Za elefantiazo je značilno otekanje okončin, največkrat nog, ki včasih prizadene tudi genitalije. Prav po tej posebnosti, ki daje spodnjim okončinam prizadete osebe videz, podoben slonovim nogam, je slonova bolezen dobila ime. Ta patologija ima lahko dva zelo različna izvora. Najpogostejša je parazitska bolezen, ki je prisotna predvsem v Afriki in Aziji: povzroča jo filiformni parazit, imenujemo jo tudi limfna filariaza. Druga oblika, naše slonove bradavice, je zelo izjemen primer, povezan z obstrukcijo limfnih žil.

Opredelitev elefantiaze

Za elefantiazo je značilno otekanje spodnjih okončin, ki je videti kot slonove noge. Najstarejši sledovi te patologije, ki so jih našli, segajo v več kot 2000 let pred našim štetjem. Tako je bil kip faraona Mentuhotepa II predstavljen z otečeno nogo, značilno za slonovo bolezen, ki je pravzaprav simptom resne okužbe, imenovane tudi limfna filariaza. Ta parazitska bolezen, prisotna v Aziji in Afriki, je v Evropi popolnoma odsotna.

Druga oblika elefantiaze, imenovana Naša bradavičasta elefantiaza, ki ga najdemo v Franciji, je posledica obstrukcije limfnih žil, zaradi bakterijske okužbe ali ne. Ostaja zelo izjemno.

Vzroki za elefantiazo

Elefantiaza je skrajna značilnost limfne filarioze: bolezni, ki jo povzročajo majhni zajedavci ali filarije, ki se naselijo v človeški krvi in ​​tkivu, prenašajo pa jih komarji, njihov prenašalec. Ti črvi so 90% Wuchereria Bancrofti, pri čemer so predvsem druge vrste malajska brugia et Brugia se boji. Ličinke so mikrofilarije, ki živijo v krvi. Ko postanejo odrasli, se ti paraziti nahajajo v limfnem sistemu, ki je vse strukture in žile, ki igrajo ključno vlogo v imunskem sistemu. Te filarije, ki se nahajajo v limfnih žilah, se razširijo in ovirajo, kar povzroči otekanje enega ali več okončin. To se nanaša predvsem na limfne žile v spodnjem delu telesa, na primer v dimljah, genitalijah in stegnih.

V zvezi z naša verukozna elefantiaza, ki torej ni posledica parazita, je izvor limfedema povezan z obstrukcijo limfnih žil, ki je lahko bakterijskega izvora ali pa tudi ne. Limfedem bi bil potem povezan s kroničnim stanjem vnetja.

Še vedno lahko povzročijo elefantiazo druge situacije: bolezni, imenovane lišmanijaza, ponavljajoče se streptokokne okužbe, lahko so tudi posledice odstranitve bezgavk (pogosto z namenom preprečevanja razvoja raka) ali pa so še vedno povezane z dedno prirojeno napako.

Diagnostično

Klinično diagnozo je treba postaviti, če je otekla spodnja okončina ali če je oteklina bolj izrazita na enem udu kot na drugem. Prvi diagnostični korak za limfno filiarozo je ugotoviti zgodovino izpostavljenosti parazitu na endemičnih območjih. Nato lahko laboratorijski testi potrdijo diagnozo.

• Ti testi temeljijo na odkrivanju protiteles.
• Biopsija kože lahko pomaga tudi pri prepoznavanju mikrofilarij. 
• Obstaja tudi metoda, ki temelji na ultrazvoku, vrsti žilnega ultrazvoka, ki lahko locira in vizualizira gibanje odraslega parazita.
• Tehnike odkrivanja, kot so testi PCR, omogočajo dokazovanje prisotnosti parazitske DNK tako pri ljudeh kot pri komarjih.
• Limfoscintigrafija, tehnika za raziskovanje limfnih žil, je pokazala, da lahko tudi v zgodnjih in klinično asimptomatskih fazah v pljučih okuženih ljudi odkrijemo limfne nepravilnosti.
• Imunokromatografski testi so zelo občutljivi in ​​specifični za diagnozo okužbe z W. Bancroftijem.

Glede zelo redke elephantiasis nostras verrucosa lahko diagnozo postavi flebolog. Na svoji kliniki se identificira.

Zadevni ljudje

• Po vsem svetu je prizadetih 120 milijonov ljudi, od tega jih 40 milijonov trpi za hudimi oblikami s pomembnimi kliničnimi manifestacijami limfne filarioze: limfedemom, elefantiazo in hidrokelo.
• Ta bolezen prizadene predvsem populacije v Afriki in Aziji ter zahodnem Pacifiku. Patologija je prisotna, vendar ni pogosta v Ameriki in vzhodnem Sredozemlju, v Evropi pa je popolnoma odsotna.
• Odrasli, zlasti stari med 30 in 40 let, so bolj zaskrbljeni kot otroci, saj se ta bolezen pogosto začne v otroštvu, vendar zaradi progresivne obstrukcije postane pomembna prav pri odraslih. limfne žile.
• Primeri elefantiaze v Franciji so lahko stranski učinki po odstranitvi bezgavk, na primer po raku.

