Le citomegalovirus, ali CMV, je virus iz družine virus herpesa (kar vključuje zlasti viruse, ki so odgovorni za kožni herpes, genitalni herpes in norice).

Gre za tako imenovani vseprisotni virus, ki ga najdemo pri 50 % ljudi v razvitih državah. Pogosto je latentna in ne povzroča simptomov. Po drugi strani pa se pri nosečnici CMV lahko prenese na plod preko posteljice in lahko povzroči težave v razvoju.

V veliki večini primerov okužba s CMV ostane neopažena. Ko se pojavijo simptomi, se običajno pojavijo približno mesec dni po okužbi in so značilni povišana telesna temperatura, utrujenost, glavobol, bolečine v mišicah in izguba teže. Najpogosteje se pojavijo pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom.

Pri nosečnicah, a nepojasnjena vročina lahko tako upraviči preiskavo koncentracije CMV v krvi. To je zato, ker lahko CMV, ko okuži plod, povzroči resne razvojne nepravilnosti in celo smrt. Zato je treba v primeru suma na okužbo matere in ploda odkriti prisotnost virusa.

Pri okuženih ljudeh se CMV nahaja v urinu, slini, solzah, vaginalnih ali nosnih izločkih, semenu, krvi ali celo materinem mleku.

Za odkrivanje prisotnosti CMV zdravnik naroči krvni test. Pregled je nato sestavljen iz vzorca krvi iz vene, običajno na pregibu komolca. Nato laboratorij za analizo poskuša ugotoviti prisotnost virusa (in ga količinsko opredeliti) ali protiteles proti CMV. Ta analiza je predpisana na primer pred presaditvijo organa, pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom, za presejanje seronegativnih žensk (ki še niso bile okužene) pred nosečnostjo ipd. Za zdravo osebo se ne zanima.

Pri plodu prisotnost virusa zaznamo s amniocenteza, torej odvzem in analizo plodovnice, v kateri se nahaja plod.

Testiranje na virus je mogoče opraviti v urinu otroka od rojstva (z virusno kulturo), če je nosečnost pretečena.

Če je pri osebi diagnosticirana okužba s CMV, ji povedo, da lahko zlahka prenese okužbo naprej. Vse, kar potrebujete, je izmenjava sline, spolni odnos ali usedlina na rokah kontaminirane kapljice (kihanje, solze itd.). Okužena oseba je lahko nalezljiva več tednov. Lahko se začne protivirusno zdravljenje, zlasti pri osebah z oslabljenim imunskim sistemom.

V Franciji vsako leto opazijo okoli 300 okužb med materjo in plodom. Je najpogostejša virusna okužba, ki se prenaša z matere na plod v industrializiranih državah.

Od teh 300 primerov se ocenjuje, da jih približno polovica vodi do odločitve za prekinitev nosečnosti. Gre za resne posledice te okužbe na živčni razvoj ploda.