Naša čustva so ogledalo naših prepričanj. S spreminjanjem prepričanj lahko nadzorujete svoje stanje, svoja čustva, mnoga svoja čustva. Če človek verjame: "Dobro jutro ni!", bo prej ali slej dosegel, da bo vsako jutro imel redno mračno. Prepričanje "Življenje je kot zebra - za belo črto bo zagotovo črna!" — bo zagotovo izzvala depresivno ozadje po razpoloženih dneh. Prepričanje "Ljubezen ne more trajati večno!" potiska k dejstvu, da človek ne sledi svojim občutkom in jih izgubi. Na splošno prepričanje »Čustva ni mogoče nadzorovati« (možnost »Čustva je škodljivo za nadzor«) vodi tudi v destabilizacijo čustvenega tona.
Če vam nobeno od vaših čustev ni všeč, poskusite raziskati, kakšno prepričanje odraža in ugotovite, ali je to prepričanje pravilno.
Deklica je bila na primer zelo razburjena, ker je na tekmovanju zasedla šele tretje mesto. Kakšno prepričanje stoji za tem? Mogoče "VSE moram narediti bolje kot kdorkoli drug." Če se to prepričanje odstrani in nadomesti z bolj realističnim: »Tretje mesto je vredno mesto. In če bom treniral, bo moje mesto višje. Po tem se bodo čustva spremenila, zaostrila, čeprav morda ne takoj.
Delo s prepričanji v kognitivno-vedenjskem pristopu A. Ellisa je večinoma prepričevanje strank, da jim nihče nič ni dolžan, jim ni obljubil in nimajo koga užaliti. "Zakaj mi je svet vzel sina?" — "In kje si dobil, da bo tvoj sin vedno s tabo?" "Toda to ni pošteno, kajne?" "In kdo vam je obljubil, da je svet pravičen?" — takšni dialogi se igrajo občasno, spreminjajo se le njihova vsebina.
Neracionalna prepričanja se pogosto oblikujejo že v otroštvu in se kažejo v neustreznih zahtevah do sebe, drugih in sveta okoli sebe. Pogosto temeljijo na narcizmu ali kompleksu veličine. Ellis (1979a, 1979b; Ellis in Harper, 1979) opisuje ta prepričanja-zahteve kot tri osnovne "moram": "Moram: (uspeti v poslu, pridobiti odobritev drugih itd.)", "Moraš: (zdraviti)". dobro, ljubi me itd.)«, »Svet bi moral: (hitro in enostavno mi dati, kar hočem, biti pošten do mene itd.).
Pri sintonskem pristopu se delo z glavnim sklopom prepričanj odvija prek izjave o sprejemanju resničnosti: dokumenta, ki združuje vsa najpogostejša prepričanja o življenju in ljudeh.