje kosti. Kostno oglje vam omogoča čiščenje sladkorja, vendar ne postane njegov del. Vendar ne smemo pozabiti, da prodaja klavnih stranskih proizvodov, vključno s kostmi, krvjo in drugimi deli telesa, kot so kite (kot v želatini), omogoča klavcem živali, da zaslužijo z njihovimi odpadki in ostanejo dobičkonosni.
Večinoma kravje kosti za rafiniranje sladkorja prihajajo iz Afganistana, Indije, Argentine, Pakistana. Tovarne jih predelajo v kostno oglje in jih nato prodajo v ZDA in druge države. Številne evropske države, pa tudi Avstralija in Nova Zelandija so prepovedale uporabo kostnega oglja za rafiniranje sladkorja. Vendar pa pri nakupu izdelkov v kateri koli od teh držav ni mogoče biti prepričan, da je sladkor, ki ga vsebujejo, proizveden lokalno. Ni ves sladkor, pridobljen iz sladkornega trsa, rafiniran s kostnim ogljem. Namesto kostnega oglja se lahko uporabi reverzna osmoza, ionska izmenjava ali sintetično oglje. Na žalost so te metode še vedno dražje. Filtracija s kostnim ogljem se ne uporablja pri proizvodnji sladkorja iz pese, ker ta rafinirani sladkor ne zahteva toliko razbarvanja kot trsni sladkor. Sok rdeče pese se ekstrahira z difuzijskim aparatom in se zmeša z dodatki, kar povzroči kristalizacijo. Vegetarijanci lahko sklepajo, da obstaja preprosta rešitev za težavo – uporabite samo pesni sladkor, vendar ima ta vrsta sladkorja drugačen okus kot sladkor iz sladkornega trsa, kar zahteva spremembe v receptih in oteži postopek kuhanja. Obstaja nekaj certificiranih trsnih sladkorjev, ki v procesu izdelave ne uporabljajo kostnega oglja, pa tudi sladila, ki niso pridobljena iz trsa ali rafinirana s kostnim ogljem. Na primer: ksilitol (brezov sladkor) agavin sok stevia javorjev sirup sladkor kokosove palme koncentrat sadnega soka datljev sladkor