Karotide so arterije, ki oskrbujejo možgane, vrat in obraz. Karotidna stenoza je glavna patologija, ki se je je treba bati. Relativno pogosto s starostjo, lahko pa tudi vodi do prehodne možganske kapi.

Možgane napajajo različne arterije: dve karotidni arteriji spredaj in dve vretenčni arteriji zadaj. Te štiri arterije se srečajo na dnu lobanje in tvorijo tako imenovani Willisov poligon.

Tako imenovana primarna ali skupna karotidna arterija izvira iz aorte in se vzpenja v vratu. Na ravni srednjega dela vratu se deli na dve arteriji: notranjo in zunanjo karotido. To stičišče se imenuje karotidna bifurkacija.

Notranje karotidne arterije oskrbujejo možgane, zunanje karotidne arterije pa vrat in obraz. To so torej zelo pomembne arterije.

Karotidna stenoza je glavna lezija strahu v karotidni arteriji.

Ustreza zmanjšanju premera karotidne arterije, najpogosteje po nastanku ateromatozne plošče (odlaganje holesterola, vlaknastih in apnenčastih tkiv) znotraj arterije. V večini primerov (90%) je ta stenoza lokalizirana na ravni cervikalne karotidne bifurkacije.

Tveganje je, da bo ateromatozna plošča na koncu blokirala karotidno arterijo ali pa se bo razdrobila. Nato se lahko pojavi prehodni ishemični napad (TIA), ki se brez posledic regresira v manj kot 24 urah, ali cerebrovaskularna nesreča (AVC) ali možganski infarkt, z bolj ali manj resnimi posledicami.

Karotidna stenoza je pogosta s starostjo: po Haute Autorité de Santé ima 5 do 10% ljudi, starejših od 65 let, stenozo večjo od 50%. Ocenjuje se, da je karotidna stenoza odgovorna za približno četrtino kapi.

Zdravljenje karotidne stenoze temelji na zdravljenju z zdravili, obvladovanju žilnih dejavnikov tveganja in pri nekaterih bolnikih na postopku revaskularizacije.

Kar zadeva zdravljenje z zdravili, so skupaj predpisane tri vrste zdravil: antiagregacijsko sredstvo za redčenje krvi, statin, ki omejuje nastanek ateromatoznih plakov, in zaviralec ACE (ali v nekaterih primerih zaviralec beta).

Kar zadeva revaskularizacijo, je francoska nacionalna agencija za zdravje izdala posebna priporočila za indikacijo operacije glede na stopnjo simptomatske karotidne stenoze:

• med 70 in 99% stenoze je operacija indicirana z enakovredno pomembno koristjo pri moških in ženskah;
• med 50 in 69% stenoze je lahko indiciran kirurški poseg, vendar je korist manjša, zlasti pri ženskah;
• med 30 in 49%operacija ni uporabna;
• pod 30%je operacija škodljiva in se je ne sme izvajati.

Ko je indicirana revaskularizacija, operacija ostaja zlati standard. Postopek, imenovan karotidna endarterektomija, se najpogosteje izvaja pod splošno anestezijo. Kirurg naredi rez na vratu, stisne tri arterije in nato prereže karotidno arterijo na ravni stenoze. Nato previdno odstrani aterosklerotični plak in njegove ostanke, nato pa arterijo zapre z zelo fino žico.

Angioplastika s stentom ni indicirana kot zdravljenje prve izbire. Na voljo je le v nekaterih posebnih primerih kontraindikacije za operacijo.

V primeru asimptomatske karotidne stenoze:

• več kot 60%: revaskularizacija s karotidno operacijo je lahko indicirana glede na nekatere dejavnike (pričakovana življenjska doba, napredovanje stenoze itd.);
• v primeru stenoze manj kot 60%operacija ni indicirana.

Skupaj z zdravili in kirurškim zdravljenjem je nujno pregledati svoj življenjski slog, da omejimo dejavnike tveganja: visok krvni tlak, tobak, hiperholesterolemijo in sladkorno bolezen.

Karotidna stenoza je lahko asimptomatska in jo lahko odkrijete med zdravniškim pregledom pri splošnem zdravniku ali specialistu ali na primer med ultrazvokom ščitnice. Prisotnost karotidnega šuma pri auskultaciji bi morala voditi do predpisa ultrazvoka karotidnega dopplerja za diagnosticiranje možne karotidne stenoze in oceno stopnje obstrukcije. Glede na rezultate bodo predpisane MRI angiografija, CT angiografija ali digitalna karotidna angiografija. Omogoča določitev lokacije, morfologije in razširitve plaka ter oceno razpršenosti ateroma na drugih osih, zlasti na drugi karotidni arteriji.

Ko so simptomi simptomov, so znaki karotidne stenoze prehodni ishemični napad (TIA) in kap. Odvisno od prizadetega področja možganov:

• poškodbe oči (nenadna in neboleča izguba vida na enem očesu ali prehodna amauroza);
• paraliza na eni strani telesa, popolna ali omejena na zgornji ud in / ali obraz (hemipareza, paraliza obraza);
• izguba govora (afazija).

Ob teh znakih je nujno, da se obrnete na 15.