Dejavniki tveganja

Prenos parazita v skupnosti je povečano tveganje, če so higienski pogoji slabi.

Najbolj značilen simptom elefantiaze je otekanje, enostransko ali dvostransko, spodnjih okončin. Te otekline so v zgodnjih fazah mehke in jih je mogoče zmanjšati, pri starih lezijah pa postanejo trde ali čvrste na dotik.

Pri moških se lahko limfna filiarioza kaže tudi kot otekanje mošnje ali hidrokela (vrečka, napolnjena s tekočino v mošnjici). Pri ženskah lahko pride do otekline vulve, ki ni občutljiva, razen v primerih akutnega dostopa.

Lahko se pojavijo tudi izcedki, ki so smrdljivi.

Drugi simptomi v akutni fazi

• Vročina.
• Bolečina v okuženem udu.
• Rdeče in občutljive sledi.
• Nelagodje.

simptominaša bradavičasta elefantiaza so blizu, z vedno prisotnostjo otečenega telesa, poleg tega so značilne tudi bradavice na koži.

Obstaja več vrst terapij za zdravljenje elefantiaze, povezane s paraziti:

• Zdravljenje z zdravili: ivermektin in suramin, mebendazol in flubendazol ali celo dietilkarmazin in albendazol.
• Kirurško zdravljenje: Hidrokelo je mogoče zdraviti s kirurškimi posegi, kot je ekscizija. Okuženo okončino lahko zdravimo tudi kirurško, s postopki drenaže ali ekscizije.
• Toplotna obdelava: Kitajci so uspešno preizkusili novo metodo pri zdravljenju limfedema, ki izmenjuje toplo in hladno.
• Zdravljenje z zelišči: pri zdravljenju slonove bolezni že stoletja predpisujejo več zelišč: Vitex negundo L. (korenine), Butea monosperma L. (korenine in listi), Ricinus communis L. (rjuhe), Aegle brez marmelade (rjuhe), Canthium mannii (rubiacées), Boerhaavia diffusa L. (cela rastlina).

Obstaja več strategij za zdravljenje elefantiaze neparazitskega vzroka, ki jo je še vedno zelo težko zdraviti:

• Masaže, povoji, kompresije.
• Higiena kože.
• Odstranitev tkiva s kirurškim debridmentom.
• Ablativni laser z ogljikovim dioksidom, nova tehnika, ki je bila nedavno uspešno preizkušena.

Preprečevanje filarioze z zdravili

Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) so obsežni programi dajanja zdravil v zadnjih trinajstih letih preprečili ali ozdravili več kot 96 milijonov primerov. Odstranitev te limfne filarioze je možna s prekinitvijo cikla prenosa parazita.

• Pravzaprav lahko zagotavljanje zdravljenja v velikem obsegu celotnim skupnostim, kjer je prisotna okužba s paraziti, pomaga ustaviti širjenje okužbe. Ta strategija, ki je preventivno zdravljenje z zdravili, je sestavljena iz dajanja kombiniranega odmerka dveh zdravil letno ogroženim populacijam.
• Tako se albendazol (400 mg) daje sočasno z invermektinom (150 do 200 mg / kg) ali z dietilkarbamazin citratom (6 mg / kg). Ta zdravila z omejenimi učinki na odrasle zajedavce učinkovito zmanjšajo število mikrofilarij v krvnem obtoku ali ličink parazitov. Preprečujejo širjenje in razvoj proti komarjem. Odrasle oblike parazita lahko ostanejo žive več let.
• V državah, kjer je prisoten drug parazit, imenovan Loa loa, je treba to preventivno strategijo po možnosti izvajati celo dvakrat letno.

Egipt je prva država na svetu, ki je po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije objavila popolno izkoreninjenje limfne filarioze.

Zatiranje vektorskih komarjev

Nadzor prenašalca bolezni, komarjev, lahko poveča prizadevanja za odpravo, zmanjša gostoto komarjev in prepreči stik med ljudmi in komarji. Intervencije za zatiranje malarije z aerosoli in insekticidi imajo ugodne stranske učinke, saj zmanjšujejo tudi prenos limfne filarioze.

Preprečevanjenaša bradavičasta elefantiaza

Pri elefantiazi, ki ni povezana s parazitom, je treba na splošno opozoriti na preprečevanje debelosti, ki je eden od dejavnikov tveganja.

na koncu

Od leta 1997 so bili začeti vsi ti koraki v smeri odprave limfne filarioze kot velikega javnozdravstvenega problema. Leta 2000 je WHO začela globalni program za to izkoreninjenje z dvema komponentama:

• ustaviti širjenje okužbe (s prekinitvijo prenosa).
• lajšanje trpljenja prizadetih populacij (z obvladovanjem obolevnosti) s protokolom zdravljenja, vključno s kirurškim posegom, dobro higieno in nego kože, da bi se izognili bakterijski superinfekciji.